一开始，我不知道她们是谁，只觉得外面民风豪放，并不忌讳男女之嫌，不由得多看了两眼。再一抬眼，却看见崔琦一脸嘲弄之色，猛然醒悟那些女的身份，脸上蓦地红了。那崔琦并没有趁机损我两句，只是领着我快步走开。
我一边四处张望街景，一边问崔琦：“沂王的冠和金簪都是贼赃，你拿着锦衣卫的令牌，不能取出来吗？还巴巴地拿银去赎。”
崔琦冷笑一声，回答我：“你足不出户，哪里晓得那些商家的利害！只有他占便宜你吃亏的道理。那几张当票上，金丝梁冠写的是黄铜冠，金镶玉的帽顶写成黄铜镶石头，金簪也是黄铜簪。我若公事公办，追出来的，就不是你要的东西。只有一会你出面去，拿了银去赎，他看到是生意，才会原物交还出来。”
我想着，原来外面的世情，也和宫里一般，不外乎是自己总得占着别人的便宜，如何也不能吃亏。只不过，外面翻弄的，是银钱小事，宫里翻弄的，是皇位，恩宠，人命。
崔琦淡淡地说：“你是不是在想，原来这大千世界，也和宫里是一样的？”
我有些吃惊，难道我的心事都写在了脸上，这崔琦一读，就读了出来？
到了当铺，交掉银取了那几件冠簪，崔琦替我把锦袱裹了，塞进他的怀里。
办完正事，我一行行，问崔琦道：“崔巡检，你可知道福隆观在哪里？”
崔琦想了想，有些奇怪，但还是回答我：“福隆观远在东郊，可那里是寄放棺椁之处。异乡人客死在北京，暂时无法运回家乡下葬的，棺材都寄存在那里，你打听了，要做什么？”
我听到他的说法，内心响起金祥临终前的话语：“卍儿，你要说到做到！明年的今日，你就将这菊花酒，浇到义父的坟头，让义父痛痛快快地喝个够吧！”明天，就是义父的周年死忌，菊花酒酿好了，爱酒之人却随风而逝。心里起了一阵阵隐痛，不由得恨恨地剜了崔琦一眼。
两人默默穿行在人潮之中，旁人见我俩衣着时新，容貌般配，还以为我俩是年轻夫妇上街闲逛闲荡，谁也想不到，我和他之间，有血有仇，有泪有恨。
心里的隐痛越扩越大，痛到我忍不住，红了眼圈。只好停下来，躲进街边的一处胡同珠泪纷纷。
崔琦连忙跟了上来，我看见他就没有好气，一边用手绢擦着泪水，一边啐着他：“你不要过来！如果不是你们这帮鹰爪帮凶，我义父怎么会死得这么惨？！”
他愣了一瞬，怔怔地问我：“去年死掉的那个老监，是你的义父？”
“当然！都是拜你们所赐，他不但死得悲惨，还死无全尸，如今只剩下一个小小的瓷罐，寄在福隆观里。明天是他的周年，我想去拜祭他，又被你们看守着，没有办法做到！”我抽噎道，伤心得难以平复。金祥的伤势，并不是崔琦打出来的，但那天行刑的人手，是他熟悉的兄弟，下命令、赐鹅脯的杭皇后，也是他最要好的玩伴姐姐，想到这里，我就愤愤不平，心里的怨气，只能向着眼前的这个人发泄。
他不理我的言语，继续走了过来，行至我的面前，猛然一把抱住了我，将我紧紧地拥在他的胸前。
他沉下头，压抑的声音在我耳畔响起，似乎内心激荡，而他却要力抑制着许多无法道出的情绪。
“卍儿……”他唤着我，如果没有记错，这是他第一次唤我的名字。“我很抱歉，我也不知道，为什么凌霄会变得如此狠辣……”
我用力要摆脱他的双臂，却被他压得更实，只得性卸了力，两人的胸膛，反而贴得不那么紧。将双手抵在胸前，红着脸儿扭开头，离他远些，骂着：“你这无赖，只会欺负我这样的弱女！当真觉得女人天生脸皮薄，不好意思叫喊，是不是？”
崔琦一脸苦恼失望，慢慢将我松开，扶住我的双肩，认真地对我说：“卍儿，我不想和你成天拌嘴吵架，冷言冷语的，好生难受！我不想在你的心里，我永远是一个恶人，以前做错的事情，你若肯给我机会，我一定弥补。”
我挣开他的双手，掸了掸双肩，斜睨着他：“弥补？我义父能再活转回来吗？”
他一声苦笑，在后面轻轻扯住我的衫，说道：“你别再胡缠了。说正经的，明天我帮你想办法，让你拜得了你的义父。”
回到沂王府，崔琦将那几个冠、簪儿从怀里取出，交到我的手里。交待道：“那任诚你们要快点审一审才好，他是那种好赌之人，实在不行，撵出去得了。”
我点了点头，向他道了声谢。他却挨上我的耳边，低声而笑：“这才象个样。”
我瞪了他一眼，他还是满不在乎，眼里却是清清浅浅的笑意。
到了后院寝殿，钟声远正陪着阿摩下棋。现在阿摩的棋力稍有长进，钟声远已有一开始的让七，到现在只能让到五，还要盘中厮杀一番，才能艰难取胜了。我向两人福了一福，便走到寝殿西侧一间空房，让紫凤悄悄唤了任诚过来。
任诚以为是我要让他做事情，一脸不情不愿的样。却不想我解开锦袱，露出了那几件金灿灿的冠簪之物，他一看，登时脸吓得煞白，整个人就瘫在地上。
我淡淡地对他说道：“你做的事，如今这府里，只有我一人知道。你老老实实地交待了，我看在往日大家相处的情分上，或许可以饶了你这一遭。但你若在我面前耍滑，就别怪我手狠。”
任诚哭丧着一张脸，不停地向我作揖求饶：“姑奶奶，卍儿姑奶奶！你行行好，就放过我这一遭吧。我这偷，也是大姑娘上花轿——头一回！那天蹲在梁上被你发觉了，我就知道要糟，这几天吃不下，睡不好，你瞧，人都瘦了一圈儿啦！”
我看他一副扭捏作态的模样，心里真是好笑，但脸上还得板着，继续盘问他：“别和我扯这些没用的，你只要将为什么偷，如何偷的经过，一五一十地说了，我便有主张。”
“那天傍晚，我趁着你们在正殿用膳，偷偷溜进了寝殿，翻进小隔间，盗了这几件冠。刚准备走，就看见你和青鸾回来了，来不及躲藏，就踩着隔扇翻上了房梁。那知道你们回来之后就关门闭户，我没有丁点机会可以逃掉。只好蹲在那房梁之上……”
“那你为什么偷东西呢？”我追问道。
任诚支支吾吾地还在犹豫，我一拍桌，站了起来，做着向外走去的样，回头喝道：“我可没耐心了，现在就喊人捆了你，交到衙门上去，二话不说，先打下你这下半截来！”
任诚这下慌了神，一把扯住我的腿，求道：“卍儿姑奶奶，我说，我说！只是，你千万帮我瞒着！”我拉着裙衫踢开他，坐回到座位之上，他跪着前行几步，压低了声音，紧张地说：“偷东西的主意，是我师傅出的。他近来输了不少钱给那杭敏，才逼着我偷的！”
我追了句：“你就一点油水没沾？”
他腆然而笑，缩手缩脚地伸出了一根手指：“没有多少油水，师傅帮我了掉赌账后，只赏了我一两银。”
我想了一想，觉得任诚的话应该是实话。就对他说：“我知道了。你的事，我暂时替你瞒一瞒。等想好了怎么罚你，这件事才算完。”
任诚惊喜过望，连连叩头。说道：“多谢卍儿姑奶奶，多谢卍儿姑奶奶！”
我刚一挥手，他就一溜烟地跑了。
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