杜若乘辇回到天香阁时，新月初露，天色灰暗，身上还沾上淡淡的酒香味儿。一推开房门，竟瞅见浣惜，嫣儿都在。当然，还有易十娘。
十娘沉静地端坐在梨花木雕的圆凳上，桌上的茶喝了一半，如今已经完全凉了。
“雪绸！”见杜若醉恹恹的模样，连碎步都踱得摇摇欲坠，浣惜本想上前扶住她，可又瞧见她衣衫不整，发钗歪倒，浣惜柔眉一绷，把跨出的步子收了回去。
“你可回来了，妈妈都在这里等你很久了”，浣惜冷冷地说。
“妈妈？”
杜若抬头，这两字如同一盆凉水往她脑袋一泼，她立即清醒了不少。易十娘本来说要去个十天半月，没想到竟会提早这么多天回来。
她一边揉着脑袋，一边扶着椅子坐下，静静勘察着易十娘的神色。
“雪绸，你看你，用得着把自己弄得如此不堪吗？”浣惜实在忍不住了，几步跨过去，给杜若倒了一杯热茶。
“姐姐，你在说什么？”
杜若淡淡一笑，把茶杯先放到一边去。
“我说什么？你……”，浣惜一声讽刺的冷笑，“别以为我不知道，今早那个楚公子送来几大箱绫罗绸缎，金银珠宝之后，你就去陪酒了是吧？你看看你这个样子，像什么？”
浣惜突然大动肝火，这把杜若吓了一跳。
沉思了片刻，杜若却漠然吐出一句，“姐姐，我不过就是一个青楼女子，还能像什么？”
“你！”瞧着她被酒气折磨得一脸青白，还有说出这种颓废的话，浣惜更是来气，“就算出身青楼又如何，用得着你这样作践自己的吗？”
浣惜凝视着杜若的双眼，可恍然间觉得那已不是昔日的星辰。
“你要是选个普通点，但对你有点真心的男人嫁了也罢，可你偏偏选那位楚公子！你知不知道那个楚公子府里有七位夫人，加上你就是第八个了！一入侯门深似海，何况是那种妻妾成群的官宦人家，你现在在天香阁不愁吃不愁穿，又何苦到那种地方去？”
浣惜说得情真意切，杜若低眉，眸子里倒映着深红的绒毯，泛起一阵又一阵的涟漪。满腹的话难以倾诉，她唯能暗暗紧攥着拳头，保持那种痛苦的沉默。
“好了，浣惜！”
易十娘突然发话，她瞥了瞥杜若，笃定地说道：“浣惜，嫣儿，你们都先下去吧，我有话要单独跟雪绸说”。
“可是，妈妈……”，浣惜还想说些什么，可瞅着十娘严肃的脸色，还是把话吞了下去。
“那妈妈，我和嫣儿先下去了！”
门咯吱一声关上了，烛火暗蹿，茶香冷冽。今夜，天香阁里里外外都很安静。
“唉……”，十娘轻轻叹了口气，久久地凝视着那半杯清澈的冷茶，“浣惜呆在这里那么久了，我还从来没见过她这样”。
“啊？”杜若蓦然抬头，长眉一蹙，却又把空泛的目光投到地毯上。
她知道浣惜关心她，可她实在有太多的苦衷无法说出口，只能辜负的浣惜的真心。
“雪绸啊，其实你的那些事我也大概了解了，你想怎么做本是你的自由，何况你本来就不是卖身到青楼的，我更无管束你的权利。可是，现在，我有几句话要对你说”。
“妈妈您请说！”杜若拘着身子，恭敬地聆听。
“雪绸，虽然我对你有太多的疑问，可不管你之前对我说的是真的也好，假的也好，但请你以后无论变成如何都能记住天香阁对你的恩情，做任何事都不要牵连到天香阁，好吗？”
眼前，易十娘的神色变得祥和起来，可那柔和的语气中却透露出一股疲惫感，平日里言语犀利撒泼，做事干净利落的易十娘竟一时间荡然无存了，这点让杜若惶恐。
“妈妈这说的是什么话？你三番两次救我性命，又肯收留我，这天大的恩情雪绸万万不敢忘！”
“好，你真能记得就好！”十娘点点头，露出一抹平和的笑意。
“那我还想告诫你，那楚公子可是当朝丞相楚敬天的儿子，楚敬天如今在朝纲上一手遮天，其狼子野心人尽皆知啊！你若是真的与楚家沾上了半点关系，那日后可能会有性命之忧啊！”
“妈妈……”
杜若没想到易十娘居然会对她说这样的话，她似乎对朝政颇有了解。
可不管将来会遇到多大的磨难，杜若只知道她现在要做的事情。
“妈妈，谢谢你的提醒！”杜若的酒气被满屋的茶香冲淡了，她的眸子里也跳动着明亮的烛光，剔透深邃，“可是雪绸心意已决，不会再变，请妈妈成全！”
“唉，罢了罢了，你想要嫁谁便嫁谁去吧！”说着，易十娘以肘撑桌，缓缓地站起来，道：“我今天舟车劳顿也累了，现在要回去休息！”
十娘一声轻简的青缎衣还沾着行路的尘土，不知道这几天她都去哪里了，模样竟如此疲惫。
“妈妈,雪绸来扶一下你吧!”
“不,不用……啊……”
杜若刚触碰到易十娘的手臂,她便突然眉头紧蹙,发出小一声痛苦的呻’吟。
“妈妈,你,你的手怎么了……”
杜若立刻把十指缩了回去,怯怯地察觉着十娘的神色,见她咬着牙隐忍了一番后,脸色又恢复了如常的平静。
“没事,路上车马颠簸,我不小心把手臂撞了一下而已,回去敷点药就好”。
“哦，那妈妈你小心点儿！”
杜若已经黛眉深锁，墨黑的瞳孔中闪过一星点儿疑惑。
“好，那你也早点歇息吧，这段时间你就不用上台了”。
说罢，门又被咯吱一声合上了。
寂静的房间里，杜若依旧伏在桌上失魂般地思索。
她原以为易十娘会磨破嘴皮子地劝她留下来，毕竟，杜若现在还有当摇钱树的价值，总比一次性被他人以千金买去了好。可今晚，易十娘表现得出乎意料地豁达，甚至没对杜若提出一点条件，这可让她困惑了。
一个老鸨，不求钱财，只为求得女儿们的幸福？这不就等于狼喂养肥肥的羊羔，商人做生意只便宜人不求财，色鬼见了美女不留口水吗——这都是不可能的事情！除非，这个易十娘还另有隐情！
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