喜色在眼底蔓延，王姨娘腾地起身：“也来了？”
瑞香支支吾吾道：“那小厮没提……”
“要你有什么用，连个话都不会带。杵着当木竿哪，快去问！”王姨娘转喜为怒。
“是，奴婢这就去问。”瑞香吐吐舌头，飞快跑到二门，暗暗想道，王姨娘只命她汇报凉国公回府，可没提过，这能怪她么？
姜宝珠坐在西洋镜前，气色比之前的死气沉沉好了很多，眉梢含笑道：“姨娘莫急，你转得我头要晕了。瑞云，再给我抿一抿头发，这里有些乱。”
王姨娘这才发觉自己无意识地在屋里转了好几圈，窘迫地接过瑞云手中的镶红宝石的象牙梳，从镜里望着姜宝珠如花似月的面孔，为她细细梳着额角的刘海，赞叹道：“我们宝珠果然是花容月貌，说句实心话，比宁贵妃的容貌都是不差的。”
“姨娘，你又取笑我。”姜宝珠略显苍白的脸上浮现一抹娇羞的红晕。
这抹嫣红衬得姜宝珠的脸面如桃花。
王姨娘满意地笑了笑，放下象牙梳，又为姜宝珠扑了些腮红。
母女俩嬉笑间，瑞香从外面回来，站在门口犹豫不决，瑞雪见了便笑问道：“瑞香姐姐，你怎么站在这儿呢？”
瑞香以食指挡在唇上，“嘘”了声，低声道：“姨娘和二姑娘盼着来探望，可是我方才问了，没跟国公爷一起来。”
瑞雪一怔，里面的王姨娘已是听见了，喝问道：“瑞香，你在说什么呢？殿下呢？”
瑞香脸色一白，推了把瑞雪，瑞雪连连摆手，瑞香无奈跨入门内，把方才的话如实复述一遍。
果然，王姨娘气恼地甩了她一巴掌：“让你回话，你就来回话，没来便没来，你躲躲闪闪的，做家贼呢！滚出去！”
瑞香白白挨了一巴掌，含泪忍辱快步出去，还没出门便听见哗啦一声。
姜宝珠把梳妆台上所有的东西一把扫在地上，夺过王姨娘手中的象牙梳，扔到门帘上，然后伏在梳妆台上痛哭失声：“姨娘，殿下不要我了！我活着也没个指望，不如死了算了！”
王姨娘跟着泣不成声：“宝珠，我的宝珠，你的命怎就这般苦呢！你死了，可让姨娘怎么办啊？”
姜宝珠回身抱住王姨娘的腰，埋在她怀里，呜呜咽咽道：“姨娘，我心里难受，难受得快要死了！殿下怎可辜负我的心意，他说过会娶我的，他还说我是他的人……嘤嘤嘤……”
凉国公方进漪澜小筑，看见的就是心爱的女人和女儿抱头痛哭的场景。
王姨娘连忙问道：“国公爷，殿下不肯来么？你不是说送了那座八宝玲珑塔，宁贵妃开心，就一定会让殿下来探望宝珠么？”
凉国公被问得哑口无言，半晌后才干涩地解释道：“那八宝玲珑塔是假的，原来早在十年前，先皇便将八宝玲珑塔赏赐给了巢国公，今儿宁贵妃不仅没出风头，反而丢尽了脸面。”
“啊？”王姨娘目瞪口呆，喃喃道，“你的意思是，我们不仅没能讨好宁贵妃，反而落了宁贵妃的埋怨？”
“何止埋怨，怕是从此宁贵妃记恨上我了。”凉国公苦笑。
姜宝珠“哇”地一声，吐了。
“宝珠！宝珠！”王姨娘痛心地喊道。
姜宝珠呕吐完，直接晕倒，凉国公赶忙喊瑞香和瑞雪进来把她扶到炕上躺着，又让人去叫医。
内院的人请大夫、医得从韩氏这里拿对牌和名帖出府，韩氏方在寿安堂喝了一口茶，还未和姜老君谈上正事，便接到姜宝珠晕倒的消息，她疲累地询问两句，让大丫鬟翠云去处理。
姜宝珠低头抿了口茶，姜宝珠约莫是气晕的，从此之后，孟长信大概再也不会与姜宝珠有交集了，便是有交集，也是打压凉国公。
姜老君掀了掀眼皮，冷漠地说道：“这娘俩背地里怂恿着如海攀高枝，这下可好了，马屁拍在马腿上，就看如海肯不肯醒悟了。活该她气晕！唉，今日去了巢国公府，当知咱们这府里实在没有规矩。”
韩氏笑道：“老君何必烦忧，等新夫人进府，这规矩礼法都会立起来。儿媳这些年管下来，着实是心有余而力不足。”
姜老君越发心烦：“如海这年纪，娶填房，只有庶女或是低门嫡女肯嫁给他。这样的媳妇比你肯定差一大截，我就是担心娶了新媳妇，这府里会更乱。”
“怎么会呢？到时有老君看着，下人谁敢不服？”韩氏口中劝着，心中则窃喜，听姜老君的意思，新大嫂进门，她还能继续管家。
“不提以后没影儿的事，当下是帮我参详参详哪家女儿合适。”姜老君岔开话。
韩氏顺着她说，不过，列了几个名字，姜老君都不满意。
翠云亲自领医进府，又送医出府，最后回寿安堂向韩氏复命。
韩氏当着姜老君的面问道：“医怎么说的？”
“回老君、，医言道，二姑娘高热反复，不思饮食，这两日需吃些驱寒的药，再慢慢调理身。”
姜老君脸色稍霁，韩氏见没她的事了，识相地起身告辞。
姜宝珠由呕吐引起高热，病情远没有翠云说得那般轻描淡写，实则很是凶险。王姨娘摸她的额头烫手，哭着守了一夜，凉国公一夜没合眼，两人的隔阂因共同关心的女儿而消弭于无形。
一连灌药天，姜宝珠的高热才散去，前几天才长的一点肉又消失了。瑞香抱着她进出净房，不费吹灰之力，像是捧着一把羽毛似的。凉国公在旁边见了，险些落泪。
姜宝珠苏醒后的第一句话便是哭道：“父亲，女儿这辈毁了，不求旁的，只求父亲查找真凶，为女儿报仇！”
凉国公被折腾得清瘦一圈，坚定地承诺道：“宝珠，父亲答应你的事一件没做成，这次定会给你的交代。”
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