第二天清早，杨四喜就主动到了兵役局，当晚，他和大儿子国栋他们这些壮丁，像一群羊似地，每人胳膊被绳子绑串在一起，被押送到队伍去了。
到了部队，杨四喜和儿子没能分到一个连队，他参加了一个多月新兵训练，然后就被分到炊事班当了一名火头军。能尽饱吃饭，这就很令他欣慰。杨四喜是个勤快人，再加上又这么大年纪了，这年头，都能理解他的遭遇与无奈，很快他就与别人相处的很融洽了，就连当官的都有些同情他。
部队准备到陕北去与共党作战，那天夜里过河时，四喜背口大行军锅掉了队，他看别人都前面走了，他还傻乎乎在后面追呢，追着追着他就来了气，老子追不上还不追了，这么一想，就想起了逃跑，他钻进玉米地，丢掉背上的大铁锅，脱掉军装，乘着夜色脱离了部队，他手住根木棍，装成个要饭的瘸子，竟顺利地逃回到陇州地面了。
白天他不敢进村，直等到夜深人静，才偷偷进了自家院子，他爬在上房窗根下叫了半天门，也没叫醒哑女。如果闺女在家的话，就会给他开门，可闺女自小就在外婆家，如今已经十五岁了，还被七十多岁的外婆当宝贝样宠着。后来小儿子国梁听到响动，从他哥东厦房里出来，才将他拽进自己以前住的西厦房里，国梁叫起嫂子，让她赶紧给爹做饭。
“爹，您老受苦了！”国梁一头扑进爹怀里呜呜哭了起来。
“儿啊，爹没给你娶个新媳妇，就这么让你背起了你哥的家事，委屈你了，你别恨爹，爹是没办法啊呜呜呜……”
“爹啊，您千万别这么说，儿能活着全都是爹用命给儿换来的，儿不要新媳妇，嫂子对我好着呢，您就放心吧！”
从洗罢脸、吃过饭，直到他睡下，儿媳都一直没有闪面，他能理解她的难处，也明白她内心的难堪，女人么，慢慢就适应了！
刚回来，杨四喜白天从不敢到菜地或村巷里露面，后来渐渐就不太害怕了，直到有天听儿子无意间说；地价又掉了，现在一亩地才卖六十多块钱，他就再也呆不住了。
真是鬼迷了杨四喜的心窍啦！他不但不怕人家把他当逃兵给逮起来，反倒加入到卖壮丁这个行业里去了。他要乘现在地价这么便宜，这难得的大好时机，买回更多的土地。没钱买地，就去卖壮丁，这是多好的发财机会啊！土地不光是他的财产，更是他的精神寄托！
杨四喜提前看好地，跟人家讲好地价，写好地契，就带上人家直接去找需要买壮丁的人家，把卖了自己的钱再交给卖地的人，然后就主动跟人家去了兵役局。
这次杨四喜有了经验，他被送到部队后没参加新兵训练，直接去了炊事班当了一名火头军。不幸地是，这回他不光上了战场，而且还被弹片炸瞎了一只眼睛，他是在伤兵医院，伤快好时夜里逃走的。
瞎了一只眼睛的杨四喜大摇大摆地回了村，回村后没几天，他就主动找上门去问人家兵役局的人，少了只眼睛能当壮丁吗？兵役局正为凑不够壮丁发愁呢，就说，只要不缺胳膊少腿就行，他回家安顿好家里，就像上次一样，为了十多亩地又将自己卖了壮丁。
前后不到半年，就挣下了二十多亩地，这使他都有些不敢相信了。他弄不明白，到底是这世道疯了，还是他杨四喜疯了！
这次，杨四喜可没那么幸运，他在战场上失去了一条胳膊，真成了缺胳膊的残废了，伤还没好利索，就被人家从医院赶了出来，这才彻底断了他卖壮丁发大财的美梦，否则，也不知他会将自己卖多少次呢！
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