王耀帮和冯占彪骑马一路西行，两天后，他俩已经走到离陇州只有一百多里的陈仓地界了，由于不熟悉路途，不知该在哪打尖，所以错过了投宿吃饭的机会，天黑时，他俩还在千阳岭大山里转悠着呢。
民国时期匪患成灾，一到晚上，昼伏夜出的土匪就会出来打食。王耀帮哥俩一路辛劳，再加上饥肠辘辘，便骑在马上信马由缰地打起了盹，就连自己早被土匪盯上了都不知道。
“卟嗵——”一声，清醒时，他俩已经掉进陷井里了。到底是练武之人，王耀帮纵身一跃，便从马背上跳出了陷井，不待他发威还手，十几杆构连枪便将他勾翻在地，众土匪一拥而上，将他和冯占彪绑了个结结实实。
他俩被押上山，进了山寨的石洞里，一个五十多岁瘦骨粼粼的汉子手举着火把在他俩脸上照了照笑道；“原来是俩个粮子啊（当兵的），给爷爷说出你的名号来，从哪来到哪去，受何差谴？”
王耀帮面无惧色挺胸冷笑道；“你爷爷王耀帮，十六旅特务连一排长，奉命到陇州城走亲戚，识相的赶紧放了爷爷，好酒好肉招待爷爷吃饱喝好送爷爷下山，否则，你狗命难保！”
“哈哈哈……儿郎们（弟兄们），自从咱爷们拉杆子当刀客（上山当土匪）到而今，还没见过这么大口气的肉票（人质）呢，如果你知道咱爷们是谁，你准会吓得尿裤儿的，爷爷我就是通吃三州十县的李水娃！”土匪头子自豪拍着胸脯。
他挺了挺胸满不在乎地说；“噢，你就是杀人如麻的李水娃呀，爷爷听说过你的大名，可爷爷不怕你，不就是死吗，给爷爷个通快的，爷爷在阴曹地府谢你了！”
“大当家的，这俩粮子可是大彩票（富裕的人质）呢，您看，这五仟水（五仟大洋）是从这俩彩票身上搜出来的，还有两把拐子（两把手枪），真正的美国货，那两疯子（两匹马）您是没见，那黑疯子比您那红疯子都神骏得多，我活这么大还没见过这么好的疯子呢啧啧啧……”那位杆首（土匪头目）羡慕地说着，同时将左手的钱袋和右手的两把拐子一齐递给大当家。
突然，冷不防王耀帮一个连环鸳鸯腿踢向那杆首，钱袋被踢向空中，同时又一脚将那杆首踢倒，往前一扑，正好张嘴接住了落下的钱袋。
大当家李水娃不但没生气，反而非常兴奋地喝彩道；“好！好功夫！”
那杆首一个鲤鱼打挺一跃而起笑道；“大当家您是没见，这票掉窝子里（陷井里）都跃出来了，要不是儿郎们早备下构连枪的话，这票早飞了，功夫确实赢人得很啊！”
李水娃边给王耀帮解绳索边劝道；“这么好的功夫不做刀客太可惜了，给爷做干儿子吧，跟爷做刀客，可比你当粮子强得多，大块吃肉，大碗喝酒，大秤分水（分钱财），想睡哪个女人，咱就睡哪个女人，人生在世，再没有比做刀客更痛快的事了！”
大当家李水娃这话既使王耀帮感到兴奋、刺激，又对他充满了极大的诱惑，他将那钱袋递给期待他答应的大当家；“你容俺再想想，明儿个俺给你回话，俺饿得肚子咕咕叫，给俺俩弄点吃的吧！”
李水娃有些失望地笑道；“上翻张子（大饼），喝点富海（喝水），先将就一晚，明儿个大爷设宴款待你！”
啃罢富（吃罢饭），十几个刀客带他俩到一小山洞去睏觉，王耀帮听到洞外有好多刀客看守着，也就放弃了逃走的打算。
翌日，王耀帮对李水娃说他既不想再当粮子，也不想落草当刀客，只想到陇州城去投奔秦府高门楼的大先生，李水娃轻蔑地笑道；“邀你做刀客你不干，却要去投靠秦府高门楼，大先生这人我知道，早先他们秦府是从科场上求取功名的，后来朝庭重武轻文，他们秦府就改文习武了，大先生秦瀚儒早年间中过武举，后来还当上了总兵，满清亡国后，秦瀚儒名义上当着国民省政府的高级参议员，参议员是官也不是官，其实就是个坐吃山空的土财主，你这么好的武功投靠高门大户那真是太可惜了，大先生最多给你个护院当，护院啊！说难听点，不过是大户人家养的一条狗而已，让你当英雄豪杰你不干，却要去当狗，我不知你这后生心里是咋想的！”
李水娃的一番话说得王耀帮羞愧不堪，他红着脸低下头又一次陷入了难以诀择的境地。
人都有偏见，每个人都站在自己的立场上考虑问题，穷人历来对富人有偏见，甚至仇恨富人，他与李水娃都是穷人，所以站在了同一个立场上，自然就得出了同一个结论；宁做土匪快活，也不做富人的看家狗受他人管制！
王耀帮咄咄逼人地盯着李水娃说；“如果大当家答应俺的要求，俺就留在山上跟您当刀客，如果大当家不答应俺的条件，您干脆就杀了俺算了！”
李水娃心中一喜豪迈地挥手道；“有啥条件你尽管说！”
“第一条，如果俺留在山上当刀客，那两匹马你得归还俺哥俩，由俺俩骑乘。”
李水娃高声对众儿郎喊道；“没问题，这条大爷我应了，还有呢？”
“那两把手枪大当家也得归还俺俩。”
“没问题，这条大爷我也应了，还有呢？”
“那五仟大洋算俺俩孝敬大爷的，可在山塞里俺王耀帮只听大爷您一个人的，别人没权指使俺，大爷您看行吗？”
李水娃非常兴奋地对大伙高喊道；“哈哈哈……这个当然，你都是我李水娃的干儿子了，别人当然无权指使少寨主，设香堂——拜山头！”
大伙一齐拥到聚义厅山洞里翦拂（跪下），大当家在挂着武圣关老爷的神像前恭恭敬敬的上了香，然后给关老爷翦拂道；“今有弟子李水娃收王耀帮为义子，冯占彪上山落草，盟誓；忠于山寨，严守秘密、谨守纪律、患难与共、与山寨共存亡，请关老爷明鉴！”
磕罢头，众刀客起身，大当家李水娃在中堂坐下，王耀帮翦拂在他面前，行三拜九叩之礼，然后以干儿子之礼给干爹敬火山子（酒），再敬清泉子（茶），干爹李水娃伸手摸摸干儿子的头，算是认下了这父子关系，他将那两把拐子作为礼物又还给了他俩。
接下来由军师韩老夫子宣读《八赏规》以及《八斩条》。
《八赏规》是；忠于山务者赏，拒敌官兵者赏，出马最多者赏，扩张山务者赏，刺探敌情者赏，领人最多者赏，奋勇争先者赏，同心协力者赏。
《八斩条》是；泄露秘密者斩，抗令不遵者斩，临阵脱逃者斩，私通奸细者斩，引水带线者斩，吞没水头者斩，欺侮同类者斩，调戏妇女者斩。
所有仪式完成后，众刀客欢呼着拥进了餐厅洞，开始啃富，用大窑货（大碗）喝火山子，就像过节一样热闹，欢笑之声不绝于耳。
“刀客也不是好当的”大当家喝了口火山子对干儿子说；“按规矩，刚上山落草，必须先学会绿林暗语，学会了暗语，才可以在江湖上混，才可以和其他杆子的刀客用黑话沟通，但光学会暗语，还不能单独行动，不能去做买卖（抢劫，绑票），只有过堂（就是接受考验）后，才可以下山，一般情况下，新人上山落草得有保人保举，你和占彪情况特殊就不用保人了，但得立个字据交给白扇（秘书）保管，另外，按一般规矩，新人上山后干得出色才会一步步往上升，而你刚上山就坐了第二把交椅，你得做几件漂亮活才能让众儿郎心服，暗语规矩这些事爹会让带线（经验丰富的刀客）以后慢慢教你，但让众刀客心服的事却不敢耽阁，你不必先学踩盘子望水（刺探情报），如果不惧怕，直接跟爹撕围子（攻村寨)当投名状吧（杀了人提回人头）。”
王耀帮听了干爹的话，大概明白了他的意思，他刚入伙做刀客，急于立功表现，便急忙对干爹说；“只要能令众刀客心服，再难的事俺也不怕！”
李水娃拍着他的肩膀笑道；“好，爹果然没看错你这个儿子！”
...
