盛德七十七年之后，昭国商业形势越来越好，食来运转和平安饭庄虽然曾经乱过一段时期，但后来据说易了主，又开始稳定运营了下去，且开办的越来越有声有色。
天下粮仓仍旧保持着垄断半数米粮生意的趋势，形成了稳定的供货渠道与销售渠道，生意惠及田间乡里以及各大酒楼饭庄，在平民百姓之间也是有口皆碑，以足斤足两和品质优良倍受青睐。
除此之外各地的星级客栈也成了昭国的一大特色，连他国商贩来到昭国也都会奔着这些榜上有名的客栈而去。
而新起之秀醉仙居则成了昭国最有名的酒庄，和酒菜两售的酒楼饭庄不同，酒庄只卖酒类和各种盛酒的器具，其中的葡萄佳酿更是名动天下，连各国皇室都争相购买，葡萄美酒夜光杯也由此而来，成了皇亲国戚王侯将相尊贵的象征。
但就是这样一家垄断了皇室酒水供应的酒庄却也颇受民间百姓欢迎，原因是他家即便是最普通的黄酒也绝不掺假，每一滴都保证品质，像百姓粮仓的米粮一样有保障。
茗品楼与醉仙居相似，却是以精品茶叶而成命。
“好茶在茗品”已经成了昭国人尽皆知的一句话，任何茶叶不打上“茗品”的标志几乎都难以进入上层人士的家中。
尽管如此却还是有许多人争相前往茗品搂的店铺品茶，因为即便是同样的茶叶在自家泡起来也总会和店铺冲泡的有些差别，原因就出在他家帐帘后从全国各地寻来的最好的泡茶师傅，以及根据这些师傅的要求所选择的不同的水质。
当然，还有这些师傅本身的手艺。
而此时，靖安郡古铜镇一座占地面积巨大，各种园林设计别具匠心的宅邸中，一名风姿绰约墨发如瀑的女子正在池边喂鱼，纤纤玉指拈起几粒鱼食投入池中，引得一群鱼儿争相前来，游弋着争抢她手中落下的食饵。
“小姐。”
左侧脸颊带着半副铁面的人拿着一本账册说道：“程鹏已经拿下南阳城锦绣缎庄，照此情形用不了两年应该就能掌握南阳半数绸缎生意，特来信向您汇报。”
喂鱼的女子稍稍回头，姣好的面容正是当初含泪踏出南阳的苏澄，只是眼神中较之以前多了几分凌厉之色。
她将手中鱼食放到一旁，接过账册看了看，又顺手递了回去，神色虽仍是冷冷的，但与男子说话时的语调却下意识的柔和了几分：“齐叔叔，告诉程鹏以大业为重，不要因为出了一时之气而掉以轻心，还有，以后像这种小事就不要特地写信来了，以免节外生枝。”
“是。”齐飞应了一声便要退下。
“等等，”她想了想又叫住了男子：“顺便说声谢谢吧，毕竟也是为我出气。”
“是。”
男子离去后没多久楚珍便端着一个托盘走了过来，年过三十的她不仅不显老态还越发显的妩媚风韵，边走边说道：“呐，轻胭阁按你的要求制出的最新一批胭脂水粉，你看看可行？”
苏澄用没有碰过鱼食的手指依次沾了一点儿到手背上：“恩，可以了，让他们就按这次的成品来制，务必保证以后每一盒胭脂都能有这样的水准。对了，之前订购的那批小号瓷盒到了吗？”
“到了，都按照要求绘制了轻胭阁的图样。”
“把这批胭脂水粉分成小份装到那些瓷盒里，交给醉仙居和茗品楼的掌柜，让他们作为赠品附在那些一直惠顾我们的老主顾的货物里。叮嘱他们记得把赠品也写到货单上，避免那些进货的奴仆私吞了去，也省的店里的小厮私自挪用。”
“好。”楚珍说着便合上那些胭脂的盖子准备离开。
“诶，珍姨，”苏澄伸手在她脸上胡噜了一下：“虫子”。
楚珍抬肩在脸颊上轻蹭了一下，笑了笑就走了。
过后回屋时却莫名的被曹铁成盯着看了半晌，不解的去照了照镜子，这才发现脸上竟多了几条胭脂印子，登时气的怒目圆睁：“这丫头！又胡闹！”
已经回房的苏澄打了个喷嚏，笑着摇了摇头，定是珍姨在骂她了。
半月后，装着各色精致胭脂水粉的精美瓷盒纷纷被送往古铜镇乃至靖安郡的各个高门大户。
由于醉仙居和茗品楼名声在外，所以众人都知道即便是他家送的赠品也必是好东西。
于是这些小小瓷盒刚一送进这些大户人家便被送到了最受宠的那些夫人小姐手中。
这些夫人小姐一经试用无不喜爱，轻胭阁的生意便这么红火了起来，从古铜镇的第一家店铺开始，分店渐渐扩张至靖安郡及昭国的各个繁华城镇，成了最受各地女子欢迎的胭脂铺。
昭国的商业收入在短短一年时间内大幅上升，天下粮仓的苏公子，醉仙居的董先生，茗品楼的柳掌柜等等，这些人都成了昭国商界举足轻重的人物，随便跺一跺脚都能让整个商界震上一震。
但是，听说过他们的人虽多，见过的却极少，更少有人知道这几个商业大亨就是同一个人，而且还是个身姿纤柔的娇柔女子。
苏澄在这深宅大院中操控着昭国各地的商铺，翻手为云覆手为雨，一挥手间便是几家甚至几十家铺子落地生根，再一挥手便是那些有意排挤蓄意为敌的商户闭门停业关门大吉。
就连之前食来运转和平安饭庄的易主之说也是她有意为之，为的就是让那想要暗害她的人松懈大意，而她则在这段时间迅速的强大了起来，顷刻间成了掌管昭国各个行业的先锋人物，纤纤玉指似乎缠满了各式丝线，随便拉扯一下便是整个昭国商界的颤动。
…………………………
黎国皇宫，秦轩看着从昭国传回的信报，眉头皱的越来越紧：“还没查到那苏公子的身份吗？”
“没有，按您的吩咐将醉仙居和茗品楼的掌柜也一并查了，但没有查到他们之间有任何关联，而且那董先生和柳掌柜也是神秘的很，和苏公子一样极少有人见过。”
“极少有人见过就还是有人见过。”
“是，根据一直以来收集到的消息，苏公子是个俊美少年，董先生是个四十岁左右的斯文男子，柳掌柜是个年过半百的老头儿，但几人都只在最初开店时曾露过一两次面，之后就再无音讯。可他们露面的时候店铺的生意还未这般引人注目，咱们的人自然也就没有注意，等想要查探的时候他们就再未出现了。
秦轩沉默，这几人经营这么大的商铺，怎么可能不亲自打理？
一定是有什么不对，一定有什么他没有注意到的地方……
“他们的分店这么多，就算不亲自去店铺里也一定会定时查账，我们在昭国的暗人可按账册的去向进行了查探？”
“查过了，但是每家店铺货物出入的数目都十分惊人，我们人手有限，实在无法分辨什么时候送出的是货品什么时候送出的是账册，之前侥幸跟到过两回送帐的也都只是送往各地的总店而已，再往后就又跟丢了……”
秦轩心中隐隐的担忧，昭国商业从那苏公子出现开始便发展迅速，他总觉得一切的根源都在那苏公子身上，但却始终查不到他到底是何人。
更让他担心的是这些商铺的经营和管理模式多少都有些相似，店铺之间又总有些关联。
比如天下粮仓和醉仙居直接给食来运转平安饭庄等多家酒楼饭庄供货，比如茗品楼的茶叶最先是从这些酒楼饭庄中传出进而广为人知。
这些商铺一环扣着一坏，所有人都能看出他们之间必定存在某种联系，但就是查不到这联系的背后是谁在掌控着这一切。
而他最为担心的是……万一这几人都是同一个人……
不，不可能，他又下意识的摇了摇头。
这么大的产业，怎么可能都掌握在一人手里。
且不说没有人有这个能力横跨这么多行业同时经营这么多店铺，单单是昭国皇上任一就不可能允许这种事情发生。
任何一个国家的皇帝都不可能让一个人掌管自己国内这么多财物的流向，因为这无异于将自己的喉咙放进了对方手里，给了对方随时都可以掐死自己的机会。
可他并不知道，任一就是放心的将这一切交给了苏澄。
他虽再没有收到她的信件，却隐隐知道这一切都和她有关，她在积存实力，她在想办法变得强大，正像她最后那封书信中所说，她终有一日要以强者的姿态回到这宫中，让伤害了平安的人付出代价。
那么，他就在这里等着她，做好一切准备，等她回来。
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