刘一贴的膏药真是神奇，只一贴下来，金祥腰窝处的肿块一天比一天见消见软，慢慢变成一个鸽蛋大小的脓疮。芳华告诉我，只要再贴一二次膏药，这个疮自己熟透破烂，流尽脓血，就能化险为夷，算是平复了。此时，我们已在南苑住了近十天，我自己的棒伤几近痊愈。
这天向晚，快到吃饭的钟点，平日里门可罗雀的南苑一阵热闹，仔细一听，原来是御膳房的人过来送吃食。领头的却是坤宁宫的监，进得门来，神情倨傲，却装做温和贴心地对着金祥和我言道：“皇后知道你们的忠心，也一直关心你们的伤。如今听说渐好了，特地让御膳房做了一些酒菜，赏给你们。”我扶着还不能站立的金祥，向皇后谢了恩。那御膳房的人便在炕上架起了食桌，盆盆碟碟地摆了十几道菜、一壶酒。便退了下去。
我看见一桌五颜六色的精美菜肴，不由得喜上眉梢。这十日在南苑里，顿顿稀粥咸菜，嘴里都淡出个鸟来了。如今看见御膳御酒，自然十分高兴，心想杭后八成是良心发现，觉得对不起后和阿摩，这才赐下酒水宴席，缓和缓和关系。
金祥瞥了一眼桌上的吃喝，眉头紧锁，一脸默然。芳华和福福在送菜的监们走掉后，也来到房里，一面为我们执酒布筷，一面羡慕得眼里冒火：“我们在这南苑呆了快十年，从来没有见过有赐御宴这样的事。我和福福真是服侍了贵人，等你们出去了，能拉一拉我们姐妹就好了！”福福也跟着说：“看看这一桌菜，红的白的黄的黑的，我只能看出颜色，可就瞧不出是什么东西！”
我找了两只空菜碗，每盘夹了一些菜肴，又告诉福福：“这是鲍汁煨熊掌，这是山珍烩鱼唇，那是八宝燕菜，那是清炖果狸……”有些菜式我也不认识，只好夹上两筷不作声。福福每听我报一道菜名，便喜滋滋地念一声佛，我将这两碗菜送给她们，她们得意地端了去，也不知道会向周围的人如何炫耀了。
我想着她俩一会儿眉飞色舞的神态，不由得轻声嗤笑。将棉被靠在墙上，又垫上一层被，扶了金祥舒舒服服地坐下，端起酒杯，甜甜地尊了一声：“义父，卍儿敬你！”
可金祥却表情复杂，神情似喜还怨，伸着手接了我的酒杯，一饮而尽，然后缓缓说道：“我也喝了几十年的酒了，可今天的这一杯酒，意义真是不同！想我金祥这样一个废人，如今却有了一个如花似玉、知冷知热的一个女儿，真是死而无憾了！”
我为他夹了一筷菜，问道：“这御膳房的八宝拌菠菜，不知道比起卍儿做的，是不是更好吃？”
金祥尝了一尝，评价道：“御膳做的材料十足，又是鹿筋干贝，又有枸杞榄仁，胜在阵势之上；你拌的菠菜，只有最简单的一样蛋皮，却以滋味胜出。因为你知道我是秦岭山中人氏，喜吃咸酸，所以特地请教过菊姐，做的味道，和我家乡的风味，几乎一模一样。”
金祥很少这样夸我，我脸上酡红一片，笑着嗔他：“原来义父一直把我的一举一动看在眼里，在你老人家面前，我就是孙猴，也逃不过你的五指大山了。”
不知道我这样的话，触动了金祥什么样的心绪，他又饮了一满杯酒，腊黄的老眼里含满浊泪：“那孙行者西天取经，经历九九八十一难，才修成正果。卍儿，今后你也会如此，一定要记住你自己在菩萨面前发过的誓，要保护好阿摩！”
我见金祥的目光一直盯着他面前的一盘胭脂红的水晶鹅脯，就为他夹了一筷，放在他碗里：“义父，只要有你老人家在我身边，卍儿什么都不会怕。卍儿一定听你的话，护好阿摩。”
金祥心情激荡，抖抖簌簌地将那块鹅脯夹了半天，仍然夹不起来，只好停下筷，拿手直接捡了，丢在嘴里，慢慢咀嚼咽下。
“不，卍儿，”金祥再次饮下杯中之酒，“义父不可能一直跟在你的身边。万一哪天只有你陪着阿摩，大明朝的这一支嫡皇正根，大明朝的江山国运，就全靠你了……”
我被金祥的这番话激得心潮起伏，心脏怦怦直跳。我哪有这样的力量可以担负起大明的江山国运，正想和金祥分辩几句，却又一想，金祥惯爱这样言辞宏大，去激励他人的雄心抱负，我只要认真听着，总是没错的，便不和他争辩了。
金祥又伸过酒杯，向我讨要酒喝。我见他连饮了好几杯酒，怕他醉了，就不愿意给他，藏着酒壶问他：“御酒就这么好喝吗？我可不想看着你喝醉了，仔细半夜头痛！”
金祥望了一眼手中的空酒杯，苦笑一声：“这酒哪有当年我娘亲手酿的菊花酒好喝！”他用手捡了一块那胭脂色的鹅脯，细细嚼道：“我娘的菊花酒，可是天下至味，酒中一绝……”他见着我目露神往，就笑笑而言：“如今你也是我闺女，就不瞒你了，现在就告诉你方。”
“嗯!”我喜滋滋地应承着，这样轻松谈笑的日，自上皇圏禁南宫后，已经很少有了。那时金祥还叫我“小酒友”，如今已是父女，莹莹灯光之下的亲密之情，更胜那时一层。
金祥嚼着鹅脯，一边望向空中细细回忆，一边说道：“每年秋七月，我娘就会选杆枝粗壮的金色菊花，记住，一定要‘金龙探爪’这种菊花，其他的种一概不行。修掉旁枝花头，只留一柱，朝浇夜露，好生侍候。陕南比北京地气暖和，到了九九重阳的前几日，这金菊便会开放。”
“重阳佳节这天申时，剪下菊花，选斤一瓮的上好高粱，每一瓮放入九朵金龙探爪，九粒冰糖，九只金丝小枣，以桑皮纸封好坛口，第二年立夏后打开，这坛酒异香扑鼻，颜色金黄带红，酒味清冽而甘甜，饮上几杯，便有‘浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世**，羽化而登仙。’之感……”
我见金祥一边大嚼鹅脯，一边畅想美酒，情绪昂扬，内心十分感动。心想当年金祥和他娘一定恩爱无比，娘惨死了二十年，依然忘不了她，犹且记得她当初的酿酒密方。眼儿也红了，对着金祥认真地起了誓：“义父，今年我一定就着做这酒，明年的立夏，请义父尝一尝卍儿酿的菊花酒！不光这样，今后的年年岁岁，卍儿都酿这菊花酒，孝敬你老人家！”
金祥听了，双泪长流，口里却不住称好，声音颤颤地对我说：“卍儿，你要说到做到！明年的今日，你就将这菊花酒，浇到义父的坟头，让义父痛痛快快地喝个够吧！”
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