翌日，王述之下朝并理完政事后带着司马嵘直奔幕府。
司马嵘已被免除奴籍，王述之却依然将他留在身边使唤，也并未另外给他安排住处，似乎是有意让他身兼侍从与幕僚两重身份，因此二人依旧共乘一车，司马嵘不会骑马，如此倒也乐得轻松。
出了城门，王述之忽然拍拍自己额头，笑起来：“倒是忘了一件事，王迟，你原名叫什么？”
司马嵘虽刻意向元丰刺探过消息，可对于元生的过去仅仅一知半解，入陆府之前的事更是无从打听，只好硬着头皮镇定回道：“过去的事便过去了，小人只知自己如今叫王迟。”
王述之听得直摇头：“不妥，不妥，王迟可是奴名，要改。”
“小人本就身份低微，是得丞相提携才有今日，更何况这是丞相起的名，小人觉得很好。”
王述之拿如意在他额头点了点，笑道：“怎么还小人小人的，去了幕府可别让人笑话。”
司马嵘忽觉额头发烫，有些不自在，忙改口道：“属下记住了。”
“嗯。”王述之满意点头，“那就不改名了，我再赐你一个字。”
司马嵘愣住，抬起头直直看着他。
王述之兀自思索，沉吟道：“迟，晏也，才高而气清，不如就叫你晏清，如何？”
说着抬起双眼，一下子望进司马嵘沉沉幽幽的眸子里，忽然觉得这双黑眸有着极深的漩涡，让人移不开目光，竟也跟着怔住了。
马车轻晃，碎光从竹制的帘缝中透洒进来，明暗交织里，二人互相对视，竟都有些出神，狭小的车厢内一时寂静无声。
最后倒是王述之先醒过神来，笑了笑：“怎么成木头了？不喜欢？”
司马嵘忆起自己上辈子到死都是无字，不由心中酸楚，想不到本该由长辈放在心上的事，如今却由王述之提起，一时脑中有些纷乱，连忙垂眼遮住心绪，感激应道：“丞相有心了，属下很喜欢。”
王述之仔细看了他一眼，又倾身凑过去打量他神色：“你怎么了？”
司马嵘迅速收敛心神：“无事，属下只是心中感激。”
王述之点点头，未再多问。
二人到了幕府，下了马车，司马嵘目不斜视地跟随他走进去。
入了议事厅，很快便有一拨人迎上来拱手行礼，直起身后抬眼一看，见王述之身后跟着的少年眉宇不凡，气度隐现，不由齐齐愣住。
王述之侧身让开，抬手将司马嵘拉到身前，含笑道：“我身边这位名叫王迟，字晏清，往后与诸位便是同僚。”
司马嵘微微一笑，对众人躬身拱手，又在王述之的引见下与他们一一见礼，谦逊道：“在下初来幕府，若有行事不周之处，还望诸位前辈多多指点。”
这些幕僚早就听闻有一名叫“王迟”的仆人很得丞相赏识，想不到如今这仆人竟已免除奴籍、出入幕府，不由大为惊讶，再看王述之的态度，更是不敢对司马嵘轻待，忙拱手回礼。
裴亮见王述之兀自入座，忙跟过去，低声道：“丞相，恕属下多言，王迟瞧着心气不低，恐非池中之物，您若是想要重用他，务必三思而后行。”
王述之轻轻一笑：“怎么？你还怕他闹翻天不成？志存高远方为男儿立世之本，王迟这样的正合我心意。倒是陆公子差点令珠玉蒙尘，如今看来，我可要重新审度他的眼光了。”
“正因如此，丞相更要小心才是，并非陆公子不识珠玉，而是王迟此人在陆府确无过人之处，若这八年的谨小唯诺都是有意为之，岂不正说明他心机极重？”
“唔……”王述之不甚在意地点点头，笑道，“看来陆公子并非眼力不济，倒也可以重用，如此一来，我岂不是同时得了两位人才？”
裴亮：“……”
王述之朝他摆摆手：“此事不必过于忧虑，我丞相幕府岂非容人之处？用人不疑疑人不用，难道为了安心，用一些酒囊饭袋才对？”
裴亮仔细想了想，点点头：“丞相所言在理。”
王述之知他忠心，并不在意，只抬眼朝司马嵘看过去，见他在那些幕僚面前气度从容，竟隐隐透着凌驾诸人之上的气势，不由微微一笑，赞道：“裴亮，你的眼光也不错。”
裴亮听得不明所以。
王述之哈哈大笑：“好了，你先下去吧。”说着朝司马嵘招招手，示意他在自己身侧入座。
正在这时，有人送来急报，王述之接过来展开一看，敛起笑容。
季主簿问道：“可是豫州有消息了？”
王述之抬眼，眼底微沉，将急报递给他。
众人传阅，纷纷变色，最后传到司马嵘手中，司马嵘只扫了一眼便明白过来，这是将豫州的案子查清楚了，着眼处正是他曾经提过的刘其山，豫州牧梁大人下面的主簿。
送贺礼入京的是杜大人杜越，杜越路过豫州，顺道拜访梁大人，不过吃了顿饭的功夫，贺礼就不翼而飞，眼下已经查出来是刘其山与人里应外合，而外面偷偷将贺礼运走的却是太子派过去的人，如今太子奉命彻查，算是自己查自己。
厅内一人怒极冷笑：“太子这是贼喊捉贼，真是唱的一出好戏。”
司马嵘在一旁听着，并未开口，王述之也不曾询问他的见解，只在众人商议之后，吩咐道：“先将贺礼盯住，我们是暗查的，不宜声张，暂时按兵不动，看太子究竟要做什么，到时再做决断。”
二人回到马车上，已近日暮时分，王述之笑看着他：“今日未曾给你安排差事，你可有想法？”
司马嵘道：“丞相这是为属下着想，属下需向他们多请教，为丞相效劳不急在一时。”
“唉……你也太无趣了……”王述之大摇其头，指节在他额头敲了敲，笑道，“若给你安排了差事，你每日都要往幕府跑，我使唤谁去？”
司马嵘：“……”
王述之朝他脸侧的伤疤看了看，见那道口子极为细小，并不明显，又朝嘴角看去，指节下移，在伤疤处不轻不重地碰了碰：“想不到你也有莽撞的时候，竟能让树枝戳到，还疼么？”
司马嵘双手莫名攥紧，抬眼看着他，脑中忽然空了，只摇摇头。
王述之眼角笑意流转，触上他的视线，手指一顿，也不知怎么了，竟鬼使神差地又往下移了半寸，在他下颌处轻轻捏了捏，打趣道：“怎么就不是面如凝脂了？是你眼神不济还是铜镜沾灰？”
司马嵘：“……”
王述之说完自己倒是先愣住，见他耳尖微红，面上却老成持重，眼底再次浮起笑意，“唔”了一声：“的确不是，偏瘦了，还需再多吃一些。”
司马嵘：“……”
回到丞相府，听说陆子修今日曾登门造访，王述之又让人去传话回请他：“让他直接去秦淮河的画舫，我在那里等他。”
接着进屋自己换好常服，并不用司马嵘伺候，换完朝他看了一眼，道：“你就不用去了，趁天色未黑，出去给自己置办几身长衫，这些短褐以后不必穿了。”
司马嵘应了声是，就见他匆匆忙忙出去，原地怔怔地站了片刻，竟有些走神。
陆子修登上画舫时，天色已经黑透，王亭拉开帷幔将他请进去。
今日画舫上并无歌舞，王述之一人坐在里面独酌，听到动静抬眼看了看，笑起来，伸手示意对面席位：“左梧兄快请进，不必多礼，坐。”
陆子修止住大礼，微笑拱手，道了声谢，入座后目光轻扫，并未见到司马嵘的身影，心中微微有些诧异。
王述之见他面上不动声色，笑了笑只作不知，一番对饮寒暄后，开口道：“上回陆太守来京，我曾向他打听过你的意愿，陆太守说你纵情山水、无意朝政，我可是好一阵遗憾，想不到今日竟有惊喜。”
陆子修微微一笑：“看丞相来信中提到新亭，陆某如遭当头棒喝，这才深知自己平素过于任性，国家兴亡匹夫有责，当为朝廷尽绵薄之力才是。只是陆某久居山水竹林间，于朝政略有生疏，恐会辜负丞相厚望。”
“怎么会？王迟在你身边，只习得你才学一二，便已叫人刮目相看，你就更不必如此谦虚了。”
陆子修闻言更加诧异，心道元生虽聪明伶俐，可毕竟心性怯懦，一言一行都怕行差踏错，也只有在自己面前才不显拘谨，怎么忽然得了丞相如此大的夸赞？
王述之浅酌一口，笑道：“对了，王迟已被我免除奴籍，他不愿更名，我便为他赐字晏清，今后他恢复自由之身，算是幕府中人了。”
陆子修心底一坠，面色微变。
王述之笑看着他：“你可替他高兴？”
陆子修疑云丛生，忙定了定神，微笑点头：“能得丞相赏识，在下自然替他高兴。”
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