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李鸿基返回驿站，先去驿丞孟虎那里交待了几句。孟虎也问候了一些话，然后就借口最近几天他在忙着出殡十分劳累，因此就让他先好好休息，暂时就不安排事情给他做。院子里面的活，像喂牲口和洒扫之类的活计，想活动的话就随着大伙儿多少干些，实在不想动就干脆歇着，想来弟兄们也不会攀比。
谢过孟虎之后，李鸿基就从驿丞那里出来。
没有外出的驿卒们虽然似乎都在忙着自己手里的活计，可眼睛却都注视着驿丞那间屋子。此时见李鸿基从里面出来，有几人就想要上前去问候他几句。
可是，当看到李鸿基那阴沉着的面孔时，这几个人也就随即打消了念头。其实，此时李鸿基的表情与往常也没太有异，大家也是和往常那样一样以注目礼应之，只是当李鸿基的目光扫过去的时候，他们都纷纷微微点了点头，算是代替了问候的话语。
李鸿基并没有马上回驿舍。他站在院子中，双手一抱，冲着各位兄弟拱了拱手，随即稍微提高了声音说道：“多谢各位援手，某在这里谢过兄弟们了，”
“应该的，应该的，”
“别客气了，大家都是兄弟嘛，”
驿卒们都暂时停下手中的活计，乱七八糟地回应着。
因为驿站还要维持日常的活计，因此孟虎也只是安排了几个人去长峁村帮衬，可所有人都是随了份子的。何胜文与大家一样，也掏了十几文铜钱。他本来很想去长峁村的，可一想到自己刚来，与李鸿基的关系并没有熟稔到那种程度。其实，如果何胜文硬要去的话，自然也能够如愿，可那样肯定会容易引起猜疑。
从京城临行之前，上司一再嘱咐自己和其他几个人，在没有把握之前，千万不要打草惊蛇，以免激起意外的变故。
虽然十几个兄弟也没有凑出多少，可大家都是一样的苦哈哈，在情不在礼，尽到心意也就算是圆了弟兄们的情谊了。
李鸿基回到驿舍，简单归置了一下自己携带的衣物等物品，就又出来与驿卒们一起铡草喂牲口、洒扫庭院。
最近一段时间，在何胜文时常自掏腰包的酒肉贿赂下，他已经与笨吃、马六、罗尔斯等驿卒们成了几乎无话不谈的好兄弟。从他们的嘴里，何胜文了解到更多的有关李鸿基的情况。而且在一次醉酒之后，马六还把李鸿基的婆姨“不太守妇道”这样的隐秘都透露出来。另外，更有人甚至传言，李鸿基奶奶的去世，似乎也与那婆姨有关。
综合一下零散得来的信息，何胜文已经有三成的把握，可以大概确定这个李鸿基就是上司嘱咐自己要寻找的那个人。但是，经过这么多事情之后，李鸿基的表现还是那么一如既往的“稳定”，这与上司提到的“凶悍”、“暴戾”、“奢杀成性”等等定语完全不符。
“坚韧”嘛，或许……倒是有点儿那么个意思。
“是时候去通报一下千户大人了，”何胜文一想起临行之前上司最后的那句恶狠狠的话——“宁杀错，勿放过”，他就觉得三成把握已经足够了。
此次锦衣卫赴陕西肩负同一使命的，并非只有何胜文一人。带队的是一名千户大人，手下更是近十几名小旗、总旗甚至百户的精干力量。他们都是有着陕西背景，以退役安置的理由，分散派驻延安府各地驿站。千户大人驻陕西延安府，负责往来调度和策应。
他们的任务很简单，就是查找一个姓李的驿卒。
其实皇帝陛下对锦衣卫镇抚使祁新维讲的很明白，这个姓李的驿卒应该是以“自成”为名，米脂县人，就职于银川马驿。而且皇帝陛下还许下重赏，若是办好了这趟差事，保他官升三级。
差事办好了，官升三级，可要是办不好的话……具体怎么着皇帝陛下没说，可镇抚使祁新维祁大人心里却是清楚的很——如果办不好皇帝陛下亲自安排的差事，那后果嘛……能够回家抱孩子就是最大的造化了。
因此，祁新维在私下对即将赴陕西办差人员训话时，就不由自主地增添了许多狠厉。
尽管如此，在派了一名千户带队之后，他犹感不足，生怕出现闪失无法向皇帝陛下交代。在安排好专人负责京城事务之后，他竟然也亲赴陕西。
当何胜文风尘仆仆地赶到延安府见到镇抚使大人与千户大人一同出来时，他禁不住吃了一惊，同时也感到自己此行绝对不是虚张声势。
镇抚使大人都亲自前来坐镇了，那自己再小心谨慎都不为过。
果然，听完何胜文的汇报，祁新维的把握更加增大了，在何胜文三成的基础上又增加了三成。并且马上布置人手，想先将这个李鸿基控制起来。
千户大人却力主谨慎，想等情况更加落实之后再动手不迟。他倒并不完全是因为害怕殃及无辜，而是生怕出动锦衣卫的场面太过扎眼，如果巨枭一举就擒还则罢了，可万一失手……无功而返事小，惊动了隐匿中的真凶可就悔之晚矣了。
按说千户大人的顾虑也是老成之计，可祁新维大人却认为自己的决定不会有错。因为他自己知道，后来追加的三成把握可不是凭空而来。他是想起了皇帝陛下当时的话，其中就有米脂县人和银川马驿，因此才立下决断。
他当时还感到纳闷，皇帝陛下年纪轻轻，从未出过京城，除了锦衣卫也未听闻有何其他耳目，怎会如此肯定在遥远的陕西就有这么一个小小的驿卒！说实话，当时他是不敢相信的，不敢相信皇帝陛下能够确定那么小的范围，所以他才把网撒的更广一些，以确保皇帝陛下的期许不至于落空。
其实，前几天已经有安排在其他驿站的锦衣卫前来汇报或可疑人员，可经过落实之后都一一加以否定。就是何胜文不来延安府，祁新维或者那位千户大人中，至少有一位要带人去银川马驿了。
尽管“自成”和“鸿基”看起来似乎并不搭界，可既然都姓李，米脂县人和银川马驿也都符合，因此祁新维更不犹豫。他马上召集了人手，随着何胜文就返回米脂县的银川马驿。
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