“号外，号外，《大汉报》号外！”
阳夏战争期间，《大汉报》一日出五、六次号外，以此鼓舞军心民气，深受武汉三镇百姓喜爱。北洋清军炮击武昌，《大汉报》馆附近落弹两枚，被命中一枚，致使报馆被迫关闭。两军停火后，《大汉报》重新营业却罕有号外，今日之号外声，令武汉百姓颇觉好奇——为啥报童都不说是什么事情呢？乃纷纷掏钱购买。
“保路风潮祸首盛宣怀向日人出卖汉冶萍股权！民国临时政府拟批准中日合办汉冶萍！汉冶萍行将落入日人之手！”
一时间，武汉三镇群情激愤，有识之士无不痛心疾首，大声呼吁：“利权不可失！汉冶萍不能卖！”随即，湖北军政府发布文告，呼吁社会各界组织起来，募集资金偿还日债，避免汉冶萍落入日本人之手。一个名为“抢救汉冶萍”的组织应时而生，四方奔走，到处游说，足迹遍布湖北军政府下辖的各州县和湖南岳州、江西袁州（萍乡煤矿在袁州萍乡县地方）。
“号外！号外！抢救汉冶萍委员会已经募资九百万！”
“号外！号外！抢救汉冶萍委员会已经募资一千四百万！”
“号外！号外！英勇的第九镇官兵为汉冶萍募资三十万！”
“号外。。”
《大汉报》几乎变成抢救汉冶萍的“御用喉舌”，每日刊发号外向公众报告抢救汉冶萍进程，从而激发起更多人对实业救国，对钢铁救国的了解和热情。各地百姓纷纷投入到捐资、筹资的行列中，其规模、其热情，已经远超去年的保路风潮。
湖北如此，湖南、江西、安徽、浙江、江苏等地也是风潮顿起，舆论、民情一方面痛斥盛宣怀卖国，一方面指责民国临时政府是非不辨、卖国求款，另一方也发动绅商贤达、贩夫走卒为汉冶萍募资。
抢救汉冶萍的风潮尽管汹涌，却也不能掩住人们对国家大局的担忧和关注。
1912年2月9日，满清内阁总理大臣电告和谈全权代表唐绍仪，请其敦促南京方面阻止中日汉冶萍合营一事。2月10日，清湖广总督、北洋第一军总统官将司令部从湖北孝感迁到直隶保定，各部纷纷撤向保定集结，摆出一副随时开进北京的架势。与此相比，占据泌阳的白狼匪部跨越芦汉铁路线的小事就不引人注意了。当晚半夜，正阳县城及周边数乡枪声激烈，间或有大炮轰击声。
一连几天，何向东都待在黄陂县政府。这里紧邻电报局，可以在第一时间得到各方消息。南京的、上海的、武昌的、黄州的、正阳的、保定的。。几场“大战”同时爆发，令他几次发出“筹谋虽成，把握不易”的感慨。
他是如此，部下更是如此，因为一日间电报往返多达几十次，故而连曾广胜、杨虎、裘三升、余祖言都有些疲累、懈怠，进门也不招呼了，也不报告了，因为这些不是总指挥需要的，只需进门就说电报内容即可。
“南京来电，方（君瑛）部长拜访议长林森、实业部总长张謇，已得阻止政府批准交易之承诺，今晚前往上海募资。”
“清帝退位通电，宣统退位了！清内阁总理大臣通电全国拥护共和！”
“杨分督已到信阳！”
“第一纵队击匪于汝宁府（汝南），司令部驻汝宁城。”
“洛阳来电，清河南巡抚宝芬请我军原地驻防。”
一直沉默不言的何向东突然摆手止住余祖言，想了想，道：“回电宝芬，令其向我军交接军政事务；另电信阳杨分督，请去洛阳接受军政，急急急！再电滠口熊秉坤统领，请第五协全员尽快开拔接防孝感！电令邓国泰，今夜接防信阳。”
“电报，武昌转南京急电，陆军总长令全线停火！”
“直接回电南京陆军部黄总长并发武昌，豫南匪患有向豫中蔓延之势，剿匪刻不容缓！请陆军部呈报大总统并和谈代表考虑，北洋军对北方之控制亦非紧密。另，我部并未与北军交火，重复，我部并未与北军交火！”
电报接二连三的来，好不容易，何向东才得了空闲，却又要根据事态发展真理思路，预设对策。
看来，南京政府是真的穷慌了！前日方君瑛有长电来，尽数政府财政危机之事。南京政府没钱，于1月8日批准发行一亿元“民**需公债”，2月2日开始发行，到前天为止共计募资不足三百六十万元。
这份电文让何向东心中大定。看来，民众对南京政府的信任和支持因“汉冶萍”事件而打了折扣，至少有部分人开始持观望态度了。方君瑛不知道，何向东却很清楚，截止昨天晚上，抢救汉冶萍委员会在江浙沪一带募资总额已达五百多万元，超出政府发行公债的数量。
由此可见，指南打北之策已经趋向于最圆满的成功。仅仅只差最后两步了！
当然，南京政府募集资金的渠道不仅仅是发行公债。
按照方君瑛的说法，东南实业大佬张謇算过一笔账，南京政府要维持政权，每月需要约一千万两，扣除税收所得，每月尚欠80万两等于一百万元龙洋。
张謇这本账是建立在南京政府首先有年度收入的基础上，可惜，南京政权是一穷二白。上海起事，攻打江宁，革命党向招商局索取军饷10万两，向日本三井借款30万元，之前还曾向日本大仓商行借款54万两，后来又以“苏路借款”得到300万元。这些钱很快就花了个精光，连糜集在南京的军队都养不活，各部没有活动资金，连总长、职员的薪水都发不出，各项政务难以举办。这才有了抵押轮船招商局借款之议，可招商局的股东们也不是傻瓜，提前就把所有资产抵押给英国汇丰。
一分钱难倒英雄汉，为解决财政困难，黄兴派代表何天炯东渡日本，一方面谋求日本财团贷款，不成；另一方面则沟通在日的盛宣怀。这就有了八幡制铁购买盛宣怀股权，达到中日合办汉冶萍，实际完全由日本人控制汉冶萍，日本财团再借款500万元给南京政府的条件。
而且，方君瑛还打探到一个消息，早在1月2日的南京临时政府内阁会议上就有决议，准备抵押轮船招商局，再向日本财团借款1000万元。
玩儿政治，南京完全不是袁世凯的对手，更不是意图吞下招商局和汉冶萍的日本人对手。何向东也因此得出结论，此时的孙中山、黄兴和同盟会没有能力组织政府、控制国家，自己犯不着趟南京的浑水。反之，老子正应该身处漩涡之外竖起保护招商局、抢救汉冶萍的大旗来！
汉口，日租界，领事馆。
刚从上海返回，五十岚就奉召来到近藤的办公室，他看到的是满面春风、一脸喜气的近藤实希。最近在上海、南京发生的事情值得高兴吗？不，都是坏消息！帝国政府借财团之手趁南京财政窘困而渗透支那两大实业的计划严重受挫，都怪该死的《大汉报》煽动了该死的那些所谓民情舆论。
“五十岚君，来，告诉你一个好消息。伊集院公使阁下刚刚发来电报，转告内田（内田康哉）阁下的意思，袁世凯在增强，孙中山逐渐呈现出颓势来，帝国政府不能指望通过南京得到利益，分而治之的计划重新得到重视。扶持对南京明显不满的武昌势力，使之能与袁世凯抗衡，是目前汉口机关部急切要办的大事。当然，从武昌这边着手破坏那个汉冶萍委员会，也是非常重要的。”
哦哦，原来是你得了宠！怪不得如此笑逐颜开。
“阁下，我也有个消息。”
“噢，五十岚君，快说来听听。”
“菊子已经启用，近期内将在上海、南京展开行动。”
“很好。”近藤实希点头赞了一句，对五十岚说道：“据查，同盟会的方君瑛已经回到南京，菊子应该利用之。”
“嗨依。”五十岚鞠躬应命，其实他早已经向菊子下达了工作指令，头一条就是设法与支那留学日本的女性接触，又以同盟会员为主。他甚至列出名单任菊子挑选接近目标，计有，安徽籍的吴弱男、吴亚男姐妹，在黄陂的方君瑛、王颖姑嫂，在上海的陈璧君、曾醒。。方君瑛正是首先目标。
“何向东的军队已经开到河南，先后占领了光州、正阳、确山、信阳、汝宁，有向郑州和洛阳进军的迹象。河南、湖北若能连成一气，再加上黎元洪能施加影响的湖南、江西等省，一个中部支那正在成形。”说着，近藤实希向五十岚深深鞠躬，在五十岚慌忙还礼时，说：“虽然五十岚君一路辛苦了，但是为了尽快促成中部支那国，帝国需要你尽快赶往黄陂，表示我们对何向东之事业将无条件的大力支持！”
无条件的大力支持？五十岚不解，帝国可不富裕，不能干那种没有利益的事情。虽然何向东是实现中部支那的棋子，可以给以支持，但无条件一说实在有些骇人。
“看来我需要解释以下。”带着笑意，近藤实希说：“南京政府迫于民情压力拒绝了合办汉冶萍协议，三井、正金、三菱等财阀将目光转移到武昌。何向东挺进河南势必引起袁世凯的强烈反应，一场袁世凯与黎元洪战争很可能爆发。以武昌的实力不足以支持大战，届时，向帝国财团谋求借款的就不是孙中山而是黎元洪了。汉冶萍大部分产业在黎元洪治下，黎元洪是副总统，又是抢救汉冶萍委员会的幕后主使，他若向帝国借款，哼哼。所以，提前支付一些金钱帮助何向东尽快挑起大战，值得！”
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