穆扬灵挣脱开穆石的手，挤开人群上前拦住正要掏地契的人，目光炯炯的看着吴知府，扬声问道：“知府大人，小女无状，却实在有些问题想要请教您，您是我们的父母官，我们体谅您，不敢求您待我们如子，只求公正廉明。 ”
说罢，也不等吴善才回答，直接沉声问道：“大人，小女虽然无知，但也知道每州府，甚至每个县城都有赈粮库，每年秋收时用新粮替换掉里面的旧粮，旧粮则售卖出去，鸣水县被攻破，就算赈粮库被劫，那还有下属两个县的粮库，再有，府城的赈粮库是县城的三倍，就算其他州县不愿借给我鸣水县，府城也该拿出一些来赈济灾民，怎么反倒叫我们百姓自己抵押地契筹粮那我们以前交的那些税粮都去了哪里”
此话一出，大家都惊疑的看着吴善才。
是啊，赈粮库里面还有粮食呢，那些都是我们交的，为什么不拿出来
吴善才脸色未变，站在他身侧的刘员外就上前一步呵斥道：“无知小儿，还不快退下，知府面前岂容你放肆，你们愣着干什么还不快把人赶下去。”
“刘员外说的没错，我的确无知，所以才问知府大人啊，孔老圣人都说了，知之为知之，不知为不知，不知则要询问，不然不学不问永不知，更何况，知府大人爱民如子，他都没赶我，你一个员外为何要越俎代庖。”穆扬灵眼神凌厉的看着他，扫视了一圈，道：“不过我也有几句话要问问刘员外及诸位员外郎。”
“小姑娘，”吴知府含笑打断她的话，“你若有疑问可私下问我，还是不要耽误大家伙的时间了，要知道他们的家人可还都等着他们拿粮食回去呢，”说着悲悯的叹息一声，“是在下无能，没能让治下的百姓安居乐业。”
“吴大人，我所问之事关乎在场的每一个人，相信他们也很想知道，何来耽误之说至于吴大人所说的无能之事，小女认为大人总算说出了一句实话，”穆扬灵不顾他青白交加的脸色，道：“小女听说，鸣水县在逃县令钱树就是大人的得意门生，当初得以升任县令就是大人举荐的，他弃城出逃，置全县百姓于水火之中，听说他如今就藏身于大人府中，不知吴大人打算如何处置”
“再有，吴大人说几位员外郎善心，愿意拿出家中存粮承借于我们，只是不知这借粮的利息几何，要求我们何时必须归还完毕，这地契押上去了，这地还是我们的，还是各位老爷的这地契何时归还，开春是我们耕种，还是各位老爷就要用这些地了这些事情知府大人还未说清楚，我们却是不敢借粮食的。”
说着又一笑，“不过我们府城有赈粮库，未必还需要我们押地契换粮食。”
此话一出，大家都将地契收好，都恳求道：“大人，家里实在活不下去了，您就可怜可怜开库赈灾吧。”
“就是，鸣水县被攻破了没粮食情有可原，可府城和其他县城可都守住了，大人不能不管我们死活啊。”
吴善才高声道：“乡亲们，本官知道大家艰难，只是这赈粮库的粮食是应对天灾的，无朝廷法令，本官也不敢开啊，为今之计就是大家先押地契，本官即刻上书请求开赈粮库，大家以为如何”
有了穆扬灵开头，后面都不用她提醒，就有几位老人站出来问道：“大人，押地契之前还请大人和几位老爷解答刚才这位小姑娘的问题，我们也很想知道几位老爷的利息，这地押上去了，是已经归诸位老爷了，还是依然是我们的这粮食是要我们明年秋收一定要还上，还是可以宽限几年大人也知道，我们这些贫苦百姓靠天吃饭，明年还不知道老天爷肯不肯赏脸，想要第一年就还上，难这地是我们的命根子，大人和老爷们还是和我们说清楚的好。”
站在吴善才身后的乡绅们脸色都是一沉，何员外冷哼一声道：“我们好心借你们粮食，让你们活命，你们倒逼问起我们来了。”说着摔袖道：“你们爱借不借，”说着冲吴善才一抱拳，道：“吴大人，我们是看在您的份上才肯借粮食给他们的，他们既不领情，我们也没必要在这里讨人嫌，来人，抬起桌子，我们走。”
其他几位员外郎对视一眼，也都要家丁收拾桌椅离开，众人不免一慌，生怕他们走了就没粮食吃了，要知道他们已经饿了不少时候，他们还可以再挨饿，可家里的父母妻儿可不能再饿了。
“大人，我们的问题并不刁难人，怎么大人和老爷们都不愿意作答还是真像外头说的那样，大人是和几位老爷勾结起来谋算我们的地契”一个壮汉分开众人站出来喝道。
吴善才手指微颤的指着他们，“刁民，刁民，一群刁民，本官一心为你们，你们竟如此污蔑辱骂本官，来人，将他们给我抓起来，抓起来。”
穆扬灵就笑道：“大人好生糊涂，我这个九岁小儿都知道的律法大人竟不知吗世宗皇帝曾立法，官员不得以言论降罪于民，我们不过是问你几句话，大人不仅不答，怎么反而降罪于我们大人是不想答，还是答不了”
“就是，我连皇帝都骂得，难道还骂不得你一个知府”一个老妪拄着拐杖走出来，道：“这几位老爷也不用吓唬我们，一州三县九乡上万人受灾，难道知府大人还想活活饿死我们不成”
“其他话休提，大人只说赈粮库中有没有粮食，俺们虽没读过书，但也知道事急从权的话，俺家没地没田，虽然有一把子力气却不想为奴，往年也交了不少的税粮，您只说开不开仓吧。”一个壮汉气势汹汹的问吴善才。
此话一出，大家都鼓动起来，能够不花钱白拿粮食谁还愿意去押地契，都围着上前让吴知府给一个说法。
吴善才气得半死，偏又拿这群刁民没办法，心里不由埋怨起世宗皇帝，当初制定律法时对这群刁民也太过宽容，此时是打不得抓不得。
黄师爷见状，低声道：“大人，我们还是暂避锋芒吧，让他们再饿两天就老实了。”
吴善才冷哼一声，狠狠地盯了一眼穆扬灵，转身摔袖道：“将人赶走，去查一查那孩子是什么人”
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