她在客栈喝茶的时候，碰巧看见店老板和伙计欺负一个外来的茶农，价格压得很低还要那茶农多送些茶叶才肯罢休。那茶农像是第一次进京贩茶的，骤然进了这富贵之地，被这一帮子凶神恶煞的人吓傻了，哪儿敢讨价还价，忍气吞声地将茶卖了也就是了。
她瞧不过眼，有心给那店老板一个教训，便使小聪明将一大包茶偷了出来，只是那些伙计也很敏捷，很快就发现了，拦着她不让她走。
她只好扮可怜骗着那店老板将她下了蛊的茶水喝进去，只是让她没想到的是，这个中原人竟然一点也不害怕，放在她们苗疆，但凡她使出这个小把戏，人们都会立刻摆出尊敬的态度，生怕得罪了蛊师……
也是她失策了，若不是方才那姑娘付了银子，今天怕是要受一番皮肉之苦了。
“哦，是吗？那就好，师父相信你。”老人听见苗颂的解释轻轻笑了笑，安心了不少的样子。
老人这般说着，茶壶里的水也是烧开了。她小心地将茶装进玉壶中，倒上水，才微微松了口气，擦了擦额角的汗，继而看向躺在床上的老人，目光变得复杂起来。
她同师父千里迢迢来到中原，都是为了那一心盼着成为人上人的师姐。来的路上，水土不服的事情已经很是常见，师父虽然是德高望重的蛊师了，到底年纪大了，来了京都也是生了一场大病。
她试过很多蛊术，都没有什么作用，眼见着师父的身体一天天的虚弱下去却无能为力，只是近来师父老是念叨着想尝一尝中原的茶，听说有会气凝神的效用，她便在外搜罗各式的好茶，带回来给师父尝。
不过他们师徒二人出门的时候也并没有带什么很值钱的物件，来了中原这边开销很大，所以买了一两样，她就没钱了。
今天也是赶巧，遇见了两个心善的小姑娘，她这茶才能安安稳稳地带回来，否则恐怕是偷鸡不成蚀把米了。
一会儿的功夫，茶已经泡好了，苗颂斟了一杯茶，到床边扶老人起来，将茶杯递到老人嘴边。
老人喝了一口，神色放松了不少，赞道：“好喝，真是好喝，颂儿费心了。”
苗颂闻言甜甜地笑，过了一会儿，迟疑道：“师父，我今日……在外面听说了……师姐的消息……”
老人闻言抬起头来，目光冷冽：“此话当真？你师姐现在身在何处？”
苗颂点点头：“是真的，不过只是有人说先前见过她，但，如今身在何处就不知道了。”
老人的目光渐渐暗下去，过了半晌，缓缓道：“颂儿，你可还记得我们师徒二人为何要来中原？”
“记得。为了不让师姐做出穷凶极恶的事情，毁我苗洞传人的声誉，毁掉她自己的以后。”苗颂目光坚定，一字一顿道。
老人点点头：“你记得便好。声誉倒也没什么，但你要时刻谨记，身为蛊师，一旦主动下蛊害人，必定难逃孤贫夭的命运。为了达到这个结果，你身边的人也会受牵连。这一点，数千年来从未变过，没有特例，千万不要心存侥幸，无论是你，还是你师姐，都是一样。”
蛊师的存在，本就是违背天理的事情，是以有得必有失，上天对蛊师的约束也比寻常人严得多。但凡作恶，一定会得到报应。所以多数蛊师都是善者，而这个群体之所以恶名在外，也是因为行恶的蛊师施展的蛊术太过霸道狠绝罢了。
苗颂脸色一肃：“师父请放心，我一定会早点找到师姐，让她迷途知返。想通过绝对的权势来打破天命，只是痴心妄想罢了。”
老人像是终于放了心，放下茶杯，又翻身睡过去了。留下苗颂神情复杂，坐在黑暗里。
……
意映按照地址，找到了周家人的新住处。她听母亲说过，她为周家人专门买了一栋宅子，算是作为这些年来养育她的谢礼，周家男子的生营，她也处理得很妥当了。
这些事情她没有细问，一方面对母亲很信任，一方面也是不想对这件事情表现的太过关心，让母亲心里头不舒服。对她来说，这并不算什么，比起家人生离死别，这种情境也不过是麻烦了些罢了，而且，母亲为她受的苦，可比她受的苦，要多多了。
只是这样想着，站在朱红色的周家大门前，心底还是有一些紧张。
半月也是有些惴惴，她在那庄子上长大，自然对意映的来历略知一二，但意映将这些事全盘告诉她之后，她心底还是震惊无比。这么多年来在普通百姓家长大，礼仪举止却没什么大的差错，实在让人吃惊，眼下对养育郡主长大的养父养母，也是多了几分好奇。
过了好一会儿，意映才终于下定了决心，上前一步，用力叩了叩门上的铜环，抿了抿嘴。
片刻的功夫，里面便传来了沉稳的脚步声，接着便听到门栓震动的声音。
门从里面打开了，开门的人是一个穿着石青色细葛布直裰的少年，脸上仍是挂着有些憨厚的笑，嘴里嘟囔着：“谁呀？”看清楚来人之后，却是惊得将手中的门栓掉在了地上。
意映看着几个月不见，又长高了不少的哥哥，红了眼睛，哽咽着：“哥哥，我回来了。”
话刚一说完，却感觉自己身体一轻。竟是周朗激动得将自己抱起来转了几圈。
身后的半月一惊，下意识地尖叫了一声。
周朗这才回过神来，忙将意映放下来，挠了挠头，不好意思地说：“知……不，郡主，是我失礼了，忘了现在你已经不是那个小姑娘了。”
意映听得鼻头一酸，上前抱了抱周朗，低低道：“哥哥你说什么呢，我永远是知岚，永远是你妹妹，除非你不肯认我了……”
周朗忙道：“没有的事，我怎么会不认你呢……”手忙脚乱的时候，周池夫妇听见动静，从里屋出来了。
夫妻俩看见意映回来了，也是半晌没回过神来，过了一会儿，秦氏才走上前去，红着眼睛颤声道：“岚……岚儿？”
意映抱住秦氏，哽咽着看了一眼也是无比动容的养父，道：“是我，我回来了，爹，娘。”
