入冬之后天色便一直阴沉沉的。今日也不例外，厚重的乌云布满天空，唯有天际隐约露出一线朦朦胧胧的白色。
曹洪率领大军与夏侯渊会合之后，并没有急于向荆州军发动进攻。在曹洪看来，与荆州军作战，再怎么小心谨慎也不为过。
此次主动出兵进攻荆州军，对曹洪而言乃是迫于形势。然而他并无多少把握，能够将刘琮亲自率领的荆州军一举击败。
或许最好的情况，就是能够逼迫刘琮领兵退走，从而使得己方能够在荆州军三路进攻之下，得以集中兵力，各个应对。
相比之下，曹仁所在的徐州形势也不容乐观，毕竟之前才被荆州军攻占了广陵郡等地，徐州的曹军将士还未恢复过来。所以曹洪很难从曹仁那里得到什么援助，甚至很有可能要从现有的兵马中，抽调一部分往徐州支援。
登上营前辕门之后，曹洪望着灰色苍穹下的远方，心中不知怎地，忽然有种很不祥的预感。寒风扑面，冰冷刺骨。让曹洪不觉清醒了几分，他转过身望向己方大营，见营垒环绕，层层叠叠，壁垒森严，一股肃杀之气油然而生。
如此景象，多少让曹洪恢复了一些信心。他从许都撤出之后，便一直在反思，为何荆州军发展如此迅速，不过短短数年之间，便已发展到如此规模？而且荆州军战力之强，也为曹洪生平所仅见。如果说这种感觉早在当初叶城之战时，便已在曹洪心里扎下了根，现在就更让曹洪难以理解了。
“将军为何愁眉不展？”曹纯见状，不由出言问道。别人越是说荆州军如何如何厉害，他便越想与荆州军一战，而且最好不是普通的荆州军，越有名气的越好。比如被称为“天下第一骑”的明光骑，或是“骑战无敌”的玄甲营，以及“迅捷如风，彪悍如虎”的轻骑营等等。
曹洪淡然说道：“荆州军连营数十里之地，又有尉氏城墙依托，恐怕急切间难以攻破啊。”
“想来荆州军也不会死守营寨吧？”曹纯傲然挺胸，迎着寒风望向远处的荆州军大营，说道：“我军既然主动来攻，荆州军岂能不来迎战？”
旁边李典和乐进二将却不似他这般信心十足，闻言对视一眼，都从对方的眼神中看出几分担忧。对他们来说，当年在宛城的惨败可谓刻骨铭心。每每回想起来，都还会感到刻骨的寒意。这几年虽未曾再与荆州军交锋，但他们却听说了不少有关荆州军的事情。
此时一名曹军斥候骑着战马飞奔而来，到了辕门之下猛地勒住战马，那战马人立而起，嘶鸣着前蹄落地时，马背上的斥候也翻身跃下，冲着曹洪高声说道：“将军！荆州军各部正调动人马，陆续出营！”
曹纯听了不由大为兴奋，跃跃欲试的对曹洪说道：“请将军允末将领本部骑兵迎战！”
“子和！”曹洪沉着脸看了他一眼，转头对李典和乐进二将下令道：“汝各领本部人马出营列阵，看吾旗号听金鼓号令行事！”
李典和乐进肃然应诺转身下了辕门望楼，曹纯愣怔了一下，对曹洪说道：“为何不让纯领兵出战？”
曹洪叹了口气，对曹纯说道：“子和如此急躁，怎堪为将？现在敌军不过是刚出营寨，敌情未明，还用不着动用汝麾下精锐！”
见曹洪如此严厉，曹纯也只得按捺住求战之心，老老实实地在望楼上待着。
出营而来的是马超所领的五千关中军步骑，行至曹军营前四五里之地后，马超下令停止前进列阵。李典和乐进二将所部八千余众出营之后，并未一哄而上，而是列好迎战阵型，徐徐推进。在他们两军之后，则是夏侯惇所率的两千精锐骑兵。
两军接近之后，马超便抢先发动了进攻，亲自率领麾下两千骑兵向李典和乐进两部之间冲杀而去。李典和乐进见是马超所领的关中军，却也不敢大意，挥军迎战。
关中军三千步卒紧随骑兵之后，弓箭手向敌军攒射箭矢，长枪手列于阵前，向敌军冲锋。
旷野中顿时杀声震天，双方将士拼死搏杀，一时间鲜血狂飚，断肢横飞。
夏侯渊在阵后见状，正要领兵助战，却见战场上一左一右，又杀出两支人马，不由勒住战马凝神望去。
“是荆州军魏延和黄忠两部！”一名校尉眼尖，看清楚旗号之后不由大吃一惊，扭头对夏侯渊说道。
竟然是他们二将？夏侯渊听了心中也暗暗吃惊，他知道魏延在荆州军中地位很高，黄忠更是昨天就交过手，麾下轻骑营骑兵战力很强。
想不到荆州军才一开始，便派出了如此强大的军队。不过现在敌军从左右两翼杀出，若是不能将其抵挡住，恐怕李典、乐进二将很难抵挡。夏侯渊稍一思忖，便沉声下令，让身边偏将领营中三千骑迎战黄忠，自己则率这两千骑去阻挡魏延所部。
辕门望楼之上，曹纯见荆州军大军掩杀而至，不由更加着急，对曹洪问道：“敌军大军齐至，此时该轮到我部出击了吧？”
曹洪望着战场面沉如水，只微微摇了摇头。
他并不认为刘琮派出魏延和黄忠二将，便是要与己方决战。何况现在才刚刚开战，胜负尚未可知，在这种情况下动用最为精锐的虎豹骑，绝非明智之举。
果不其然，魏延和黄忠两部杀到之后并未全军突击，而是在两翼列了阵势之后，各自分出部分人马从侧翼向李典、乐进两部进攻。
就在魏延和黄忠所部人马杀到之时，夏侯渊也亲自领兵迎战而至。
马超领着麾下精锐骑兵杀的兴起，从李典和乐进两部之间穿凿而过后，回头一看己方步卒却陷入曹军围攻之后，冷哼一声拨转马头，再度杀入敌阵！
在关中军骑兵的凌厉进攻下，李典和乐进二将却并不慌张，指挥着麾下步卒结阵防御，很快便稳住了阵脚，反倒使得马超所领的骑兵失去了速度上的优势。
不过马超手持长枪，勇猛异常，当面几无一合之敌，硬生生的率领部下骑兵杀出一条血路，将被围的步卒接应出来。
双方万余人马在旷野之中渐渐形成了对峙之势，不过对于很多人来说，战斗才刚刚开始……
