不得不说,出身苦寒之地,流难千里艰难存活下来的这些北地汉子,无论是身体还是精神都要超过周庄的原庄户一大截。
以周原自己为例,从小锦衣玉食的他即使还不到十七岁,接近六尺的身高(即近一米八)也让他在庄上属于极少见的挺拔。整个庄上一千余庄户中个子超过他的不过三两人。但在这些挑选出来的北地庄勇中,周原也只是比大多数稍高而已,而三百新庄勇中,身高达六尺或在六尺以上的居然就有近四十人。
生来艰难又历经生死的这些汉子,在操训中比起庄上两次血腥后存活下来的庄勇也不遑多让。或许最开头的数天时间里,周庄上的李二牛等人还对这些人有所轻视,但时至今日,他们除了佩服,也就只有佩服了。
庄上两次血战,李二牛皆有斩获,尤其是第二次贼寇袭庄时,他一人就捅杀贼寇三人,若不是旁边庄勇的护卫,他还险些被贼寇一刀削掉脑袋。即使事后有些后怕,但因此得的数亩赏田也让他在庄上庄户中威信颇高,所以经筛选后留下的他操训时比起其他庄户更是刻苦,也是憋足了心劲。
只是比起这些新庄勇,李二牛现在也只能算普通一员了。
自操训的第一天开始,周原便亲自定下了每日操训的内容。从列队严纪,到枪盾刺击,到组阵配合,到阵势冲杀;根据各庄勇的体力,又渐渐加入短距爆发、长距耐力、障碍翻爬、近身格斗、游水潜伏等等。
而随着操训任务的日渐加重,李二牛等人早就没了开始的轻松,甚至开头时还出现有庄勇不堪忍受如此繁重操训而请求将任务稍减的意外。
喊累的庄勇被周原当众抽了十鞭,鞭鞭见血的教训让场上再无人敢质疑周原的决心,而那庄勇即使挨了鞭子,上药后依旧被强令在场上跟着操训不止。也是从那天开始,周原每天便会抽出三个时辰与这些庄勇同甘共苦的操训,五六天时间下来,也没有人喊吃不消的话,便是那开始挨鞭的庄勇也是能够完全的跟上操训的进度。
但反观这三百新庄勇,竟从头到尾都无一人喊苦喊累,便是第一日时因意外被刺穿胳膊的那个少年,即使在周原为他治伤时,都是咬着牙一声不吭的坚持,这些新庄勇的意志可见一斑。
按照军中标准的阵列,半个时辰组阵冲杀的操训结束,周原与三百多庄勇皆汗透衣衫。停歇下来的庄勇排队到林荫下的杂役处喝凉茶和盐水解渴,周原也不例外的跟在后面,有了前数日的经验,前面的庄勇也都不再慌乱的给他让出位置,只是周原排队的地方庄勇喝水的速度显然比其他队列更快一些。
在操训时,周原冷峻的脸上绝不会露出丝毫的笑意,对所定任务也是要求众人一丝不苟的执行,下来后却是和颜悦色,也极为鼓励庄勇之间的交流,习惯了的庄勇中也有大胆的就操训时的问题与周原讨论。对那些体格极壮,而又颇有头脑的十多个庄勇,周原也多暂委以小队或中队头目。而对于其中尤其突出的王昆、赵鹏两人,周原则关注得更多。
周原从平日的操训中早看出三百庄勇中有三十余人与其余皆有不同,平日闲聊中得知他们多半都是边军逃卒,都有数年不等的从军经历。而王昆、赵鹏两人更是曾在安肃军中担任过都头,便是庄勇队列中,曾经为他们两人手下的也有七八人之多。
王昆、赵鹏皆出身贫寒,能单凭己力在北地边军中获授低级武职,除了本身的勇武过人外,与他们比普通士卒更高的军阵天分也有很大关系。这点从平日他们与周原的交谈中便能看出。而他们与职下兵丁成为逃卒其实是因为数年前安肃军中王之山的谋反案,今年年初又传出有人在为王之山翻案,还累得原安肃监军畏罪自杀,不过后来也不了了之。
当然那些事情已经和他们没了关系。王昆赵鹏等王之山旧部既然做了逃卒,也是成了当地的黑户,逃回河间府后,便一直带着家小躲在左近亲戚家中,以租佃勉强维生。
自年初以来,北地持续数月的大旱让王昆等人也只能带着家小南下逃难求生,多年的苦难让他们几乎忘了以前的军伍生涯,原本只想能给家人在这南地寻条活路不被饿死,不想却能幸运的进入周庄,不但家人每天都能吃上以前几乎不敢想象的饱饭,而且被选入庄勇后十余日间的操训又让他们看到了更多的希望。
凭借着以前军伍的经验,刻苦操训的王昆等人很快被周原注意到,如今他们昔日的手下大多成了庄勇中三五人的小头目,而他们即使多次被周原喊去夜谈,,却还是普通庄勇中的一员。
王昆与赵鹏都知道周原有操练出一只精兵的心思,在与周原的几次夜谈中,也知道他对当世各军中六七成弓弩手的配置不很认同,也很用心的与周原商议出一些新式的编队方法,不过能不能被周原认同还未可知。
夜色已深,回营地的路上,王昆与赵鹏安静的并肩而行。两人既是同乡,又为同僚数年,彼此都熟悉得很,也没有什么多余的话语。
出庄门不过十余步,四下也没其他人,赵鹏很突兀的低声问道:“你觉得如何?”
王昆知道赵鹏所说何事:与自己有些不同,若不是家小的牵挂太多,赵鹏或许早就入了山林,心里也一直有追随明主的想法。只是周原可看不出来有那种想法的人,即使他操训的庄勇已经远远违制,王昆估计也只是自保的意味居多。
看了看右庄的那一排排木屋,王昆知道自己的老爹,婆娘和八岁的闺女早已安歇下去,心里一阵安宁,也为没能坚持到江宁的幼子心伤。
一直到将近营地,一言不发的王昆才低声回道:“想那么多做什么,你家的三个小子还要靠你来养活。”
十七日,天色未亮之时,王昆便与众多庄勇在营地边的食堂集合完毕。与往日一般,周原待到他们开饭前才一身热气的赶到,与王威,高仪,李二牛等人坐到一桌。
“王昆,赵鹏,过来这边!”正等候埋头开动的王昆听到周原喊他,楞了一楞后才站起来,见到周原示意,又心下惊疑的将空碗筷拿上走过去,倒是赵鹏看起来开心得很。
两人在王威和高仪的对面坐下,一桌人也如同其他所有的庄勇一般开动起来。席间周原只问了他们几句家中的事,也与其他几人随意的闲聊,倒是王昆心中藏着诸多心思,一席饭也吃得没什么滋味,见到周原只一个蒸馍一碗粥饭便停了碗筷,他也与赵鹏赶快吃完端坐。
“不用管我,我就这点饭量,自己随意用便是,”周原摆手让两人继续,见他们依旧拘谨,也不多劝,对旁边的高仪,李二牛等人笑道:“可跟你们开头一样呢,怕要饿几顿才习惯。”
王昆见高仪等人还在埋头吃食,也知道周原笑他为何,他也不好意思再动,听周原如此说话,也安定下来,心想饿一顿也没什么大不了的。倒是赵鹏,见到周原真不介意,嘿嘿笑了两声又吃了两个馒头才罢手。
果然,晨间的操训之前,周原便正式宣布将从庄勇抽调五十精壮,填以十余悍勇护院为**都队,提赵鹏为代副都头,余下庄勇也分成六十人一组的五个都队,提王昆、高仪、周阳、李二牛、李贵为代都头,分别领第一至第五都队。
如此,总共三百六十多人的庄勇分为六都队,以此六都队为一营,以周原为营指挥使兼**都队都头,王威为副营指挥使兼营押官,归为秣陵厢军三营,将在操训时试行新的队列阵法。
以前因条件限制,庄勇操训均拿枪盾演练,而如今的周庄庄勇已经划到了秣陵厢军名下,周原对庄勇的武备也有了正当理由。
有了正当名义的周原再没了顾忌,加之还有陈展江的招呼,在给即将卸任的江宁府尹通判等纹银千两开道后,周原便打着秣陵厢军的名号从江宁甲仗库大肆支领,总计领得皮甲两百副,扎甲二十副,掉刀、风嘴刀、各五十柄,手刀百柄,大盾、强弓各百张,劲弩五十张。在塞给甲仗库管黄贵林五十两银子后,库中兵甲更是由着好的选。
以江宁都作院与各府库结算的价格算来,周原到手的价格其实也只比都作院略低,而且如今各地军备荒驰,即使在库中多加挑选,周原搞回来的大批军械甲具,其中也还有近一成不能使用,更是让他吃了个暗亏。
不过那些都不重要,毕竟有了这些兵甲在手,周原手下的数百庄勇才能真正算得上是有成为精兵的可能。而且对他所设想的长短相制,远近皆攻的新式编阵的试验也能提上日程。
当世军中均以弓弩手为主要战力,以北地最精锐的边军为例,一都队百人中,刀枪手仅二十余人,其余七十余人皆为弓弩手,以此时宋军的软弱,若是以坚城固寨坚守还勉强过得去,可若要拉出去野战,以二十刀枪手所构筑的薄弱防线一旦被对面之敌凿穿,不善近战的大批弓弩手皆沦为刀上鱼肉,进而引起防线的整体崩溃。
在与王昆赵鹏等人深谈后,周原将此种编队弃之不用,新编都队以六十战卒为准,前排为二十名极健勇者持长柄掉刀或凤嘴刀为主,长刀手身侧一律以枪盾及刀盾兵护持左右,后列为二十人的弓手。敌在远处,则弓手射之,敌若近逼,则枪盾兵护阵拒之,由健勇者持重型利刃奋力前劈,若不得,则力竭后迅速退回歇力再进,直至将当前之敌杀溃,枪盾手及刀盾兵趁势掩杀。如此弓弩手仅仅占到三成出头,其余皆为近战血勇,防线的稳固当然不可同日而语。
而且不仅仅是如此,便是都队中最基本的构成,周原也依照王昆等人的建议,做出了极大的调整。
当世军队均以三人为小队,三小队为一中队,五中队为一大队。大队设“押官、队头、副队头、左右傔旗五人”作为军官,加起来五十人,略多余现代一个排。押官行督战之职,队头就是这五十人的队长,副队头就是副队长,左右傔旗就是护旗员(守护军旗)。若战线稳固还好说,一旦战阵被破,队头副队头战死,余下之人皆成一盘散沙。
而为防止战阵为强敌所破后引起全队的溃败,经与王昆等人多次商谈后,周原将新编都队六十卒再细分为十小队,每小队皆六人,设长刀重器者两人,枪盾及刀盾手两人,弓弩手两人,一般以重器者为正副队长,每两队为一大队,由两名正队长分任正副大队长,每五大队为一都队,设正副都头各一名。正职死,皆由副职升任,若正副都头皆死,则由邻近大队长代为指挥,正副大队长死,也由属队副队长接任,战阵稳固时,以都队为整体,前排重器血勇与身侧盾兵配合下奋力激进搏杀,身后弓弩手寻机射杀对面薄弱之敌;若都队被击散,则以大队长为中心凝聚;若大队再被击散,则以小队长为中心凝聚,周围之溃散也可以邻近坚阵为依托奋勇杀敌。
如此一来,即使六十余人的都队被强敌冲散,犹可以小队和大队为中心凝聚结阵坚守,再不会如当世般一旦阵破即会大溃。
只是这样一来,原本只需要数名武官就能指挥的几十人,就会需要配备二十余名具有一定战阵素质的悍勇,而且平日的操训除了以都队为整体的演练外,还需要逐步加入小队六人之间的密切配合,以及各小队、大队之间的紧密协作,也会让原本就排得较紧的操训更是再重了两分。
好在周原是将每日繁重的操训分隔成数段来实行,而且将当世最常见的一日两餐改成一日三餐,再有他自己的身先士卒,也不必担心无法完成。
...