苏凰见她心意坚决，便也不再劝，只到段府门前又深深地磕了几个头，便欲往城西的碧云庵行去。
南春道：“小姐不与萧姑娘道别吗？已经到了门口……”
苏凰停住脚，生生逼回眼泪，到底没有回过头去：“罢了，既要出家，就不要再顾念红尘往事了。怀柳姐姐现在也忙着，何况段夫人那样怨恨我，若知道怀柳姐姐与我相见，肯定会不高兴，反倒连累了怀柳姐姐。”
南春听罢，正要与她一同走，却听身后一声急切的呼喊：“凰儿！你要去哪里？”
苏凰不可置信地转过头去，心中百般滋味一下子如飞瀑般喷涌而出：“怀柳姐姐？”
怀柳本就是京中数一数二的美人，如今成了婚，更见沉稳端庄，因着段瑾去世，她也是一身缟素，寻寻常常的倭堕髻上只斜斜地插着一支白玉如意簪，她身量长成了些，且与先前相较，也略略丰满，是真正的秾纤得衷，修短合度，想来这些年在段家过得也是极好。苏凰与她三年未曾见面，却不想再见时彼此的身份已是云泥之别，她脑中霎时间闪过这个念头，更觉命途多舛，便有些讪讪的，不知应该再说些什么——问怀柳过得好不好？答案分明就在自己心里。问段夫人现已如何？自己无名无份，又是被嫌弃怨恨的灾星，有什么资格去问呢？说一说自己这些年的日子？可所有美好的记忆都已随珣郎逝去，剩下的无非是最扎人心的凄苦伶仃，又有什么好说的？
一念千转，怀柳已走到她面前，哭得红红的眼睛有些微微浮肿，不知是为珣郎还是为她。怀柳一把拥住她，只一瞬间，已泣不成声：“凰儿，你要去哪里？三年前我不能送一送你，难道今天你又要不声不响地离我而去？凰儿，你怎么能这样狠心！”
苏凰被怀柳箍得紧紧的，难过得说不出话来，她也不知流了多少眼泪，才勉强憋着一口气道：“我……我只是怕见了你，会更难过……怀柳姐姐，你从此只当凰儿死了吧！”
怀柳越发抱紧她，哭道：“不！我不许你这样说！你年纪轻轻的，怎么能说这样丧气的话！凰儿，你跟我回去，我让我娘来接你去我的母家，好不好？萧家是你从小逛惯了的地方，你一定住得惯的，好不好？”
苏凰轻轻摇了摇头：“怀柳姐姐是一番好意，可凰儿是不祥之人，若叨扰久了，恐怕又生灾祸，还是不用麻烦萧伯母了。”
“谁说你是不祥之人？”怀柳道：“若你不祥，为什么我与你多年交好，我却平平安安的？你别听不相干的人胡说！”
苏凰的话到了嘴边又咽了下去，强笑道：“是啊，凰儿不会听这些话了，你放心吧。”
一个丫鬟慌慌地赶出来，见了怀柳便道：“哎呀少夫人您怎么在这儿呢？里头要敬香了，只差您一个，您赶快进去吧，不然夫人要不高兴。”
苏凰连忙推开她，擦了擦眼泪，道：“怀柳姐姐快进去吧，我不能为他……在灵前上炷香，便劳姐姐帮我多上几炷了。”
怀柳才整了整衣裳，依依不舍地进去，临到门前，又嘱咐道：“凰儿，你先别走！待我上完香，得空时再出来找你！”
苏凰满口应承下来：“怀柳姐姐快进去吧，别让段夫人等久了，我就在这儿等着你。”
怀柳稍稍放心，转身向府内走去，刚刚进门，便对身边的箩衣道：“你去偷偷地看着苏姑娘，若她们走了，你便远远地在后面跟着，直到弄清楚她们在哪里落脚为止。”
箩衣应声而去，果然见苏凰与南春已经走了十来步，点墨身上驮着两三个素色的包袱，正甩着尾巴慢悠悠地跟在后面。长泰城的大街上人来人往，正好可以掩蔽，而苏凰带着一匹白马，在人群中要点眼得多，箩衣当下便跟了过去。
城西的碧云庵不是什么大的佛家丛林，来往的香客也不多，寻常也不过是一些普通人家的女眷去烧香讼祷，是个避世清修的好所在。苏凰一步步走上通向庵中的石阶，每走一步都在问自己：“苏凰，你可想好了么？”跨过了最后一级石阶，便进了碧云庵的山门。
到了碧云庵外，便见到几畦绿油油的菜地，再往院里走，只有一个穿着浅灰色佛衣的比丘尼在扫着落叶。从佛堂里飘出来一缕缕浓郁的檀香味道，仿佛时光在这里一直不曾移动过，此景如一幅静谧的画，分外净人心肠。苏凰双手合十，走过去向那个比丘尼问道：“请教前辈一声——庵中住持可在吗？”
那比丘尼忙双手合十，弯身回了一个礼，指向一个有着淡青色的轻烟飘出的屋子，念了一句佛道：“住持在那里，施主请去吧。”
苏凰让南春先在外面照顾着点墨，自己先进了佛堂。佛堂一进门就是一尊鎏金佛像，莲花座上的佛像以俯瞰的姿势向下看着，目光仁慈而悲悯，仿佛洞悉了一切世事。她不由自主地在佛像前的软垫上虔诚拜服下去，重重地磕了几个头。
一个慈祥的声音从头顶传来：“施主可是有什么伤心事需要化解吗？”
苏凰起身，见是一个身披袈裟的年老妇人，猜度着她应当就是庵中主持了，便又拜下去：“小女求一求住持，求住持为我剃度，小女从此皈依佛门，不问红尘中事。”
住持伸手欲扶她起身，她却坚持道：“还望住持能答应小女的请求，小女真的想皈依佛门，绝对不后悔！”
住持仍是一脸慈和的淡淡笑意，把她扶起来，道：“施主真的能舍弃红尘中事吗？”
苏凰不假思索地点点头：“红尘于我而言，已属往事，早已舍弃了。”
“恕我冒昧地问一声：施主既已忘却红尘，那么施主的一身孝衣是为谁而穿？施主满身的悲痛气息，又是为谁？”
苏凰一时被问住，哑口无言。好半晌才道：“为故人……”
“人已故去，自然是故人。人世轮回，贫尼也愿那位故人早登极乐，还望施主节哀。但施主并非真心向佛，只因一时悲伤失望才想要遁入空门，若真的让施主从此长伴青灯古佛，这恐怕——”
“我不是一时的想法，住持师傅，我是真心要出家，求您成全！”
住持无奈，只好说道：“施主若一心向佛，那么留在庵中清修也无不可，只是施主六根未净，不能剃度，否则佛祖也要怪罪的——不知施主可愿带发修行？”
“带发修行？”苏凰不解道：“那是什么样的？”
住持解释道：“佛弟子有人因缘不成熟，或有家室、或不堪僧众清寂，不能尽一生而出家。故有“带发修行”，出家修行之期可凭自己心意，若哪一天施主要回到红尘中去，也容易得多。”
苏凰连忙双手合十：“多谢住持。”
箩衣一路跟在苏凰后面，见她们越走越偏僻，最后竟上了碧云庵，心中着急得很，连忙赶回段府去。她跟出来时本就是天色将暮，这样一来一回又费了不少时间，等回到段府上，已经到酉正时分了。
她进去一打听，听说怀柳正陪在灵堂守灵，便又奔去了灵堂。她问了在灵堂外当值的丫鬟，得知段夫人正在里头，又不敢贸然进去。正急得团团转，却看到一个丫鬟拿托盘盛着几盏什么过来了，她急中生智，拦住那个丫鬟道：“这是送到哪儿去的？”
那个丫鬟朝灵堂努了努嘴，悄声道：“夫人与大人都伤心一天了，少夫人怕他们熬坏了身子，方才遣人来说让厨房做几盏冰糖银耳羹送去，这不，刚做好就送来了。”
箩衣笑了笑，把托盘接过来，道：“原来就是这个，少夫人还让我出来看看呢，可巧你就送来了。你先在这儿等着，待我把这个送进去，便把托盘拿出来给你回去交差。”
那小丫鬟忙道：“那便有劳姐姐了。”
箩衣端着羹汤进去，一眼瞧见怀柳正跪在段夫人身后，便轻轻走过去道：“小姐，冰糖银耳羹送来了。”
怀柳见到箩衣回来，心中悬着的线终于放了下来。她与箩衣对视一眼，便拿起一盏冰糖银耳羹奉到段将军身前，恭谨说道：“爹爹伤心了一天，未曾吃过东西，还请用一点银耳羹吧！”
段将军虽然伤心，也还是拿起来勉强吃了几口。怀柳又依次献给段夫人及良琮等人，直到他们都吃完，才让箩衣收拾了碗盏送出去。
在出门的一点空当，怀柳赶紧问箩衣：“知道苏姑娘去哪里了吗？”
箩衣看她一眼，犹豫了片刻，还是说了出来：“苏姑娘她……去碧云庵了。”
怀柳松了一口气，道：“那就好，那就好，我见她心思消沉，怕她要寻短见，才让你跟着。既然她还能去拜佛，我便能稍稍安心了。”
“可看苏姑娘的样子，仿佛并不是去拜佛的……”箩衣咬咬唇，觑着怀柳道：“小姐，我有些担心苏姑娘是出家去了……”
怀柳心中一震，想到苏凰对她说过的话，越发觉得箩衣的猜测在理，忙道：“你速速回家去找公子，让他明日便去碧云庵，一定要带凰儿回萧家去！”
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