梭子阿公的健谈有点出乎李自然的意料，但是他并没有把梭子阿公的话太放在心上，感觉这个梭子阿公说的话有点天方夜谭般地不靠谱，于是提不起精神的问道：“哪你等到那个重要的人物了吗？”
梭子阿公摇头说道：“没有。哪儿有这么好等？”
“你怎么知道你没有等到这个人呢？兴许你早就把这个重要人物渡过河了。只不过你还不知道而已。”李自然自作聪明地说。
梭子阿公笑呵呵地说道：“所以我说你是个俗人吧？那位高人说的渡人过河可不是你说的用一条小舢板把人撑过河去，两码事儿，呵呵……”
李自然做出谦虚的样子说道：“我是真的没怎么听明白。”
梭子阿公已经把荷叶包着的包裹打开，两条被烤得黄灿灿的鲤鱼袒露了出来。虽然烤鱼已经没有了刚出锅的热气，但是一股很浓的香味已经立马钻进了李自然的鼻孔里。
李自然情不自禁地咽了一口唾沫，喉咙间发出咕噜一声轻响。
野狗西门庆这时也站起来，凑到近前，一双狗眼泛着贪婪的贼光，屁股上的尾巴朝着梭子阿公讨巧地摆动起来。
梭子阿公顺手撕了一块鱼肉甩到了野狗西门庆的跟前，说：“看你也怪可怜的，吃吧。”
梭子阿公的博爱出乎李自然的意料。
梭子阿公拔开了酒罐的木塞子，一股浓烈的酒香味儿顿时就在御河桥上弥漫开来。
的确是一罐好酒。李自然感觉自己的五脏六腑都被这奇异的酒香给浸透了。
梭子阿公将酒罐递到李自然的跟前，说：“你先来。”
李自然连忙推脱道：“还是阿公你先来。”
梭子阿公也不推辞，仰起脖子就灌了一口，隆起的喉结子在青筋暴露的脖子上一身蠕动，喉咙间发出咕噜一声轻响。
李自然的眼睛直勾勾地看着饮酒的梭子阿公，喉结子也跟着情不自禁地蠕动了一下，两腮的唾沫腺分泌出的唾沫一下子就把整个口腔给灌满了。
梭子阿公饮下了一口酒，一副陶醉沉迷的样子，又将酒罐递到李自然的面前，李自然再也不做推辞，一把接过酒罐，也是仰起脖子大灌了一口。
这酒闻起来香，但是一入喉咙，李自然却感觉整个口腔和喉咙管都被烧灼了起来，火烧火燎的疼。
梭子阿公见李自然一副脸红脖子粗的样子，哈哈笑起来，说道：“酒好可别喝那么大口啊！我这酒也就只有这么一罐啊！你要是三两口就给我喝光了，那我可就冤死了，呵呵……”
李自然把酒罐递到梭子阿公的面前，抹了一把嘴唇上的酒水沫子，朝着梭子阿公呵呵呵地讪笑，样子尴尬得很。
浓香的烈酒一下肚，李自然的心情也好了许多，他朝梭子阿公问道：“阿公，你说你在一个什么渡口摆渡是吗？”
“是啊，就是上游那个叫雪柳渡的地方。”
“今天你不摆渡，怎么出来打渔了？”
“我是一大早出来打渔，一会儿就得赶回去摆渡，今天不是逢场天，赶场的人少，摆渡的时间就迟点。所以我才有这一阵的闲工夫跟你喝酒啊！”
“阿公，你的日子还真是过得随意洒脱得很啊！”
“那不是随意洒头得很是什么？我摆渡是不收赶渡人的银子的。纯粹是义务效力。”
“你是在做义工？”
“什么叫义工？”梭子阿公一愣。
李自然才想起梭子阿公是大宋朝的梭子阿公，对“义工”这个词汇有隔阂，于是笑笑，说：“我是说你是在修功德，是吗？”
“也算是吧。我是真的受一个高人的指点才在雪柳渡摆渡的。不然说不定我还在清凉寺的庙子里带发修行呢。”
“你是说你原来是皈依了的？”
“是啊，我拜了一个高人当我师傅，跟着他在庙里撞了几年的钟，有一天他对我说：‘你到雪柳渡当一个摆渡人吧，那儿正缺一个摆渡的。’于是我就到雪柳渡来摆渡了。这一干就是几十年。”
“几十年？就不一个人守在那个渡口？”
“哪不是我一个还是咋滴？我又没有妻儿老小的，单脚利手的，简单得很。”
“你就没有感到枯燥无聊过？”
“有时候也有这种感觉，可是忍忍也就过去了，再说师傅之所以让我到雪柳渡来摆渡，多半也是为了磨磨我的性子。我年轻的时候性子是很急躁的，还失手打死过人呢！其实我也知道，师傅让我在这等一个重要的人物是他编的一个噱头，想稳住我的性子，只不过大家都不说破罢了，说破了就不好玩了，呵呵……”
梭子阿公说话很随性，不遮不掩的，这也很和李自然的胃口。对于梭子阿公说他失手打死人，李自然一点也不怀疑，因为他已经明确地感觉到梭子阿公是一个有故事的人。
梭子阿公又说道：“不过雪柳渡这个地方，原先还真是有一个很神奇的传说呢？”
“哦，是吗？”
“未必我还骗你。”
“能说来听一听吗？”李自然的好奇心被调动起来了。
“想听？”梭子阿公灌了一口酒说道。
“想。”李自然说。
于是梭子阿公酡红着一张饱经风霜的脸朝李自然说起了雪柳渡的那段传说：
那是一个已经记不清年月的传说，没有人知道雪柳渡是什么时候出现渡船和摆渡人的。这在当地是一个不折不扣的谜。就是上岁数的人，也对整件事情说不出个来龙去脉子丑寅卯来。
关于这个雪柳渡的来历，在当地也只流传着一些捕风捉影是而非牵强附会的传说……
而仍有一些传说，可以透过时间的迷雾，寻找出它的蛛丝马迹，但虚幻的色彩依旧很浓。
御河的上游原先是没有码头和渡船的，两岸的人要过河，得碰上运气好，赶巧遇到河面上有放鸬鹚的捕鱼人，说了好话才可以过去。
御河一条平静的河，河面的水长年流动得恣意汪洋不急不缓，从来没有泛滥的时候，就是遇上上游洪水暴涨，这段河面的水也可以很顺畅地得到疏导排泄。
唯独河心的中央，有一个两米直径的漩涡，终年旋动。
没有人知道漩涡的底部有多深，通向哪儿？曾经有放牛的人牵着水牛在河边泡澡，解手方便时松了牛绳，牛便鬼使神差地游到了河心处，放牛的人眼睁睁地看着硕大的水牛被漩涡吸了进去。
也几乎每年，漩涡都会吞噬一两个水性好的年轻人。
这段河面，因为有了这个漩涡的存在，成了当地人心目中的一个禁区，就连放鸬鹚捕鱼的人，也会远远地绕开这个漩涡。
每逢端午节时，有大户人家会在河边点上香烛，朝河心里的漩涡处抛洒糯米饭团和粽子。
有人说这个漩涡是地府的一个入口，也有人说这个漩涡是东海龙宫的一个泉眼，甚至有人说，在某一个月朗星稀的晚上，一股紫气从漩涡里迸射而出，直冲霄汉……
对于漩涡，方圆百十里地的人都心生敬畏。
传说第一个在这儿摆渡的是一个来历不明的老头，在某一天早晨，老头坐在一条渡船的船头，静静地等着赶渡的人。
开始几天，没有人敢上老人的渡船。老人闷声不响的在船头一动不动地坐了几天，直到有一个好事者首先登了船，并被老人渡过了河，人们才试探性地上船赶渡。
老头渡人过河不收钱，也少言寡语，每天在河里捕鱼为生，有人也想打听打听他的来历，但每每被人问起，他总是沉默，于是也就有了一些关于他的亦真亦幻的传说。
老头无论天晴还是下雨，都带着斗笠披着蓑衣，斗笠压得很低，闷声闷气的很少说话，有人上船，就起篙撑人过河，没人，就静静地坐在船头望着空旷的河面，抽着旱烟发愣。
老头发愣的时候，他的眼睛总是死死地盯住河心里的那个漩涡。
细心的人发现，老头盯着漩涡的眼神是阴森森的。
后来，老头在渡口边起了一间简易的茅草屋，安了家落了户。
这是很久很久以前的事了。
关于这个雪柳渡这个渡口，神秘的不是渡口和摆渡人本身，也不是河心里那个令人心生敬畏的漩涡，而是摆渡人的更换有点不合常理。如果在某一天清晨或者黄昏，渡船上多出了一个陌生的摆渡人，那么，原先的那个摆渡人就一定快要落气了。
落气的摆渡人，无一例外会被接替他的摆渡人用一床崭新的芦席裹着，撑船到河心，将尸首抛进河心处的漩涡里。
话说这一回，渡船上又多出了一个陌生的摆渡人……
一大早，第一波赶渡的人看见渡口边上的那间茅草屋前坐着一个蓬头垢面，衣衫破烂的流浪汉。因为是初冬，流浪汉坐在茅草屋的门口瑟瑟发抖。他的脸又脏又黑，倒猜不出他的真实年龄。
开始，人们并不知道他是来接替摆渡人的，以为他只是流浪路过的乞丐，因为走得倦了，或者是迷路了，才在摆渡人的茅草屋前歇脚的。
那天茅草屋的木板门依旧关着，摆渡人——九爷还没有起床，于是一个赶渡的人就上去叩响了木板门。
每回听到叩门声，九爷就穿衣起床，把第一波赶渡的人摆渡过河，然后再生火做饭，一天的摆渡就又开始了。
这天，九爷被叩门声叫起来，吱呀一声打开木板门，睡眼惺忪地看一眼叩门的赶渡人，只简单地说了声：“马上就来。”然后回身取他的酒壶。
这个九爷也是在前一任摆渡人落气之前来的。只是他摆渡的时候不再戴斗笠穿蓑衣，而是喜欢喝一壶酒。上船前喝一口，起篙前喝一口，中间停渡的时候再喝一口。
酒是好酒，坐在下风口，总能闻到一股浓浓的酒香。
没有人知道九爷的真实姓名，更没有人知道九爷的来历，只是九爷在来接替摆渡的第三天，原先的那个摆渡人坐在船头，神情惬意地看九爷撑船摆渡，看着看着，摆渡人就笑眯眯地背对着夕阳死去了。死得安静慈祥。
同船的人都心生悲凉，只有九爷像没事人一样，到河边的那间简易茅草屋里取了张崭新的芦席，将摆渡人裹了，然后一个人撑着船到河心里去，将摆渡人抛入那个神秘的漩涡里。
九爷接替了摆渡人。
因为九爷唯一的嗜好就是喝酒，于是赶渡的人顺理成章地管他叫九爷（酒爷）。而他的真实姓名，倒再也没有人去过问了。
...
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