北京东交民巷的六国饭店四楼窗口，小幡酉吉面无表情的放下窗帘，把街面人不多的人流和对面几座使馆前的各国卫兵、中国宪兵和警察隔绝在视线之外。
现在是休会时间，以小幡酉吉和青木宣纯为首的日本代表团成员都聚集在客房中，等待东京的最后回复，一如二十四年前的山口县马关的那场谈判一般，谈判的最终结果不是由公使和特任代理武官决定，而是在天皇陛下的御前五相会议。
大正天皇的病情日甚一日，已经不堪国务之重负，朝野期盼皇太子摄政，却又因为长洲、萨摩藩的争斗，以及藩阀与政党的争斗而迟迟不决。正巧不巧的是，今天在这里举行的中日谈判问题，又极大的牵扯到那些国内争斗中，这边的结果受到国内高层政局的影响，同时也将影响到国内高层政局。
作为前任代办公使，现任驻华公使的小幡酉吉深知其中的根由和重要性。在他看来，如果国内作出让步的决定，那就是民主派和财阀们占据了上风。但是，这个条约一旦由小幡酉吉签订，送回东京经天皇“御准”生效之后，势必会加剧藩阀、军队与民主政治之间的矛盾。
“青木君。”小幡酉吉回头看向青木宣纯，目光顺便扫过墙角的座钟，午后一点三十七分，距离下午复会还有四十多分钟。“如果帝国皇军撤出青岛，军部和陆军的少壮军官们会作何反应？”
好半晌，青木宣纯没有回答，他也无法作出回答。在他看来，帝国陆军的左右两只手臂被摁住了，动弹不得。西伯利亚派遣军司令官大谷喜久藏大将一心建功，眼睛死死的盯着俄国人的黄金，七万军队孤悬于几千公里之外；朝鲜的局面越发溃烂，长谷川好道大将再次要求国内派遣三个师团援军，军部却只能派出两个师团到朝鲜。如果此次青岛撤退谈判失败的话，西伯利亚的孤军处境更加危险，朝鲜的局势会更加恶化，一个不好在青岛与支那军打一场的话..。很可能发展成山梨半造中将“预料”中的决战！二十五个师团的帝国陆军已经派遣出十四个师团了，剩下的十一个师团能否悉数派出？决战又能否取胜？
谈判，让步，目的就是要极力避免一场没有胜算的决战。青木宣纯与代表团的成员们有一个共识——何向东回到北京之时，若青岛问题还未得到解决的话，战争就多半不可避免了。
今天的支那不是1894年的支那，今天的日本也不是1894年的日本，经历了沙河之战，正陷入朝鲜之战的日本陆军，不可能以十一个师团的力量就赢得决战，反而会战争把日支关系彻底推入敌对的境地，也在外交上陷入孤立。1919年的日本，没有享受到多少1914年间普遍认为的“大正的天佑”，反而因为西伯利亚出兵、米骚动和朝鲜乱局陷入一场“大正的危机”之中。要彻底化解危机，日本就需要在巴黎和会的框架之下缓和与支那的关系，争取时间让整个国家在当前的“民主政治”气氛中扭转到战时政治、经济、战争准备上。这就正如欧战之后欧洲强国们需要一个转型期一般，日本为了争取顺利转型，暂时的退让就成了必须付出，也完全可以付出的代价。
唯有如此，日本才能在将来赢得对支决战的胜利。
战，不能速胜则必然陷入僵持、消耗，正正的落入了蒋方震和蔡锷“拖日军入大纵深持久战”的诡计之中，断送明治以来的一切成果。
看到青木宣纯中将漠然中有几分尴尬的神情，小幡酉吉苦笑道：“青木君，但愿军部和军人们能够体谅当此的情形，克制情绪，维持帝国今日得来不易的局面..”
“公使阁下，我们只能等待天皇陛下的最后裁断，无论结果如何，当帝国需要鲜血来洗刷耻辱、稳定民心时，青木宣纯愿意剖腹谢罪。”
小幡酉吉本想通过青木“求得国内舆论的谅解”，不料青木宣纯却说出宁愿以死谢罪的话来，那，作为签订“屈辱”条约的责任人，小幡酉吉恐怕就不能指望日本军民的原谅了，必然会品尝到当年清国李鸿章尝过的滋味儿。
转眼间，复会时间到，日本代表团以国内没有给出答复为由提议推迟。中国代表、外交总长唐绍仪向列席的英、法、美、意、比等国公使提出休会三天，出了六国饭店，直奔铁狮子胡同。
蔡锷上将在总理办事房里摆下“战场”，外交总长的到来打断了总参谋长的演讲。
“少川辛苦了，休会三天的决断恰到好处，让日本人看看，在青岛问题乃至两国关系问题上，咱们是不急的。”段祺瑞请唐绍仪入座之后，望向黎元洪说：“大总统，外交的事情暂且按下，还是接着说军事？”
军事，在此时此地就是外交！
“在决出胜负之前，中日关系永远不可能缓和。”蔡锷上将轻声说了一句，自然而然的把话题从外交又撤回到军事上。“中日两国都需要时间来消化欧战的红利，以经济发展为社会转型的主要手段，因此，两国都不希望在此时打一场计划外的决战，也因此，局面大大的有利于我国。按照1915年冬制定、去年11月修正的战略计划，我国需要在收回青岛之后与日本摆出合作的姿态，唱和两国在巴黎凡尔赛提出的《人种平等宣言》；进而达成双方共同裁军、发展经济的目的。1918年，日本内阁公报的财政岁入决算是十二亿三千万日圆，比1914年的七亿三千万元增加了几乎一倍，其军费支出也在1914年的21%基础上增加到32%，今年还将因为朝鲜战争的扩大而继续增加预算外的军费开支。反观我国，去岁收入比之1917年略减，为十一亿五千万元，军费开支占34%，在陆军力量上，已经追平日军并在战术创新和实战经验上有所超越。下一阶段的战略依然以彼消我长为主旨，适当缩减军费开支转用到经济建设中，以此立定三年后决战求胜的根本。基于这一总体战略考虑，各个方面的战略任务都有所调整。”
黎元洪与段祺瑞交换了一个眼色，二人在国民代表大会上也遭遇了一些压力，无论朝鲜局面如何，中国都不太可能继续供养一支四万人的朝鲜**军了。四万人，每年消耗六百万元，这还不包括装备和更换、补充装备弹药的开销，还有从参政院的路子匀出来的“大韩民国临时政府开支”，每年也在一百三十万元左右。
“西伯利亚方面，高尔察克的失败就在眼前，我们的时机是高尔察克从鄂木斯克撤退的当口，就以谢苗诺夫的远东共和国政权取而代之。预计到六月底，我军在巴尔喀什湖、萨彦岭、贝加尔湖一线有山地步兵师一个、步兵师三个、骑兵师六个、炮兵营十一个，还有自治军四个师、乌里雅苏台二十八个地方骑兵营负责地方治安，并有强大的滨海集团军可以随时通过铁路线支持。”
趁着俄国内战和日本的战略的失误，中国花了足足一年半的时间调动军队、布局北方，方有今日蔡锷在指点地图说解战略时的气定神闲。
“朝鲜方面，由驻华各国武官和日本代表菊池武夫中将组成的巡查团已经奔赴沿边各要点，检查边防、隔绝鸭绿江交通。今后，**军与我方的联系仅仅通过图们江的一小段地区，由滨海集团军的第三师负责。截止本月十一日，从朝鲜传来的消息颇为乐观，日军从满浦到罗南的防线漏洞百出，生力军尚未到达，**军主力已经控制朝鲜北部、东北部的盖马高原、白茂高原地区，并在中部、南部联系了三百多股起义武装，大韩民国临时政府从上海迁往茂山已有可能。”
唐绍仪举手示意后起身道：“蔡将军，日军增兵后，**军能否确保大韩民国临时政府的安全？我们不能因为与日本的条件交换而牺牲一颗长期有用的棋子。”
“少川先生，总参给赵、杨二位将军下达的任务是牵制日军五个到七个师团，二位将军表示**军及特勤总队以牵制日军七个到九个师团为目的。朝鲜的抗日烽火已经遍布全境，从宇都宫太郎摆出的防御态势来看，二位将军尚有余力确保临时政府在朝鲜东北部地区的存在。请大总统、副总统、总理和少川先生放心，总参虽然提出在朝鲜临时政府搬迁一事上的对日让步建议，却始终以朝鲜抗敌、缠敌为正着，确立中日战略对局的主动权；以西伯利亚军事行动为对日斗争之旁着，一旦远东共和国成立，我方的战略主动优势就将不可动摇。”
不可动摇，这四个字从外表清朗儒雅的蔡锷嘴里说出来时，尤其的坚决，令人产生一种无可置疑的感觉。
事实上也正是如此，协约国帮助高尔察克政权的后勤补给线掌握在中**队手里，日本急着与中国改善关系，除了经济转型的需要之外，西伯利亚派遣军因应中日关系变化的安危也是一个重要方面。日本和俄国，两个曾经在中国东北土地上发起狗咬狗战争的国家，如今都被抓住了要害，只得乖乖吐出利益。
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