原来莫志刚误食的野芹菜是一种有剧毒的植物，又名又叫毒人参、斑毒芹。它全颗都有毒，花的毒性更大一些，通常生长在水沟渠边。人食后，会在短时间内中毒，严重者会死亡。
莫志刚由于采摘在春季，毒芹还没有开花，毒性略小一些，加之王秀云等一帮妇女的及时抢救催吐，又及时送医救治，他脱离了生命危险。在医院只观察两天无大碍，他就急着要回来了。
当知道事情的经过后，莫志刚被深深地感动了，他要回去当面谢谢她们。虽然自己已经来到这里两年了，可他因为是“监督劳动改造对象”，一直单独劳动的。这里的人他大多不认识，只和铁匠铺的老赵头熟悉。
莫志刚在这里无亲无故的，队里就把他安排住在大队的铁匠铺里。铁匠铺里只有一个铁匠老赵头，老铁匠白天干活，晚间就回家去住了，所以，铁匠铺的小屋就是莫志刚晚上的家。
他作为一个被监督劳动改造的人，平时不会主动和人们接触，人们对他的了解也不多，只知道他是城里来的“改造分子”。
但他还是感觉到了这里的人很朴实善良。在大食堂吃饭的时侯，虽然是最后吃，但别人吃什么，他也会吃什么，后期粮食不足，他吃不饱，别人也是一样吃不饱，大食堂解散了，他也和别人一样分到一份口粮。并没有因为他是右而克扣他，或对他有太多的歧视。
老铁匠正在钉马掌，见莫志刚回来了，抬头打声招呼：
“回来啦，好啦？”
“好啦。”
“饭在屋里，趁热赶紧吃了吧！”
“饭？哦，我还……”他想说，我刚回来，还没有做饭呢！立马被老铁匠打断。
“是我吃剩的，你不嫌弃就吃了吧。”
莫志刚走进里屋，一眼看到小饭桌上有碗面条，面香味弥漫整个小屋，好香啊！这时他的肚子正在咕咕直叫。他急忙拿起筷子想吃，可却发现不对：这哪是剩的饭啊，这分明是刚下好的面条。
是我的饭吗？别搞错了。他又来到老铁匠面前。
老铁匠没说话，径直走进屋里，莫志刚默默跟在后边。老铁匠指着那碗面告诉莫志刚：这是你婶子特意给你做的，叫你补补身子，你看你都什么样了，快吃了，别墨迹。
莫志刚端起那碗面，大滴的泪珠滚落在碗里。
随即，他风卷残云般地将那碗面吃得溜光。他已经很久没有吃到饱饭了，何况这又是一碗香喷喷的鸡蛋面。
一碗面下肚，他顿觉精神很多。他看了一下时间，离收工还有一段时间，便拿起铁锨，准备到河边去继续挖沙。
无巧不成书，那天参与抢救的妇女中，有个人看见莫志刚后顿觉有些眼熟，仿佛在哪里见过，可一时又想不起，她回到家里反复想啊想啊，终于想起来了！
这个人不是别人，她是李琴做童养媳的梁家的老闺女梁老妹，他母亲病故之时，莫志刚和李琴一同过去的，他们见过面，当时志刚称呼她老妹。
老妹是两年前嫁到这个大队的，他的丈夫在生产队里赶马车。
令梁老妹感到疑惑的是，那个和李琴一同过来的男同学怎么会是右？李琴知道吗？以前梁老妹还一直以为他是李琴的对象呢。她决定要确认一下他到底是不是李琴的同学，然后好给李琴写封信告诉她一下。
莫志刚往河边走去，远远地就看见三队的妇女们在那边打茬子。他要先过去谢谢他们，那天若不是他们的施救，自己也许已经去见了阎王。
那些妇女也看见他过来了，她们停下手里的活望着他。看到他恢复得这么快这么好，她们的内心都是喜悦的。
走近了，莫志刚走近了。梁老妹看清楚了，看得更清楚了。是他，是他！没错，没错！。
只见走近了的莫志刚扑通一声，单腿跪在了地下，梗咽着说到：
“谢谢大婶子，谢谢姐姐妹妹们，我能有今天，全亏你们的救助，只恨我无法回报这救命之恩，来生做牛做马定将回报！”
说罢稍作停留后他起身慢慢往河边走去。
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