后半夜万籁俱寂，莉莉莎疲劳积累了多日，此时在满店震天价响的呼噜声里仍然睡得黑甜。
瑞丝在她床前撒上小半袋子爻艾草籽粉末，点燃助眠无梦的香薰，悄悄收拾一番打窗户跃了出去，眨眼便融进一片深浓的黑暗。
她不能放任那点心惊肉跳之感，这是种预兆。
同样没睡觉的还有雷扬泽，他听劳尔说后就决定夜访领主府和修道院。
一时间，两人分别往城中心和城边区飞驰而去。
这年头城镇里已出现田田格格规整漂亮的公墓，用以安置所谓的受神明招抚而自然死亡的住民。病逝以及猝死者是要被明火净化的。
但实际上，绝大多数公墓均是过去的乱葬岗翻修来的。
阴秽、怨毒、被压得不得翻身的戾气磅礴四溢。
游走了一圈的史宾塞吐着红信盘在墓碑上：“没看到处乱跑的尸体。”
瑞丝伸手摸了摸墓地上的泥土，冰冷的触感很恶心。
“不过地是新的。”她抿嘴，“我讨厌半夜不睡觉的死人。”
史宾塞耸耸不存在的肩，“总之，这墓不小，要唤醒如此多的亡灵——哈，真是好大手笔。”
瑞丝的脸色有些难看，她咬牙切齿地想到很多糟糕得不能再糟糕的可能性。
另一面，雷扬泽轻身翻过了修道院灰白的高墙。
他很清楚帝国教廷的各种规制，像这种最高职权为神父的修道院里并没有权限设置异端审判局。每当抓到祸乱分子必是关押在地下黑牢中的。
原本他打算先瞧过那死得蹊跷的领主之子的，但甫一站到门外就感到阵阵不和谐的异怪，谨慎起见便没有探进去转而来修道院看看。
神职者大多早睡，再加不怎么精良的守备，雷扬泽几入无人之境。
西娜说两天前领主对外称已捉住女巫的同党，但始终不曾放回先前投进狱中的二十几名无辜的姑娘。她们很多还是个孩子，最大的甚至也不超过16岁。
雷扬泽无声无息地贴着石墙滑下地道，反身钻进四方形的通风口里只凭借细微气流辨别方向，好在前方隐约能听见压抑的低泣声了。
小心趴伏在阴影里透过铁丝网正可看到两名修士的后背。
不知他们是带着何等表情吊起那些满面泪痕平素也十分相熟的女孩儿，抑或是怎样撇嘴嬉笑地用自己往日抚摸圣书经典的手去揉捏她们颤抖的身躯。
雷扬泽眯了眯眼，转头梭巡别处。
角落里一双肮脏的手紧紧抓着铁栅栏用力晃动，发出哐啷哐啷的刺耳声响。
看守们却充耳不闻任其折腾。
雷扬泽细细瞧去，不期然发现她手背上一枚青色的纹章，定定看了会儿才轻手轻脚地退出离开。
总算是有点收获。
****
第二天一早瑞丝顶着两个显而易见的熊猫眼出现在餐厅，跟她一样面带几分惫色的是雷扬泽。他们俩一个是整晚调查城中出现的异兆，意欲找到潜在敌人的目的；一个是整晚与层出不穷的魔物和死灵作斗争——这就是所谓的能者多劳避无可避。
因而两人心照不宣地对视一眼，沉默地坐下吃自己的早餐。其他人陆续走进来围到旁边，更是心照不宣地扫来扫去，彼此交换了猥琐的坏笑。
劳尔可没空想太多有的没的，他很担心现下境况，最怕全团都交代在费拉克。
“怎样了？”他挨着雷扬泽趴到桌上，大半宿没睡着，一闭眼就做噩梦，大把年纪了真没出息。
“你先说。”瑞丝抬头揉揉太阳穴，眼底闪过些微脆弱的疲乏。
雷扬泽皱皱眉，他不想……她因为别的什么缘故把自己迫得过于紧绷了。
“没进领主府，感觉会有去无回。”他简短地描述重点。
瑞丝直起腰惊讶地看着他。
“修道院里有股怪味，被抓的女孩子暂时也没危险。”雷扬泽回忆着那枚纹章，手指蘸酱画了个大概。“还有这，看不清脸。”
瑞丝几乎扒在桌面直直地瞪着，鼻子上都沾到了。
好半晌泄气般坐回去，指挥劳尔擦掉图案。
雷扬泽看着她鼻尖那块污渍，几不可察地勾勾嘴角。
劳尔在下面踢他——用你温暖有力的大手自然地擦掉吧，对你来说很容易的很容易的容易的！
可惜雷扬泽·杰斯敏从不是见缝插针的投机分子或是风流潇洒的花边帝王，他懂得尊重女性，无论美丑老幼，也擅长设置合理距离，无论贫富贵贱。且在他熟知的上层社会中，所谓献殷情究其根本不过就是藐视女性自身意志的低等求爱行为，尽管屡试不爽，但他不会做。
因此雷木头仅仅递出一块干净的帕子比了比。
而令劳尔扑地内伤的是，瑞丝以极其可观的速度飞红了双颊。
好吧，他明白了，早该明白了——这纯粹是贵公子的残留效应啊尼玛！不需要矫情不需要心机就能击败全人类啊尼玛！
瑞丝压住对脸扇风的冲动，硬着半边身子粗暴地抹抹惹祸的鼻子。
“反正！别管她了，这玩意儿别称‘女巫之名’，用来耍白痴的。实际上，”她顿了一顿，“救她也等于没救。”
瑞丝从贴身的小包里抽出一本古旧的手册，刷拉拉翻到画满纹章的那页。“看吧，魔印的一种，这些荆棘的意思是拘束，中间分裂的四个菱形表示交换。”
“交换什么？”劳尔津津有味地辨认他曾见过的一些。
“用生命来交换女巫的能力。”瑞丝冷笑了声，“这是她自己同意的，只有在心甘情愿的状况下才会生效。”
一时静默。
劳尔干巴巴地撇着嘴皮子笑得勉强：“跟真正的女巫不一样吗？——同样与魔鬼交易。”
瑞丝龇牙咧嘴地低声咆哮：“一样你妹！我们没有做任何交易！建立在信奉及互惠基础上的永生契约你知道个屁！她呢？折算自己有限的生命来购买仅供短时间内使用的魔力而已，地狱里的歌剧院早为她预留了位置，就等着下去娱乐大众吧！”
雷扬泽轻轻敲了敲桌子。
瑞丝白他一眼，总算收起张牙舞爪的姿态。
被吓到劳尔叔搓搓手臂，好一阵说不出话来。
“她知道吗？”雷扬泽比较关心这个问题，知道还做说明其举动有很强烈的目的性，那么费拉克所发生的一切都可以向她求解，不知道的话则可能是受到怂恿或欺骗，他们少不得要花更多时间去找躲藏在幕后的操控者。
瑞丝啃着指甲烦躁地转动眼珠。
“不清楚，虽说我们有规定交易时不得虚晃内容，但你也明白，‘女巫之印’本身就有很深的歧义。”
一样是买卖灵魂，结局却不尽相同。
“昨晚我看过不下十具尸体，要么缺胳膊少腿的要么缺内脏，那感觉不似人为，倒像是凭空消失的。”瑞丝抽出羽毛笔刷刷在本子上画出一枚粗糙的五芒星阵。“能造出这种效果的魔咒很多，不过我有个比较靠谱的想法，但需要一件东西证实。”
“什么？”劳尔捂着心口仿佛下一刻里面怦怦跳动的东西也会突然不见。
“费拉克的地图，要完整的！”瑞丝竖起本子，“就是看一眼也好。”
雷扬泽低眉沉思片刻，掀唇缓缓道：
“最全的城郊布防图……领主府才有。”
瑞丝无力坐倒。
好吧，到底还是要去一趟的。
****
回到房间莉莉莎嘴边仍吊着丝亮晶晶的细流，蜿蜿蜒蜒一直淌到脖子边。瑞丝收掉布置，一脚丫子踹歪她屁股。
“睡不死你，快起来。”人家忙活整夜，你倒舒服。
“嗯……讨厌……阿米德雅……”嘿嘿笑，“阿米德雅……”
瑞丝黑线，“阿米你妹！”
“谁！竟敢阻挠本殿抛弃处——”莉莉莎睁眼怒，一瞧见瑞丝挑得高高的细眉赶紧闭上嘴，脸蛋飘红。”……你起得好早哦。”
“谁都跟你一样无所事事。”瑞丝翻白眼，“把你龌龊的美梦藏藏好别被小妖精偷走，完了醒醒神我有话要说。”
大小姐嘟嘟嘴，“已经醒了，说吧。”
瑞丝怀疑地瞥她，清清嗓子：
“我让史宾塞先送你去凯帕。”
“为什么？”她一愣，“你呢？雷扬泽呢？”
“别管我们了，这边最弱的就是你，走了也省得拖后腿。”瑞丝叉腰粗声粗气道。“不准反驳！神泪你一样甭指望了，作为代价它已经被抵押在那儿用不了的。”
莉莉莎难过地看着她，糯糯地像被丢掉的小动物。
“我们还能再见面的对吗？”
“废话，万一你没支付报酬就跑了怎办？”瑞丝撇唇，她可不想死在莫名其妙的地方。
“……我虽然帮不上忙，”莉莉莎牵住她的手想了想轻声道，“但你知道，我直觉很灵的。费拉克里有很多让人不舒服的东西，我也说不好都是些什么，可女巫……除了你，我发誓我没有感到第二个！”
瑞丝诧异地瞪着她。
