《焦土》 军团密令

    从神话时代起，在奇迹之海上，便漂着一片陆地，名唤黑曜大陆，境内终年被乌云笼罩，不见天日。所幸有十二个云窟窿存在，将阳光投射到大陆上，带来了珍贵的热量和光明，让置身于黑暗中的生命得以繁衍。

    因为云窟窿周遭多产粮食，故又被古人称为“粮井”。

    不知从何时开始，古人定居在粮井附近，以众神教化之名，褪去蒙昧。又经漫长岁月积淀，创造出灿烂文明，最后私心作祟，穷多年之力，驱逐了邪恶猛兽，从此霸占粮井，独享阳光。

    再后来，为争夺粮井的使用权，人类之间相互倾轧，爆发过多次冲突。直到三十年前，十二大粮井的归属才尘埃落定，被大陆上两股强大力量——休奈人和半岛人所瓜分。

    这休奈人雄踞黑曜大陆北方，手下坐拥八大粮井，兵强马壮，一心想吞并其余粮井，统一大陆，却始终收拾不下半岛人，造成两方势力对峙多年的局面。

    半岛人也聪明，明知不是休奈人的对手，干脆死守焦土半岛，又不断加固火鸠山脉防线，倒守得三十年太平。

    其实并非半岛人没有野心，奈何半岛内势力错综复杂，境内共有六大城邦国，皆是桀骜难驯之辈。而本土宗教——戈麦丁教廷的教皇眼光卓越，励精图治之下，成功拉拢了各国王室，奉光明神之名，组建了神圣戈麦丁联邦，将六大城邦国收编麾下，成为半岛的实际主宰者。

    教皇采用攘外必先安内之策，计划先消除六大城邦国的门户之见，再通力合作，出兵北伐。但事态却在圣光历三十一年急转直下，休奈人机缘巧合之下，居然安然通过素有“天险”之称的火鸠山脉，大军进犯半岛门户——冈特公国！

    此时，驻守公国的冈特军团大多数军人正在南方拉练，收到风声后，火速赶回驻地，仓促迎敌。

    可惜为时已晚，兼之休奈人装备了新式武器，将冈特军团中三大陆军——铁蹄兵团、飞鹫兵团、树枪兵团打了个落花流水，唯一的水军星海舰队也贸然出击，吃了大败仗。

    休奈人得益于此，迅速建立起海上运兵线。而冈特军团也很快在前后夹击中，将公国拱手让人。

    冈特元帅面对神圣戈麦丁联邦和主管军事的崇武殿同时问责，心知军团成了两大权力机构争权夺利的替罪羊。于是拒绝执行夺回亚特兰高地的命令，转而发动部下拯救民众，待难民全部撤离冈特后，索性解散了军团。

    元帅此等行为，举国震怒，联邦与崇武殿也明白事情到了危急存亡之秋，不得不合作，集结其他军团组成联军，赶赴亚流士公国，意欲阻止休奈人的南下铁蹄。

    而受战火波及的冈特民众，听闻休奈人发起种族清洗政策，才出冈特，便纷纷将目光投向半岛南方，于是一股约六百万人的移民潮抛弃家园，向南迁徙，一时间其余五大公国人满为患。

    面对海量移民，即使神圣戈麦丁联邦发动所有力量，也无力安置，只能一面勒令诸国开辟耕田，一面大肆征兵，意图组建新军。但各国贵族阳奉阴违，私自派出捕奴队，捕捉逃难者卖向四方，从中套取巨额财富。

    当难民意识到这点后，干脆选择海运，逃进半岛最后一个自由世界——阿拉莫地区，希望在那里找到活路。

    于是，萧条已久的阿拉莫航线重新热闹起来。

    清晨时分，一艘打着“水梦号”旗帜的双桅商船，缓缓驶入阿拉莫西南的皮拉码头。

    码头位于阿鲁斯河出海口，是焦土半岛最南端的土地，因少受风浪袭击，又可容纳百艘商船同时通行，故客商云集，是少有的优质港口之一。

    “水梦号”船头上，站了一个瘦削男子，约二十三、四岁左右，正眺望远方。

    男子名叫栗维，是冈特军团旗下星海舰队的一名军官。

    十八天前，冈特公国沦陷，冈特军团伤亡惨重，甚至多数兵团建制被打垮，后又遭联邦、崇武殿刁难，元帅一怒解散军团，因此栗维只得解甲归田，成了闲云野鹤。

    在返乡途中，栗维收到一封密信，是元帅亲笔所写。信中希望他即刻前往阿拉莫，调查休奈人新式武器之谜，并暗中保护一个秘密机构。

    信件保密起见，并未告知详情，只颁发了一枚老兵退役时才有的紫勋授带，作联络之用。

    栗维看信后虽一头雾水，但感念元帅提携恩情，马上动身，顺路还救下三个父母死于战乱的孤儿。又在北方搭船之际，遇到了“水梦号”船长，一聊才得知船长既是同乡，又是冈特军团的退役老兵。

    如此缘分，让两人聊得投机，船长相见恨晚，不仅免费载栗维到阿拉莫，还仗义答应替他照顾三个孤儿，弄得栗维感激涕零。

    随着“水梦号”深入码头腹地，视线慢慢清晰起来。

    只见河谷两岸全是规模不一的木质码头，一眼望不到头。码头高度参差不齐，大概循着潮汐而变，几百艘商船停靠其中，或是休整，或是装卸货物。其中最醒目的，该是西岸码头上高耸入云的白色灯塔，约八十仞高，在黎明的黑暗中爆发出耀眼光芒，也驱散了拂晓的一丝清凉。

    据船长介绍，东岸码头全部属于齐纳利家族，他们又和斯图嘉克家族共同掌管西岸码头，两大家族瓜分了阿拉莫九成的海运，是这里惹不起的势力，就连“水梦号”也不能免俗，寄名在齐纳利家族之下。

    栗维环视一周，见码头上不乏武士，仅从服饰上判断，就能数出四、五股势力，他们泾渭分明，经营着各自码头，秋毫不犯。

    伴随船身一颤，“水梦号”安稳停在西岸码头上，船下马上响起欢迎声。

    船长一脸春风得意，放下船闸率众走下，迎接他们的则是一叠摞得人高的酒碗，按阿拉莫习俗，远行归来的人，必须喝光这些酒，洗去一路风尘。

    船长也不客气，端起一碗酒一饮而尽，水手和其他乘客见状，想讨个好兆头，纷纷端碗痛饮，栗维也学样抿了一口，嘴中顿时满是果酒甜香，不禁暗赞一声好酒。

    栗维转身和船长碰了一下，正待告别，被一阵欢呼打断，探头看去，见几个码头外人声鼎沸，有一头高约二十仞的抹香鲸横在码头上，于是问船长：“什么情况？”

    船长说：“那是捕鲸船的猎物，半岛上肉食匮乏，只能依靠深海里的大鱼获取蛋白质。”

    栗维点点头，又闻到一股奇香，问：“这是什么味道？”

    船长嗅了嗅鼻子，咋舌说：“不得了，看来他们在抹香鲸身上找到了龙涎香。”

    栗维说：“难道是传说中王室御用的秘制香料龙涎香吗？”

    船长说：“正是，那艘捕鲸船赚大发了。”

    栗维说：“我得去看看稀奇，只听过龙涎香大名，还没亲眼见过呢！”说完将所救的三个孤儿唤来，掏出钱袋塞给年纪最大的孩子，叮嘱说：“休姆，这些钱你拿着，该吃就吃，别饿着弟弟妹妹。这三天，你就听船长的话，少惹事，小心我回来收拾你。”

    三个孩子大则十四、五岁，小则七、八岁，正值顽皮年龄，唤作“休姆”的孩子听完笑嘻嘻说：“知道了，我们可都是乖孩子。”又说：“你把钱全给我们，你怎么办？”

    栗维笑骂：“你还担心起我来了。”又对船长说：“船长，那我走了，孩子可就拜托你了。”

    船长说：“去吧，踏踏实实办事。”又想起栗维个性轻率，告诫说：“还是那句话，在阿拉莫别轻信任何人，小心十个人中有九个是骗子。”

    栗维大笑，摇头不信，随后便扬长而去。

    随着逐渐靠近抹香鲸，奇香更浓，栗维闻后一阵舒畅，感觉身上细胞不断活跃，连视力都有所加强，甚至大脑出现幻觉，一副全身的经络被清晰地描绘在脑中。

    不过幻觉稍纵即逝，栗维又使劲嗅了几口，再没抓住刚才那种玄妙的感觉。

    于是挤到人堆中，栗维见捕鲸船主双膝跪地，正激动地向神明祷告：“感谢光明神，不吝施舍！眷顾我们这帮穷人！”

    捕鲸船主手下一帮出生入死的水手闻言，更是捶胸狂吼，庆祝天降横财。

    面对意外收获，捕鲸船主半天压不住激动情绪，隔了很久才对围观者说：“伙计们，千万别客气，最鲜嫩的烤鲸肉，我管饱！”

    码头上再次响起欢呼，捕鲸船上的水手听了，架出石炉，割下一片两仞长的鲸肉，放到上面烘烤。不久鲸肉便散发出诱人味道，充斥整片码头。

    栗维正饿得火烧火燎，不等鲸肉烤熟便拔出匕首，从石炉上划下一大块塞进嘴里，只觉略带甘甜的鲸肉入口即化，而不经任何加工的味道，又充满了南方风情，不由得佩服起阿拉莫人的美食眼光。

    捕鲸船主见栗维开动，上前割碎鲸肉递给众人，他也只有用这种方式，才能释放出内心喜悦。

    正当栗维吃得正酣，被一阵急促的马蹄声打断，他回头望了望，看见一队铠甲鲜明的骑士快速向码头驰来，也不理会，继续埋头大吃。

    捕鲸船主却脸色一变，慌忙捧了块流着油脂的鲸肉迎上去，讪笑着说：“尊敬的骑士大人，刚刚出炉的烤鲸肉，请您品尝。”

    来人是齐纳利家族执法团的巴提，问道奇香后，前来一探究竟。他面对烤鲸肉，没有拒绝，捏起塞进嘴里，嘟啷说：“新鲜的烤鲸肉再配上麦酒那才是人间极品。”

    捕鲸船主哪敢怠慢，赶忙向手下要酒，不料巴提打断他说：“这是家主裘丹·齐纳利阁下馈赠的麦酒，感谢你冒着生命危险为阿拉莫猎取抹香鲸，而此次获得龙涎香更将成为我们的骄傲。”巴提的随从不待话说完，便将两桶酒摆在码头上。

    栗维听了更高兴了，正觉鲸肉吃得口干舌燥，没料到还有酒喝。却听捕鲸船主谦逊地说：“全仗光明神恩赐，才让小人猎取到这等宝物。”

    巴提不动声色地说：“没错，恰逢齐纳利阁下四十诞辰，全能的主也假手于你，赐予家主礼物，我们可得好好感谢你！”

    捕鲸船主一听哑然，对于巴提的突然来访，他早知对方打着龙涎香的歪脑筋，甚至作好吐出一半的准备，怎料听巴提口气，没有留一丁点给他的意思，于是说：“这…这是我们的成果吧？”

    巴提眯了一眯眼睛，说：“你在质疑我？难道你觉得光明神会赐龙涎香给你这个贱民？”

    捕鲸船主听到加了重音的“贱民”二字，打了个哆嗦，结结巴巴地说：“当…当然不会。”

    “聪明。”巴提微笑点头，接着说：“此行为齐纳利阁下猎取礼物，诸位也辛苦了，回头到齐纳利府上支点赏钱。”

    在场的人都知道拒绝的后果，捕鲸船其他成员也是敢怒不敢言，捕鲸船主更不敢推迟，唯唯诺诺地答道：“谢…谢大人赏赐。”

    巴提见无人吭声，一声令下，手下骑士马上驱散了围观人群，准备将整条抹香鲸用驳船拖走，却被一个刺耳的声音打断。

    “过个生日，何必抢走别人卖命的收成？”

    “谁！”巴提怒喝一声，码头上的人纷纷躲开，留下正在抹嘴的栗维。

    巴提上下打量栗维，他虽在码头上横惯了，但一时半会摸不清楚对方底细，也不敢贸然动手，心想没点本事恐怕不敢在家族管辖的码头闹事，半晌才喝骂道：“哪里来的愣头青，敢冲撞齐纳利执法团！”又转头怒视捕鲸船主，问：“你的人？”

    捕鲸船主吓得差点跪下，战战兢兢地回答：“不…不是我的人。”

    栗维一步跳上前，大咧咧地说：“骑士信条第四条，不可凭借武力强抢平民资产。身为骑士，你就没有一丁点羞耻吗？”

    巴提听后一翻白眼，暗骂遇上愣头青了，围观人群也窃窃私语，打探起栗维来历。毕竟阿拉莫人都知道，齐纳利执法团既不效忠教廷，也不效忠王室，压根是齐纳利家族纠集的一帮强盗，专为家族为虎作伥。又想，如果大清早能看见有人痛殴齐纳利家族，这一天的开头也不失美妙。

    巴提总算弄明白栗维不过一介外来客，是个连阿拉莫游戏规则都没弄懂的笨蛋，干脆一声令下：“收拾掉他。”

    手下骑士得令后，勒马挺枪踱来，却想不到栗维还是个刺头，他丝毫不给骑士合围的机会，抢了一张渔网，纵身跃入海中！

    巴提和一干手下不料栗维尚未开打就跑了，纷纷站到码头边缘大骂。

    正骂得过瘾，突然栗维迅猛地从海中窜出，撑开渔网，罩向骑士们！待将他们一网打尽后，又甩开膀子，连人带马掷入大海！

    巴提躲开渔网后，退得远远的，拔出佩剑骂道：“好小子！居然有此应变，将我们的人数优势迅速瓦解！”

    栗维瞧了眼海中扑腾的骑士，一数码头尚有七、八个敌人，不由分说挥起匕首又向巴提坐骑袭去！计划一息之间，击伤坐骑，制造混乱！

    巴提也是了得，抢身上前，抬手和栗维对轰一记！

    “轰”的一声，两人皆被震得连退几步！

    巴提又惊又怒，喝道：“你是觉醒者！”

    栗维没有回答，调整了下步伐，又袭向巴提，准备将他拖入大海，毕竟星海舰队中，他水战第一！

    栗维的如意算盘打得挺好，还没靠近巴提，只觉耳边风声一响，一道黑影掠过，将他狠狠扑在地上，顺手还扭掉了手中匕首！

    栗维腰板一挺，腾出一只手，迅速向袭击者击去，不过拳到一半，便嘎然而止。他瞪大眼睛，赫然发现拦下他的居然是“水梦号”船长！

    船长单手锁住栗维，悄声说：“别犯浑！”马上又对巴提说：“巴提，他是我的船员，虽是个傻子，干活却是把好手，看在都为齐纳利阁下效力的份上绕了他吧。”

    巴提本拟严惩栗维，见船长帮着说话，一时不好发作，心想船长是齐纳利船队中不可或缺的好手，自己得罪不起，倒不如送个顺水人情给他，于是说：“你可别包庇，如果我查花名册，他不是你的人，这笔账可不好算！”

    栗维听到巴提威胁船长，突然猛力挣扎，奈何船长手臂如铁箍一般，箍得他动弹不得，只能眼睁睁看着击杀巴提的好机会溜走。

    船长又加了把劲，才没让栗维暴起伤人，好不容易腾出一只手掏出钱袋，递给巴提说：“请执法团的兄弟喝酒，还望他们大人不记小人过。”

    巴提推辞不接，却反手捏住栗维脖子，打量说：“看来你好像不太服气？”

    栗维气得呲牙咧嘴，无奈嘴巴被船长牢牢捂住，发不出半点声音。

    巴提抬手一巴掌，抽得栗维眼前金星乱冒，又骂道：“给你个教训。”

    船长心想栗维要炸，哪敢逗留，手脚并用才将他拖离码头。

    巴提暗骂一声，让水手救起落水手下，又唤来驳船将抹香鲸拖到东岸码头。

    船长艰难地将栗维弄到几十呎外后，松开便骂：“军团现在只收傻子？净会惹事？”

    栗维一脸满不在乎，心想他已经够克制了，要不是怕拖累船长，保证巴提血溅码头，哼了一声后，随即又嬉皮笑脸地说：“又见面了！”

    船长见栗维这样更怒，又骂：“他妈的，你也不看看清楚，齐纳利家族是你动得起的吗？”

    栗维依然笑嘻嘻地说：“那又如何，他在明，我在暗。”

    船长冷声说：“如果你真这么想，你找个机会干掉巴提，别拖累我就行。”

    栗维说：“这是当然，不过你可深藏不露啊，我蹭你船这么多天，还真没看出你是觉醒者！”

    船长说：“觉醒者又如何，在阿拉莫单枪匹马可行不通，像巴提那种小角色，不值得动手。”

    栗维问：“你是第几维的觉醒者？”见船长不答，栗维又说：“我是奔雷维觉醒者，你能制住我，说明你只高不低。”

    船长说：“那又如何，奔雷维不过是中游实力罢了，你下次动手前，先掂量掂量自己！”

    栗维说：“明白了，我身背任务，可不能轻易死去。”

    船长乐道：“知道就好！”又说：“我警告你，想在阿拉莫生存，要么安分守己，要么就给我捅破天。”

    栗维说：“这才像冈特军人的作风嘛！”

    船长气得胡子一颤，佯怒说：“看着你就来气，我走了。尽会惹麻烦，还得回去伪造花名册呢。”将匕首还给栗维，调头走了。

    栗维也不挽留，心想此行机会渺茫，无异于大海捞针，只计划用三天工夫，先找秘密机构，再着手调查新式武器之谜，待船长走远，才冲他大喊：“孩子就拜托你了，三天之内，我一定回来！”

    船长没有回答，很快消失在货堆中。栗维则孤单站在码头上，暗暗较劲，盘算他的阿拉莫之行正式开始，而捕鲸船主的嚎啕哭声也带起一丝惆怅。

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