金祥终是没有熬过这漫漫长夜，异常痛苦地死在了黎明前最深最黑的那一刻。由于鹅毒发作，他身体肿胀，面目全非，双眼鼓鼓地瞪向天空，口鼻流满了浓稠的黑血。将芳华和福福吓得战战兢兢，一直在嚷着金祥是得了时疫，立刻准备了酒醋熏洒屋。
我在一片呛人的烟雾之中，默默地打了水，为金祥擦洗了脸上的血渍，梳理好花白的头发。芳华打发了两个小监过来，替金祥净了身，换好衣裳。这时，才看见罗药官一脸愧疚，满头是汗，匆匆忙忙地跑了进来，向我抱歉道：“罪过，罪过！醉酒误事，昨晚留宿在宫外，刚进宫就听到金总管病危，连忙跑来了，金总管到底是怎么了？”
我上下打量他一番，向罗医官一指炕上，说道：“金公公他走了！”
罗医官听见我的话，一拍大腿，痛心疾地跌足道：“老金，我对不起你！想不到我一时差错，竟然见不到你最后一面……”
我冷冷静静地过去掩好了门，转身走过来，对正拭着眼泪的罗医官福了一福，将金祥临死之前的绝笔递给他，说道：“这是金公公要交给杭皇后的遗言，烦请罗医官代为转交。”
罗医官一愣，夹了夹没有眼泪的眼睛，呆望着我，说道：“卍儿你是搞错了吧？我怎么可能轻易见到皇后？！”
我微微冷笑了一下，心里虽然不屑与这样的人假以颜色，但依旧保持着得体的仪态，不愠不火地对他说道：“你一定可以。金祥患了搭背疮的事，只会是你，告诉了皇后。昨天傍晚，你原本应来复诊，你却没来，丢了话说头风发作了——我可没见过头疼还馋酒的人。你刚刚又说一夜醉酒，一进宫就来了南苑，身上却一丝酒气都没有。还有，如果你真的出过宫，怎么身上却没有监出宫用的金字牙牌？！你说了这么多的谎言，不过是要掩饰你出卖朋友的恶行罢了。也许一会儿还会由你，向皇后报告金祥的死讯吧！”
罗医官见我不费事就戳穿了他的面目，呆立了半晌，才解过味来。便丧气地垂下脑袋，软在炕头，向着金祥的尸身抱歉地说道：“老金，是我害了你！皇后对我威逼利诱，我没能挨得过去。虽然不肯亲手下药害你，却也告诉了皇后你生了搭背的事。我对不起你！”
我情知现在不是和罗医官算账的时候，只能忍住心里的恨意，对他交待：“这封信是金祥的遗愿，请你一定转交皇后！”
罗医官不再假腥腥地推脱，点点头，对我说：“老金最后的这点事，我一定帮他做完。”
我检点好自己的心情，随着搬出东宫的几车箱笼，来到了皇帝正式的寝殿——乾清宫。
乾清宫是内廷里最为高大嵯峨的殿宇，处处透着金碧辉煌、高堂广厦、玉宇琼楼的天家气派，粉赭色的高高宫墙，排向碧蓝的天空，围住了这一方森严冷寂的人间至圣宝境。
在景泰朝、正统朝也曾来过乾清宫，哪一回都是心怀恐惧，惴惴不安，深怕自己一个不留神，便将命运推向了深渊之中。这一次，来到这里，景物依旧，可端坐在里面，八方沃土、亿万黎民之主，已经人事代谢。如今，是我亲手护卫了十四年的阿摩，做了这里的新主人。
耳边似乎飘过一阵庄重沉穆的鼓点，向我提示新皇登基的仪式即将开始。曾几何时，自己也想过，一定要亲眼看着阿摩身着庄重华丽的衮冕之服，在武官齐声高喊、呼万岁的欢呼声中，在无数人恭恭敬敬的顶礼膜拜之间，走向万圣之尊的那个宝座……这是自己一生中最为荣耀的时刻，我自该当仁不让，躬逢其盛。
可如今，却因为自己的一点心虚和些许的无可奈何，放弃了这样的机会。昨天，青鸾曾悄悄过来传话：“，哦不，明儿就是皇上了。让我们东宫的旧人，明日卯正随驾在华盖殿观礼。交待，万姊姊你一定要到。”青鸾眼里闪着兴奋雀跃的神采，自小一起长大的阿摩，如今成了天，说不开心，那是装的。
我还是心乱如麻。就在青鸾告诉我阿摩的交待前，王纶也找到我，向我透露，他准备明日阿摩登基之后，在向新皇祝贺之时，也请皇上赐他一喜，同意我俩对食。
我思前瞻后，如果和着大伙一起去华盖殿观礼，势必要一起向新皇恭祝进位之喜。王纶的阶远比我高，行进贺之礼，也会排在我的面前。如果王纶先向阿摩提出我和他的婚事，自己又拿什么脸面去见阿摩？在他登基称皇这样荣耀的时刻，何必讨他的不自在呢！
于是向青鸾推脱，一方面是真的没有收拾好乾清宫，一方面是自己的私心。请青鸾瞧着合适的空儿，帮我向告禀，乾清宫还没有收拾出来，新皇完成了登基大典，就要入住，耽误了皇上的事可是杀头的死罪，万姊姊不敢冒这样的风险。
青鸾疑惑地看了看我，可我的理由大，她说不出任何能驳倒我的理由，只好失望地嘟囔：“我可不敢这样回，这不是找不自在嘛！要说，你自己去找殿下说去！”
我向门外推了推她，微笑着哄她走：“快去华殿照应小厨房吧，别误了的午膳。”
青鸾和紫凤一起，都是才留头（明代女孩到了十二岁后才开始留长发，称作留头）时就跟着我的，深知我看似柔顺，骨里却是说一不二的性格，便不再多说什么，溜溜地走了。
我向司设监的总管监徐周福了一福：“徐总管，这里的事就麻烦你，帘幕的花色我已经选过，照我们商量的挂起来就好了。我去去便来，皇上的床寝一会儿由我亲自打点。”徐监对我谄媚地笑着，连连哈腰点头：“去吧去吧，午饭前总得回来。”他心里一定猜想我放弃不了在新皇面前打个花胡哨的机会，便顺水推舟行个方便。
我确实无法丢下阿摩，就想看一眼他现在正在做着什么。已经整整五天没有见过他了，在这一生中，除了当年受了杖刑，在南苑养伤的十来天外，这已是我们最长的分隔。听说阿摩这几日因为哀悼先帝，茶饭不思，人都憔悴了，我真的想去看看他，气色好不好，身体好不好……
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