山西祁县，渠家。
虽然到下一个朝代来临之后，渠家才算是真正壮大膨胀起来。
可是真正说起来，渠家奠定起飞的基础，正是在大明王朝的这个时候。
渠家的势力有多大，不好说。传说中的渠家有多少家分号，雇佣了多少名伙计，有多少辆大车，有多少峰骆驼……什么什么的，那些毕竟都是传说，没有人真正做过统计，而且那时候也没有注册资金一说——即便有，估计也不足为信不是——因此，以上传说种种，都只能权作笑谈。
可有一桩事实却是为渠家的鼎盛做了一个很好、很确凿的注脚——那个祁县城中的渠家大院，可是由大小四十多个院落组成的，面积有多大，有多少平不好说，只知道渠家大院足足占据了半个祁县县城，要不怎么就被时人称为“渠半城”呢！
四十多个院落簇拥在一起，那可是……到底有多么恢弘的气势，反正不仅已经大大超出了本人所能想象的程度，而且此刻本人的手指头也已经开始颤抖起来……
眼下的渠家，还没有那么大的势力，渠家大院也没有达到那么大的规模，只有了了的十五个院落组成而已。
祁县古为“川陕通衢”，东与太谷县相邻，西与平遥县接壤，南与武乡县交界，北与清徐县毗连，东南与榆社县峰峦相依，西北与文水县隔河相望。
如此优越的地理位置，若是不用来经商，实在是暴殄天物。何况再往东北方向走上不远，那可就是口外了，鼎鼎大名的杀虎口也就在左近，那里可是一片广阔无垠的处女地……
眼下渠家的当家人名叫渠震，四十五六岁的样子，正是人的一生中精力最为旺盛，为人做事也最是精明的时段。渠家的买卖做到如今的程度，基本不需要他这个大掌柜的抛头露面了，他只需“运筹帷幄之中”就可以了。
可是，最近一段时间以来，渠大掌柜却是忧心忡忡。
而且如果照这个势头发展下去，渠大掌柜的忧心忡忡恐怕就要变成惶惶不安了。
难道就真的到了那种程度了吗！
该收手的也就收手了？！该藏匿的也得开始藏匿起来了？！该转移、该出兑的也得抓紧时间进行了？！
虽然还有从各方面不断传递过来消息，可渠大掌柜仍然看不清目前的局势。
看不清就暂时丢在一边，反正也一时理不出，徒乱人意而已。
这一天，渠大掌柜就一直在新娶的第六房小妾的房中腻着，太阳都老高了，房门依然没有开启。
管家渠福匆匆而来，轻轻叩响了这个小院的院门。
外间房中侍候的丫鬟打开房门，到院门口打开院门，就见渠福那张笑眯眯的脸出现在门外。这肯定是有急事向老爷禀报了，要不然渠福渠大管家也不会亲自跑来。
“是渠福吗？进来吧，”小院不大，也很寂静。渠福尚未开口说话，渠震已经听出了是渠福的动静。
里间是第六房小妾的卧房，外间是房中侍候丫鬟呆的地方。渠大掌柜让渠大管家进来，也就是令他进到外间等着。这已经是非常高规格的待遇了，若是其他人，肯定是要一直在院子门口等着了。
“老爷，大同那边来人了，”没想到渠大管家也并没有迈进房门，而是站在门口稍微提高了声音说道。
“哦，是吗，我知道了，那……快点儿，”渠大掌柜这后面的话明显低了很多，显然是对身边人说的。
渠大掌柜向来是以“置身物外”自诩的，而实际情况也多半如此，要不然那么多的风浪经历下来，心脏功能早就不堪设想了。但是，今天在身下侍候的小妾却已经知道，渠大管家口中的从大同来的人，肯定是非同寻常，若不然老爷肯定也不会如此草草了事。
这一声“快点儿”肯定……不是让那什么“快点儿”，而是……反正身下的女人完全明白。
“青儿，快进来，”外间侍候的丫鬟听到女主人呼唤自己的名字，就知道里面的“大局”已经收拾的差不多了，剩下的基本就全是属于自己的工作了。
里间两个大铜盆中炭火燃得正旺，因此室内温暖如春，因此女主人尽管衣衫半掩，也既不感到丝毫寒意，也不感到半点羞涩。
大丫头青儿恐怕也是习以为常，因此她的脸色也没有丝毫变化，只是快步来到老爷身边，手脚麻利地给老爷收拾着衣物。
“青儿的手脚越来越麻利了，哈哈，改天……老爷一定好好疼你，”渠大掌柜一边说着，那本来扶在丫鬟腰间的手就一边慢慢地向上移动。
“奴婢哪有那个福分啊，”青儿借势一扭身子，躲开了那只臭手。
“咦，还敢跟老爷使性子啦，要不是今天有事……老爷非得今天就疼了你，哼哼，”
“老爷若是真有那个心，青儿今天也就豁上了……随了老爷的意，”看样子渠大管家的确带来了好消息，阴霾了很久的老爷终于云开雾散，因此青儿也趁机吊一下老爷的胃口。
“嘿，你个小蹄子，好……记着你自己的话，我马上就回来……”渠大老爷装作咬牙切齿地说道。
“等老爷回来？等老爷回来可就晚了，青儿恐怕就要改主意了……咯咯咯，”青儿促狭地嬉笑着说道。
“好你个……小浪蹄子，敢跟老爷……”一句话没说完，渠大掌柜已经走到了院中，并且随手推开了院门。
“老爷，是大同的郭同知来……”一见老爷出来，管家渠福赶忙上前回话。但是，他的话说到一半，可渠大掌柜却并未如他所想的那样停住脚步，也没有侧耳倾听，脸上也并未显出任何高兴或者欢喜的表情。只是在嘴里“嗯”了一声，可脚下却并没有停下。
渠福虽然只是渠家大院的管家，并没有参与渠家外面的买卖，可他也是有限的几个知道老爷最近一直愁眉不展真正原因的人之一。
同时，渠福也知道，山西都指挥使司指挥同知郭春来的到来，对于老爷来说，意味着什么！这……恐怕只有老爷和他这个渠家大院的管家才能知道的。
但是，渠福不明白的是，自己明明已经向老爷说明是大同的郭同知来到了渠家大院，老爷也明明已经非常清楚地听到了自己带来的消息，可他为什么还是那副闷闷不乐的表情呢？
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