吴长老便道：“那就最大的那个。总之，今天我的花轿总要抬走一个就对了！你们可别想在这里赖账。”
野利氏道：“怎么会是赖账？只是这皇后赐婚，我们当然要隆而重之，好歹要将礼数都做全了才行，又岂能就这样抬走？”
“我们江湖儿女，原本就不讲究这些，兄弟们，是不是？”吴长老一吆喝，后边的罗门弟又跟着吼了几声起哄，罔家人的脸便又拉长了些。
“吴长老说的是。江湖儿女，的确不该讲究这些。”背后传来氏的声音，让罔夫人和野利氏都吓了一跳。方才她也听到他们的对话，吴长老说要抬走最年长的罔家小姐，夫人和野利氏一句拒绝的话都没有。
氏红了眼圈，深吸了口气，走上前道：“吴长老的话有道理。原本就是皇后赐婚，罗门今日真要抬走新娘，我们罔家自然是要配合的。只不过，就算要抬，也该要新郎官亲自来才行吧。”
几人听得她说要配合，都吓了一跳。待她再说要新郎官亲自来时，都有些懵了。
吴长老不解地说道：“什么意思？是要我来抬轿？那有何难？”
氏制止了就要去担轿的吴长老，“长老说笑了。皇后娘娘赐婚，赐得乃是罗门掌事与我罔家的姑娘。如今新郎官未到，又岂有让其他人把新娘迎上花轿的道理？”
她此言一出，吴长老脸都绿了，“胡说什么，我就是新郎官。”
“怎么可能。皇后娘娘的意思，是要将罔家小姐许给罗门掌事者。听说罗门大掌事尚未娶妻，皇后娘娘的意思，应该是要为罗门大掌事在我家挑选个适龄女。我们罔家自然是慎重相待。只要大掌事来了，保管让他能带走罔家的女儿。”
吴长老万万没有料到会有这样一出，急得一下说不出话来，“什么大掌事？简直是一派胡言，你口口声声说皇后娘娘指婚大掌事与罔家，可有凭证……”
他一时大脑思虑不及，便说出这话，却不知氏正好就在这里等着了。“不错，我们的确拿不出凭证，可吴长老难道手里头有娘娘懿旨，指明了让吴长老与罔家哪位小姐结亲？”
“如果没有，吴长老这般大张旗鼓，在罔家门口口口声声要娶罔家嫡出小姐，又是为了哪般？”
吴长老此刻才听出氏的意图来。闹了半天，她是在说他无理取闹。罔夫人和野利氏没料到氏会突然间调转枪头直指吴长老。那吴长老一时间竟被氏问得语塞，答不上话来。
他冷冷地喊了两声，“好！”“好！今天这话就是撂在这里，就算是天皇老赐婚，也休想让老娶你们罔家的人！”正说着此话，便瞧见罔大老爷和二老爷的车轿往这边来了。
可此时，吴长老被氏这样将了一军，哪里还愿意留在这里。带着一票罗门弟拉风地离开。
大老爷二老爷只得求助于罔夫人和自己的夫人。罔夫人铁青着一张脸，对着氏便忍不住质问起来，“让你在里头休息，我自有安排。你这是唱得哪一出？平时看你没什么主见。怎么这会，倒是像个二十岁的丫头，牙尖嘴利起来了！”
到底是关系到自己女儿终身幸福，氏却并没有因为夫人的训斥而真正感到愧疚，她只是小声说道：“可是，母亲，至少他现在已经没在门口闹了。”
眼见下人把围观看热闹的人都驱散开了，夫人却已经是气得哆嗦，一个劲地用拐杖敲着地面，“你真是糊涂！他是走了，可如今罔家和罗门的恩怨只会更深了！”
野利氏也十分不满道：“大嫂，你把吴长老气走了，皇后娘娘只怕要费更大的力气去安抚罗门，本来可以大事化小小事化了，现在倒好。”氏被她一埋汰，心中的郁气达到顶点，性便撂下话道：“皇后娘娘若真是有心，认认真真指派个罗门掌事给我们罔家，我们自然是要好好地张罗应对。否则，若女儿一出嫁，就只想着让自己母家牺牲，那我还不如不把女儿嫁出去。”
她最后那一句话意有所指，果然野利氏的脸色立马就黑了下来。
氏说完，朝罔夫人行了礼，便往后边去了。躲在墙后的素挽，听着他们这一家的对话，笑意慢慢地蔓延开来。不着急，这出戏，才刚刚展开呢。
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罔大老爷这两日被家里的事都已经烦得焦头烂额了。
媳妇氏一个劲地在他面前哭诉，大房仗着罗皇后，便处处欺压。平白要将女儿推出去嫁给给那又老又丑的吴长老。她为女儿挺身而出，遭到老夫人的埋汰和嫌弃。
另一头，比自己官阶要大的弟弟也免不了有些怨言，只因吴长老自认为在罔家受了委屈，回到罗门去之后，不论大掌事如何调停，都心有怨恨。倒像是让罔家和罗门原本就有的裂痕无法弥补了，自是让罗皇后烦透了心。
罔大老爷性都懒得回家，就在外边刚刚蓄上的妾侍那儿歇着了。原本以为今天可以稍微松口气，哪知道才刚刚洗完脚准备歇息，外边就传来门急急的催促声，罔大老爷还没来得及呵斥，转运司衙门的差役就已经急急忙忙地冲进来，也顾不得老爷衣冠不整，就报信道：“大人，不好了。甘州的二十车贡盐在离中兴府五十里的地方突然被人劫走了。”
“什么？！”罔大老爷一听，把脚盆都踢倒了，一把揪住那差役的领口，“你再说一遍？”
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