楚府庄严的高阁中，数十位大人端坐在两侧，缄口不言，任由桌上的茶水由热变凉。
楚敬天端坐在殿阁中央，眉头攒了好一会儿才松开，“据消息说……”，他缓缓张开嘴唇，众人蓦然投去瑟瑟的目光，那低沉的嗓音让气氛更是压抑百倍。
“昨夜，工部侍郎从本相府中离开后，在半路就被歹徒杀害了！”
楚敬天眯缝着眼，靠在太师椅上，长须悬空，凛然如一尊道家仙像。
老家伙锐目一扫，眉宇间阴霾骤起，眼角旁堆起的细纹泄露出丝丝猜忌，仿佛凶手就藏匿于阁中。
“楚大人，这京中接二连三地发生血案，上次是吏部的李大人，这次是工部的陈大人，下一次，也不知道该轮到谁了！”
此话一出，在座的立即按捺不住内心的恐慌，纷纷议论起来。
“听说是在回府经过京郊竹林的小道上遭毒手的！”
“是啊，李大人是死在那儿的！可真是悬乎！”
“听说两位大人的尸体完好，唯有脖子上一条血痕，想必凶手都是一刀毙命的呀……”
“是啊，下刀如此利落的，这京城里除了云中燕，恐怕就没有谁了吧！”
听到云中燕这个字眼，楚敬天深眉一皱，清咳了几声，稍稍变色的威容一下子就把全场的窃窃私语镇压下去了。
“好啦，各位！”
楚敬天捋着长须，不急不慢地说道：“究竟何人是凶手，两位大人又为何而死，官府自然会稽查，大家也别在这里胡乱猜疑，弄得人心惶惶！”
“大人说得是！大人说得是！”
御史马上站起来，揖礼附和，那副奉顺却又不显谄媚的嘴脸总是能让人见着舒坦，“那依大人之间，咱们现在该怎么办呢？”
“这个嘛……”，楚敬天迟疑了一番，故作兴叹之态，一边摇头，一边叹息道：“唉，为今之计，各位大人只能各自做好防备，以后出门小心些，以免又有哪位同僚再遭歹人毒手！”
“丞相大人，您这是什么话？难道你不管我们拉？”
御史突然啪一下跪倒在地，哭丧道：“还求大人为咱们周全啊！”
“上官兄，你这是做什么？快起来！咱们在朝为官，为圣上效力，有什么求不求的？”楚敬天惊乍地劝倒，马上走上前去把御史扶起来，一脸的为难。
“大人！”御史倒为楚敬天的这个动作感激涕泪，更是凄戚地抹着老泪追问道：“大人刚才那番话可不是叫咱们自求多福，自生自灭吗……”
“大人，当今就您和摄政王的势力可以与熙太后分庭抗礼，现在朝廷局势混乱，两位大人又惨死，说不准是哪一方势力对咱们暗下毒手啊！若没有大人您的带领，你叫咱们如何在朝廷上立足哇？恐怕不到一年，朝堂上就会出现外戚专权，咱们这些个外官轮遭劫难呐……”
说着，御史偷偷向后瞄瞄，只见大伙沉默不语，各有所思的，居然哭得更是起劲。堂堂一个年轻力壮的三十青年，在楚敬天膝下又跪又磕，哭得呼天抢地，涕泗流涟。
不过，这浮夸的演技，还真引来了不少看众的动容。
“大人，朝堂不宁，还请丞相庇护大伙！”
“是啊，我们大家都唯丞相马首是瞻！”
……
附和的声音此起彼伏，不少官员纷纷作揖下跪，殿阁里回荡着绵绵不绝的恳切之声。见状，楚敬天紧蹙的眉头终于舒展开来，缓缓回到座位上，享受众人的跪拜，睥睨目空一切，如同一个刚登基为帝的王者。
不过那鼻孔朝天的模样，只维持了一瞬。此刻，在众人的眼中，楚敬天是一个深谋远虑，真知灼见却又谦逊祥和的肱骨之臣。
“好，竟然大家如此看得起老夫，那老夫唯有献出几个拙计，看看能不能帮到各位……”
一听这话，在座众人立即转忧为喜，各种奉言又此起彼伏地回荡在屋子里。
“眼下，太后那边的势力张狂，摄政王又暂时按兵不动，可他掌握兵权，实力不容小觑……”，楚敬天一边捋须，一边分析道：“我们大伙必须团结和联合起来，共同对抗这两股势力，还有，陈大人和李大人的死咱们也不能就这样算了，本官稍后会派人严加搜查犯人，挖地三尺都要把歹徒找出来！也算让各位安心！”
“好，大人您说什么就是什么，咱们都听您的！”
“对，从此以后，大伙就听丞相的吩咐！”
……
外头艳阳高照，可阁里还是阴冷阴冷的，众官员纷纷散去，留下了一杯杯摊凉的茶水，纹丝未动。
“爹，你为何还要命人彻查那两件命案？”
楚明鹤缓缓走出来，只见楚敬天正细啜着一杯清澈的香茶。“爹，你明知道……”，楚明鹤欲言又止，方才他躲在屏风后面，窃听到了一切，也亲眼目睹了御史那精湛的演技。
父亲确实是深谋远虑，神机妙算，他老人家利用这场茶局和一场好戏来拉拢朝臣，动之以情，软硬兼施，招数确实是高。可楚明鹤担心，父亲年迈，或许也有老糊涂的时候。
迟疑了一番，楚明鹤还是开口追问道：“爹，陈大人和李大人明明就是您雇佣云中燕杀的，你为何还要让官府严加追查这件事呢？”
“哼，你是想说为父我贼喊捉贼？”楚敬天一声冷笑，把杯盏放回桌面上。
“孩儿不敢！”
“鹤儿呀……”，楚敬天几声唏嘘，叹声中既有感慨，也有几分得意，不急不躁地说道：“你知道这世间上能邀买人心的，除了金钱，权利之外，还有什么吗？”
“还……还有什么？”楚明鹤懵然抬起头，不能领会父亲的深意。
楚敬天瞥了他一眼，却不觉得失望，悠然搭曰：“是恐惧！”
“恐惧？”
“不错！当一个人遇上可怕的事情而又无法以自己能力克服这种恐惧时，他便会疯狂地寻找救命稻草。那么，当一群人感觉到恐惧的时候，他们又会怎么样呢？求生的**会让他们联合在一起，相互慰藉，相互支持。这，就是人性的软弱！”
“原来如此！孩儿明白了！”
楚明鹤顿首，恍然大悟。
“那父亲要死死追求凶手的目的，就是为了让这中恐惧一直存在于他们心头上，只要凶手一天没抓到，他们就会一天比一天更恐惧！”
“嗯！”楚敬天得意地点点头，又瞥了楚明鹤一眼，见他稍稍有些心神不宁，便挥挥手，道：“好啦好啦，鹤儿，你现下想做什么事，便去做什么事罢，为父也不留你啦！”
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