只见香楠说着点燃了卖身契，然后投进香炉，那页纸便渐渐成了一撮灰烬。香楠接着又取出一张卖身契硬塞到连翘手中，“给！这是你的，烧了它！”
连翘又惊又怕，“小姐！您，您，我不敢！凌老板知道了会生气的！”连翘不敢接自己的卖身契，更别提亲手烧掉了。
“连翘！你怎么这么傻！这有什么不敢的！我和哥哥早就不把你当奴婢看了！你也别总觉得自己是奴婢才是！你这么能干这么善良，你不比任何人差！我们早就把你当亲人了！”香楠苦口婆心，努力灌输平等自尊的思想给连翘。
“可是……”连翘依旧有些犹豫。
“没有什么可是！记住，你以后就是自由**的个体了，再也不是凌家的财产！”香楠不由分说，执起连翘的手，共同将卖身契点燃。
连翘看着那张纸一点点变成灰烬，情不自禁地抽泣起来。
香楠以为她是喜极而泣，轻抚她的后背，“好了，别哭了！我也替你高兴！”
“小姐，您误会了。我哭，是怕老板知道了会骂您。”连翘说着吸了吸鼻水，“而且，我怎么突然觉得自己一文不值了！”
香楠瞬间觉得崩溃，敢情自己刚才白忙活了。人的价值怎么能用金钱来衡量呢？钱能衡量的，无非是物。一个人若是能用钱来衡量，那这个人离下贱也不远了。这个道理，连翘恐怕一时难以明白，看来改造连翘不是朝夕之功。
“放心，等哥哥回来，我会亲自向他解释的，你不用担心！”香楠无奈地撇撇嘴，“时间不早了，休息吧。”
连翘点点头，服侍香楠就寝，之后自己在外间榻上歇下。
一夜无话。
第二日，香楠一大早便起了床。洗漱完毕略用过早饭后便四处溜达看看。
哥哥还要再过两日才能回来。如今，她赎了身，重新回到家来，肯定是要接着帮哥哥管理家务、打理生意的。心里一直隐约藏着一个创业计划，不过还是要等哥哥回来了跟他好好商量一下。凌香楠双脚不知不觉间来到小花园，一片开的正好的蔷薇映入眼帘。香楠满意地察看了一番自己亲手种下的这片蔷薇，然后目光又缓缓落到旁边的一片土地上。那片土地上生长着一片绿色小灌木，灌木已经开始孕育花蕾，淡紫色的花蕊隐约可见。这些花是香楠上次回家探亲时顺便种下的，为的就是今日心中的那个创业计划。
想法归想法，她还是要先看看店里生意的情况再做打算。想到此，香楠向前面的店面走去。店面已经开门做生意了，一进店里就见到小驼子四处张罗的忙碌身影。
“小姐，您回来了！昨日我去上货了，没赶上迎接您，您这些日子还好吧？”小驼子一见到香楠，立刻灰溜溜地笑脸相迎。
“恩，有劳惦念。”自己太久没有管家了，家里有些事情都不大清楚了，香楠觉得有些事情要问问小驼子，于是向他招招手向店里的雅间内走去，“你跟我来，我有些话要问你。”
小驼子立刻将手上的活吩咐给旁边的伙计，屁颠屁颠地跟香楠进了雅间。
“小姐，您要问啥？只要是我知道的，保证知无不言，言无不尽！”小驼子说着给香楠端了杯茶来。
“少油嘴滑舌的！多余的话我也不想听，我问你什么，你就回答什么好了！”香楠没好气地瞥了他一眼。掌柜当了些时日，别的本领不见长，贫嘴的功夫倒是练出来了。
“您尽管问！”小驼子被打了杀威棒，立刻老实了许多。
“你当掌柜也有些时日了，那你说说，春香堂生意如何？”香楠似笑非笑地看着小驼子。
小驼子的神色严肃了几分，挠挠头，不知话该从何说起，小姐的问题太笼统了，还真不好回答，“之前凌氏香料铺被砸，原有的伙计都散了，就我留了下来，承蒙凌老板抬爱，让不才当了掌柜。”
“你对我们家也算忠心耿耿，我哥重用你也是理所应当。”香楠点点头，“好了，不是说问什么答什么么？”
“是。春香堂的生意目前渐渐步入正轨了，应该是越来越好。不出意外，最少比之前的生意要好。”小驼子点点头，一脸认真地说，“可是话也不能太绝对了。”
香楠默默听着，一手端着茶碗，一手用茶碗盖子轻抚茶水，“此话怎讲？”
“春香堂在规模上比之前的凌氏香料铺大，生意范围和客户圈子都比之前扩大了，这样看，前景还是不错的。但是……”小驼子顿了顿，一副欲言又止的样子。
“说下去。”凌香楠用鼓励的眼神看着他。
“但是咱的货品缺少竞争力，随便哪家香料铺都能买到，”小驼子神色略带隐忧，“据我所知，城西的浮香楼规模比咱还要大，做香料生意的时间比咱还要长，货物种类比咱还要多，客户群比咱广，况且老板又是楚县令的妻弟，可是个很强劲的竞争对手！”
小驼子边说，香楠边缓缓点头。说白了，春香堂缺少独家主打产品，所以在规模更大的竞争对手前处于劣势。现在摆在眼前的问题就是，我有人有，人优我一般。
“行了，问题我清楚了，你快去忙你的吧。”香楠挥挥手示意小驼子可以走了。
就在这时，从雅间外传来一个粗鲁而无赖的男声，“小驼子你快给老子滚出来！你欠兄弟们的酬银到底要拖到何时！”
听到这个声音，小驼子整个人立马僵住了。
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