金嬷嬷见定国公时定国公正在发呆。慕青进来通报他没等想起金嬷嬷是谁，来做什么便胡乱点头。也是金嬷嬷在道万福时他才想起这个人是母亲身边最得力的嬷嬷，这才一个激灵清醒过来。
“嬷嬷有何贵干？可是娘有什么……”虽则心里头对她的来意猜到了五六分，面上却是半点也不能表露的。
“请国公爷放心，老太太身子硬朗，这会子喝了点粥又服了一剂药，正歇息呢！”金嬷嬷努力让自己看起来和善一点，但她本不是个和蔼可亲的人，这般做作起来便多了几分别扭。
定国公不想同一个奴才纠缠，便直接开门见山：“那嬷嬷来可是娘有什么吩咐？”
金嬷嬷还没想好怎么开口，便同他打太极，直到定国公不耐烦才道：“老太太知道您遣人查先夫人妆奁的事，因而使我来告诉您一声，要查便让管理的人将这些年的账本呈上来，派几个掌柜账房细细的差便是了。”
“……母亲教训的是。你回去告诉娘，就说我知晓了。不过这事不急，老太太身子要紧。”
“老太太还说了，要账本可以，只一条，您多年不曾管过先夫人的事，如今却盘查起来，没个明目由头她老人家可是不依的。”将老夫人摆出了，有些话便能说的硬气了，金嬷嬷觉得自个儿的脊背也挺直了三分。
“这有什么由头？”定国公笑了笑，“青衣眼看就要及笄，虽说婚事未定，可也就是这一两年的事，她母亲的东西自然好给她盘点清楚。不然以她的性子，日后保不准带着夫家人上门算账了，咱定国公府的颜面还要不要？”
带着夫家人上门算账？听国公爷的口气，是要给大小姐找高门的夫婿了？
金嬷嬷听的分明，定国公定是知晓了蒋氏的事。这是在补偿大小姐。不然既然退了与威远候家的亲事，又同老夫人商量过不与高门大户结亲，这会子怎又是这个态度。
“国公爷说的是，老奴这就去催管理先夫人妆奁的人。让他们速速将账目呈上来。”
“如此甚好。”
金嬷嬷虽然看出定国公知晓了实情，回去后却不敢将这话同老夫人说实话。更何况定国公已经向她表了不想将此事张扬闹大的态，她不领倒显得不识好歹不懂大体。思虑再三，她终只说是定国公为穆青衣准备嫁妆。
老夫人本是不信，她一再保证定国公脸色无异，且对老太太十分关心，定不知蒋氏死因。又说定国公不见老夫人是因为脸上手上受了伤，怕老夫人担忧，因而才不敢见面。老夫人这才信了。
送走了金嬷嬷，定国公在书房呆了一下午后。召见了大管事。
“让你办的事怎么样了？”
大管事本以为定国公要追究老夫人打听到外院消息一事，不想竟直接问先夫人的妆奁，愣了愣才回道：“先夫人的妆奁多是田庄地契，先前打理的人是先夫人带过来的陪房，后来先夫人去世后。老夫人新指派了人。不过因为先夫人武学世家，她的陪房也会两下子，派去接手的人没能讨着好，大都被架空。不过……”
“不过什么？”
“不过也有卖主求荣，与接手之人沆瀣一气糟蹋先夫人田产，将丰收之年记作大旱大涝颗粒无收，或是将肥地倒买换做山地赚取差价的。这些人小的列了个名单，国公爷若要追查按着名单即可。不过因为时间太急，一时尚未查全……”
“哼，这些狗仗人势的东西！”定国公暴怒，“给我查，仔仔细细、一个不漏的查！”
“是！”
“另外。老太太是怎么知道外院的事的？难不成我这个国公爷连在外头打了个喷嚏老太太都能摸的一清二楚？”若不是消息走漏，老夫人怎会知道他见了蒋氏的丫鬟，怎会知晓他已洞悉蒋氏的死因，又怎会吓的昏死？！
从前以为外院跟铁桶一般密不透风，如今看来却是漏洞百出不堪一击。他这些年的国公爷竟都白当了！
“国公爷息怒，小的已经命人查了。来人，将那小厮带上来。”
“你们处置了便是，给我带过来做什么？”定国公不想见背叛自己的人，语气十分不耐烦。
处置……那便是要灭口了。大管事额头冒汗。那小厮不过是见他未曾下禁令，问的又是老夫人的心腹嬷嬷，只当老夫人关心儿子，便知无不言言无不尽了。事后也不当回事，更不觉得自己背叛了定国公，谁想……
也是他命当如此，不然如此倒霉的事怎就让他碰上了？他也不为那小厮求情，只领命而去。
“等等。”定国公叫住他，沉吟了半晌才低声吩咐，“将外院，尤其是书房这边的人，仔细盘查盘查，不论是何处的眼线，一经查实，远远打发去庄子林子里，一辈子不许回来！”
“……是。”
定国公发狠要整治外院，大管事也只好下狠手查。
盘查这种事，说难也难，说简单也简单，只单看手段够不够，狠不狠。大管事显然是个狠人，不过三日个功夫，便将外院的眼线排查的干干净净。不过另他吃惊的是，原以为眼线最多的不是楠苑便是福苑，谁知竟都不是。反倒小小的、最不起眼的香苑竟占去了大半。
大管事将这些人报了上去，定国公扫了一眼，见香苑占了大半，便将大管事骂了一通。大管事很委屈，这些人明明就是香苑的，怎么是他弄错了呢？再说，他有必要诬陷一个连儿子都没有的姨娘吗？他猪脑子啊！
“国公爷，会不会是老太太借程姨娘之手布置的？”程姨娘可是老太太房里的人！是老太太年轻时跟前最得宠的人！
定国公想了想觉得也是这个理，便不再骂他。眼一瞥见梨苑竟也有眼线，不由哂笑。扭头对大管事道：“青衣不会害我，她心气高，不屑于玩弄那些个阴谋诡计。不是这些人主动巴结她苑里的丫鬟，便是她的一番孝心，这些人就留着吧，不然她回来要不高兴了，说不定还要找我理论呢！”
大管事：“……”您这心，当真偏呐！倘若某日大小姐亲手喂您砒霜，您不会觉得大小姐是另有苦衷并笑眯眯的吃了吧？虽则早就见识了大小姐的盛宠，跟如今一比，前头那些都是豆芽菜，不值一提！
他心里边正嘀咕着，定国公又道：“不过你也要派人盯着，若是他们起什么歹心，便悄悄处理了。”
走神的大管事赶紧答应。
主仆两人又说了会儿话，商量了几件事，定国公才放走了大管事。眼看到用晚膳的时辰，他看了看天色，又瞧了瞧放在书桌上的那张名单，转身往香苑去了。
香苑里程姨娘正在叫人摆饭，见定国公进来喜不自胜，忙上前行礼搀扶。
多么温柔纯良善解人意的人，却甘心做人手里见血的刀，虽是她自甘堕落，却也是身不由己。定国公心烦意乱，也懒得同她周旋，张口便是一通训斥。
程姨娘听的一愣一愣的。定国公正在气头上，语速又快，她听的一头雾水。待定国公训足了整整半个时辰终于离开后，她派人打听外院的事时，才发现多年经营的眼线都被定国公一窝端了。
她像被人抽了筋骨一般瘫倒在地上，脸色煞白如纸。
“姨娘，您振作点！国公爷并没有怀疑到您的头上，您不能……”梁嬷嬷见她那样连忙扶她。
是啊，国公爷认为那些是老夫人借她之手布下的，国公爷也不是恼她手长心怀不轨，而是恼她听老夫人的话。程姨娘心中庆幸，刚松了口气又提了起来——纸包不住火，这事老夫人迟早知道，早晚都有暴露的那一天。
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