晚上，我在灯下做着针线，拿了我两件淡色的衣裙，为青鸾和紫凤她们改一身合适的衣衫。阿摩看了一阵书后，突然丢下章，问我：“万姐，金总管去哪里了？”
我心里难过，知道是阿摩懂事，直到现在，只有我和他两个人时，才向我问起金祥。
我该怎么告诉他呢？现在的他，能理解死亡，理解阴谋，理解人生之中诸多的无可奈何吗？
我蹲到他的身边，握着他的两只柔软的小手，温和地告诉他：“我们再也见不到金总管了。”
“可我有时会想他，怎么办？”阿摩用他那黑亮的眼睛看着我，问我。
我指了指金祥留下的那尊铜佛，眼圈儿红红地向阿摩说道：“如果你有什么想告诉金总管的，就对这尊菩萨说吧，他会帮我们转告给金总管的。”
阿摩便跑到铜佛面前，双手合什，表情十分虔诚，向铜佛祷告说：“金总管，我很想你。可有人对我说，你被皇后打死了。请你告诉我这是不是真的？等我长大了，我一定会为你报仇！”
“阿摩！”我抱着他，痛心地流着眼泪。金祥说过，现在的阿摩，就是一张白纸，我们写什么，就留下什么。我不希望阿摩的心里面，种下仇恨，开出仇恨的恶花，不希望他的手上，也像杭皇后那样，沾着他人的鲜血。
“阿摩，金总管不要你为他报仇，他有更重要的事请你帮他完成。等你长大了，你一定要帮金总管实现他的心愿，好不好？”我向小小的阿摩请求。
“好！”阿摩答应我。
“万姐，他们也打了你吗？”阿摩依偎在我的怀里，抱着我的胳膊，轻声问着我。
“是啊，阿摩。不过，万姐很开心。”我低下头，向怀里的阿摩微微而笑。
“挨打不是很疼吗？万姐你还开心？”阿摩仰着脸，不解地问我。
我在阿摩的脸上亲了一下，笑着说：“知道阿摩天天想着万姐，万姐很开心啊，就一点也不觉得疼。”
我们俩拥得紧紧，好像这个天地之间，就只剩下了我们两人。
我花了差不多十天的时间，才把阿摩的寝殿收拾打扫出来。防蚊蝇用的碧纱橱，也逼着冯喆他们安上，重新换了水碧色的新窗纱。碧纱橱里，架了阿摩用的紫檀的卧榻，我自己，则睡在一侧小小的竹榻上。淡黄的帘幕挂起来了，牙褐的半新竹帘也高高张起。青灰色的金砖地面，每天早晚，都用净布擦洗一新，桌椅镜台，无一不洁。殿角处新栽了几丛翠绿的玉簪花，向晚便开出洁白芬芳的花朵，惹出满院幽香。
又用了几个月，慢慢摸清了冯喆的数。他从前只是司膳监四采买，是个只会攀高踩低、不无术的小人，凭生的本领，只会钻营门道，贪酒滥赌。一年前，因为亏空了公账上的银，被罚到皇陵打扫了半年，却又走了司礼监的门，改派到没有人愿意来的沂王府。任诚是他带过来的人，却不是他的心头好，那一个小旦似的应芝，才是他的新宠。至于另外两个监肖建、黄金光，不但不是他的心腹，反而受他的欺压打骂，常常被罚得不给饭吃。
冯喆眼里只认银钱。我因为月俸由清宁宫出，每月二两的银落不到他手里，他无法可想。其余几个人，每人每月五钱银的俸禄，都被他死死地扣住不放，表面说是存在他那里，真的去要的话，倒讨了一顿毒打。几个人手边，也只有应芝活泛些。我看见黄金光他们也是可怜，有时，也借几个钱给他们应应急用。
青鸾紫凤每人每月只有一钱银，也是拿不到手上。衣衫破旧了，也没钱置新的。我只得拿了自己的钱，给她们新做应季的衣服。现在，两人的头发又长了一些，梳上抓髻，戴上红红的通草花，耳朵上也挂上了金丁香的坠，怎么看着，也是两个漂亮丫头了。
沂王府的开支，都由冯喆把持。向他要任何出项银钱，都困难得不得了。我只能软磨硬泡，一点点靠蚂蚁搬石头的功夫，慢慢收拾出了厨房偏院，只有最后一池淤塞成泥的水塘假山没有收拾出来。
转眼送走了景泰年，景泰四年的元旦，在一片瑞雪皑皑中到来了。
往年这时候，做为皇的阿摩，总要峨冠博带，随着皇上，去奉先殿祭祀祖先。现在，变成“富贵闲人”的他，这天倒是无所事事了。午膳后，雪停了，那漫天的乱琼碎玉，化作厚厚的，锦被似的积雪，覆在道林间，白茫茫的一片。
冯喆他们给阿摩拜了年，叩了头，就聚在外面玩双陆、麻将，赌钱玩了。我领着青鸾紫凤，用新毛笔扫了不少松针上的新雪，准备一会烹松针茶喝。阿摩写罢了新年开笔的“福”、“寿”两字，嚷着要去看水塘边几株新开的腊梅。我帮他穿戴好，自己也穿好棉褛，头上戴了个兔毛的昭君套，便牵着阿摩向池边走去。
洁白的雪地上，留下我和阿摩一大一小两双足印。他戴着黑色的翼善冠，黑色貂皮暖耳，一身新做的红色锦锻袍服，外面披着红面狐裘披风，像观音大士身边那个粉妆玉琢的红孩儿。我呢，因为今天是生日，也是一身通红，发髻之上，还加了一支黄金凤钗，凤嘴里垂着珍珠串成的珠串滴水，最下面有一粒小小的红宝石，在鬓边一摇一荡，总是冷冷地敲在脸上。
还没有走近，就闻到空气中腊梅的郁郁奇香，馨甜似蜜，像梅花又不像梅花，浓得好似粘在鼻尖唇边，化都化不开。一行足印在雪地里蜿蜓，已在我们之先，行到了梅边。等我和阿摩走得近了，却没有发现有人，也许是冯喆他们，一早就来赏过梅吧。
蜡梅黄灿灿地开得正好，繁花堆得满满，像黄金宝树，雪积在上面，又似白玉枝条。花朵像串串低垂的金铃，又似缕缕舞开的金衣。我嗅着那甜香，浅浅而笑，考问阿摩：“阿摩，还记得金总管教你的蜡梅诗吗？就是你祖爷爷做的那。”
“记得。”阿摩点点头。
“念给万姐听一听，好不好？”我对阿摩温柔而言。
“嗯！”阿摩念诗的声音，既洪亮又动听，在这只有我俩的天地里，仿若天籁。
“花发时我不发，我若发时都吓杀！要与北风战一场，遍身穿就黄金甲！”
我笑着鼓掌，不住地夸阿摩：“阿摩念得好有气势！把祖爷爷的豪放气概都念出来了。”
阿摩正准备张开小口，回答我的话，却听到身后一阵嘲笑。我没有回头，也知道这样放肆的笑声出自谁口了。
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