李府的先祖也是陇州二十八位进士之一，随着满清政府的灭亡，李府比秦府高门楼衰败得还要更快一些。民国初期，李老爷被大先生推荐当了法院院长，却没捞到多少油水。那时法院形同虚设，一切都由县党部决定，法院是个名附其实的清水衙门。这些年李老爷跟蔡县长关系很亲蜜，跟大先生走得不是很近，他从蔡县长那得到了许多实惠，家道有了些起色。李老爷有三房太太，大房生了俩个儿子，都在税局当差，大小姐是二房生养的。
起先媒婆子就给太太提说过李家大小姐，太太嫌人家门第不高，家道败落，又是姨娘生的就没答应，可挑来选去，实在没个合适的，太太就只能以貌取人了。
若论这些还没订亲出嫁的小姐长相，李大小姐可算首屈一指，为了证实她是否真像别人传说的那般美貌，太太专门派二小姐凤仙亲自登门去证实了一番，当确定李大小姐的确是个相貌出众的女子后，这才经媒婆子牵线搭桥，两家商定所有细小事谊，便确定了婚姻关系。
关于天赐少爷跟王家庄那个秋香的事，秦府高门楼并没有隐瞒李小姐，为此，二小姐凤仙曾亲自登门给她做过解释，李大小姐听后只是轻蔑地笑了笑，她并没在这件事上作太多的纠缠，她只提出婚后一年才允许那个秋香进门，二小姐凤仙笑嘻嘻说；“咱先订半年再说，没准你跟天赐结婚后，他真被你迷住了还不要那乡下村姑也有可能呢，你长得这么漂亮，比那个秋香美貌到天上去了，连我一见你都爱得不得了，天赐他年纪小没经过女人，你跟他结了婚，还不把他迷得七荤八素的呀！”
尽管太太答应儿子婚后三天就娶秋香，可那是哄娃娃的骗人话，人家李府也是有头有脸的高门大府，婚后三天就给儿子娶二房，那不是在李老爷脸上打耳光吗？既使半年后娶秋香，那也要做到尽量不让人知道，乘着天黑悄悄从后门抬进来就算了事。
因为大房与二房有着本质上的区别，加上大房与二房娘家的背景不同，娶少奶奶就得大肆宣扬，喜庆的场面能搞多大算多大，二房是小老婆，是供男人玩乐和生儿育女的工具，只要女子本人长得美貌，能令男人喜欢就行。
李大小姐只所以敢跟天赐少爷打赌，并且信心十足，她是有十成胜算把握的，因为她自己就是小老婆生养的，十九年生活在高门大府里，她把太太与姨娘之间的地位差别早已看得清清楚楚明明白白了，她只争这个大房，只要当上了少奶奶，她有太多的办法等着专门惩治小老婆呢，无需为此伤脑筋，只要将大娘惩治亲娘的那些法子照搬过来，就完全能够把个乡下村姑收拾得服服贴贴，让她求生不得、求死不能，她不心甘情愿把少爷让给自己那才怪呢！女人惩治女人，是女人的专长，没有这点本事，她敢跟少爷打赌么！
李大小姐只所以早到了婚嫁年龄迟迟还没有出阁嫁人，她就是一直在等能够当上少奶奶的这个机会，多少公子少爷，都嫌李府门第不高，又嫌她是小老婆生养的，不愿娶她做大房，情愿娶她做二房的人家倒是不少，可她就是不答应，终于等到了能给秦府高门楼当少奶奶的这个机会，她不会因为一个乡下村姑就这么轻易放弃。
高门大府里的男人娶小老婆，这是很普遍的事，也是挡不住的事，迟早他们都会娶二房三房或更多，她倒希望少爷早娶小老婆，因为这样自己就跟小老婆没有了年龄上的差距，她年轻我也年轻，她漂亮我比她更美貌，这样就更容易笼住少爷的心了。没想到秦少爷是个死心眼，一头把自己撞在棺材上给碰死了。
本来太太已经跟拴虎媳妇都说定了，等儿子天赐跟李家大小姐完婚半年后就娶秋香进门，可当拴虎媳妇回去将这事告知秋香后，秋香当时啥都没说，谁知她夜里竞上吊自尽了。
不光王拴虎一家觉得秋香死得冤，就连王家庄所有人都觉得秋香死得冤，在全村人的怒骂不平声中，大伙抬来棺材，赶来马车，拉起装着秋香尸骨的棺材，就进城找秦府高门楼来讨个说法。
被王姓族人抬口棺材堵住大门这么一闹，突然之间，老夫人听到孙子的死讯，接受不了这瞬间的变故，竞然在震惊中就过世了，生命脆弱得使人猝不及防！
整个秦府上下顿时乱成了一团麻，闻讯赶来的大姑奶奶淑秀、二姑奶奶淑芬、大小姐凤鸣，都爬在停放到前院上房老夫人的尸体旁，痛彻心肺地哭得死去活来。
匆忙赶来的亲戚六人，一致提醒大先生，赶紧先安顿老夫人的后事要紧。一时三刻，全府上下，所有男女，一齐动手，在前院搭起了灵堂，布置好超度亡灵的水陆道场，道教请的是药王洞的道士，佛教请的是香山寺的和尚，北城外香山寺附近的秦家祖坟，也派人联系好了桑家坡的几十个人专门负责打坟修墓。
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