薛炎灌完了酒，便悠然自得地走回酒桌，苏凰失魂落魄地往门外去，里面有男声说了一句什么，然后是满屋子令人作呕的淫笑，然而她什么也顾不得，只想快点跑回去。教坊的回廊真多，一道道雕梁曲栏好像是永远没有尽头的。明亮的日光投到她身上，却像一把利剑刺向心里，烧得五脏都灼痛。
跑了好久好久，她终于看到自己住的院子，便冲进去直舀了清水来漱口。南春见她哭着跑回来，忙问：“小姐怎么了？”苏凰只不做声。
萧怀倾被楚姬请过去听她弹筝，却一直放心不下苏凰，从窗里看见她急冲冲地跑了回来，连忙出来进了苏凰的屋子。他听南春在问缘由，便也立于一旁静静等着，然而苏凰只一味舀了清水来漱口。他过去夺下苏凰手中的瓷碗，按在她不住颤栗的肩上：“凰儿，没事了，没事了。”
苏凰慢慢软下来，倒进他怀里：“怎么会没事？爹娘和哥嫂尸骨未寒，我却已经喝进了酒……”
萧怀倾嗅到她身上清幽疏淡的辛夷花香，又欢喜又心疼：“是谁欺负你？我去给芸娘说说，让她不要再让你受这样的委屈。好不好？”
“芸娘怎么愿意得罪薛炎？”苏凰咬一咬唇，喃喃道：“薛炎如果真把我买去做妾，芸娘只怕也不会拦着。”
楚姬也跟了进来，听了这句，惊叫道：“怎么又是薛炎？上次他已经在正堂羞辱了苏姐姐，今日又是他？他明明知道苏姐姐在热孝里，还要让她饮酒，真是禽兽不如！”
萧怀倾看向楚姬：“薛炎时常骚扰苏姑娘吗？”
“是啊，上次在正堂，可把我们都吓坏了！”楚姬歪头想了想，“还不远，就是昨日。”
萧怀倾把苏凰抱得更紧一些：“凰儿，你怎么不告诉我？”
有微微的清风穿堂而过，把她吹得清醒起来。她红了脸挣开萧怀倾的手臂，慢慢走到桌边坐下：“已经到了这里，即便告诉你又有什么用？你如今能帮我几次，可往后只怕更难过。”
萧怀倾像被冷水当头泼下，沉默半晌，终于低低开口：“明天我再来看你。”
他走出延庆坊，七月底的天气，真是骄阳似火，坊前的几株芭蕉都怏怏地垂下了叶子，连知了的鸣叫也是有一搭没一搭的，教人听得也没了精神。带出来的长随正牵了马在大门右边的石狮子脚下坐着等他，见他出来，一个鲤鱼打挺站了起来，恭敬道：“公子出来了。”
萧怀倾翻身上了马，凝神想了好一会儿，终于问了一句：“霄宁，我是不是很无用？”
霄宁在前头牵着马，回头道：“公子说笑呢，公子是萧家的嫡长子，家世高贵，怎么会是无用的人？”
萧怀倾却仿佛并不高兴，愈加苦了脸，自语道：“是啊，怨不得凰儿看不上我。我所有的，也不过是家世罢了。”
他到家时萧明远正在书房与人议事，好不容易等到客人都走了，天色就晚了下来。他踏着月色映出的萧疏错落的树影，站在父亲的院子里，远处传来不知哪家的凤箫声，婉转幽咽，像女子凄哀的饮泣，与摇摆不定的树影一起印到他的心上，让他更坚定几分。
等了好久，书房的门终于开了。萧明远背着手站在廊前的暗影里，脸色阴喜不明，只有淡淡一句话传来：“若是想清楚了便进来。”
他跟在父亲身后进去，几支银烛暖黄的光在行动时生出的微风里轻轻晃动着，像有细细的绒毛拂在心上。在父亲面前，他总是不容易开口要求些什么。踌躇片刻，萧怀倾还是跪下了：“爹，我要把凰儿赎出来。”
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