驿路镖局整队人马后就往圣京进发。兄弟两都是精力充沛，神采奕奕。虽然迟早有这一天，但是机会突然提前来了，怎能不让人激动。此去的人员加上钟翼钟直总共是三个镖师，四个伙计。两辆马车，一个货运车，三个马夫。前面的马车里做的是年老的宋员外，宋夫人以及一个跟前服侍一个婢女。后面那个马车则是小妾齐氏和她的媳妇以及孙女。最后面一辆拖车则主要是一些带去京城的物件。
大哥钟翼是带队的，领在马车前。钟直和另外一个镖师分别护在两辆马车身侧。四个伙计则是负责看护货物。
由于考虑到老者老，稚子幼，都经不起颠簸，所以选择的路线都是官道。白天奔波，晚上就打尖休息，速度虽不快，但一路平安无事。行至四十天的时候，终于到了京城外的近郊，约莫再有一天的时间就可以进城了。众人脸上也不由的松了口气。
五月中旬的气温渐渐升高，一路奔波着实口干马乏，老人小孩都需要休息，于是一大伙人在路旁的一个茅舍内喝茶稍作歇息。钟直要了一大碗茶，咕噜咕噜几口下腹，内里的干燥如火遇到水般的熄灭了，好不惬意。不歇息不觉得累，停下来人就懒散不动弹了。于是乎，大伙又要了几碟点心，悠悠的喝茶聊天起来。
由于这个茶社是在官道旁，位置到是和驿路镖局的有几分相似。路上人来人往，在这里歇息的人也是来来去去。
有三个的汉子入内，其中一个满脸络腮胡子的汉子还未落座就高声呼道“店家，两斤牛肉，一瓶烧刀子，一碟花生米外，另外再弄个下饭的菜来。”
“好了”，店家笑呵呵的，路旁的行人，大多都是进来歇一歇气的，喝几口茶的吃点点心。像这种客人可不多，能有笔“大单”肯定高兴。
“哥，我们马上就要到天下山庄了，兄弟几个可以大显身手了。我和三弟敬大哥一杯。”那汉子端起酒碗眉都不皱的一口干净，坐下，然后赛了块牛肉到嘴里狼吞虎咽。
“是啊。我听说这次天下山庄不但招收齐人能士，而且还可以带艺投师。天下山庄如今是最大的门派，里面的武功秘籍最多，我进去只要武功有所精进就满足了。”
另一个青年男子边吃边说，眼睛里面蓄满了希望。
“二弟，三弟。天下山庄历来门槛高，五年才招收一次，这次面对所有的人招贤纳士，机会实属不易。前来参加考核的人员众多，我们切莫大意。”为首的男子拳手紧握，一丝担忧浮上脸颊。
“大哥，你马一刀的名声岂是空来的。我和二弟佩服得紧，就凭这把大刀，那还不是手到擒来的事情。三弟你说是不是。”那男子拍了下正在一门心思在吃肉的男子身上。
“那是肯定的。”那名年轻男子得到暗示后，立即应道。
“呵呵...,来来来，吃肉喝酒。吃个痛快。”夸赞的话谁人不喜欢，男子脸上盛满笑容，粗狂的高门大嗓，引得人群纷纷投去视线。
天下山庄，如今的庄主是铁清南，自成立以来只有近百年的时间，却一跃成为了天圣皇朝最大的江湖组织。如今的名声胜过了源远流长的四大世家三大帮派。可见此庄的历代庄主的能力与魄力。天下山庄宣扬招人纳士不看家事背景，只看能力根基人品。以往别大门派招收门人等要有威望高的人写推荐信，要看家世，师从何处等等。如今天下山庄抛开这些陈规陋习，对各路人马纷纷伸展橄榄枝，这也是他发展壮大的原因。江湖上的有才能的人也肯屈，。江湖上没有熬出名头的，初出茅庐的哪个不是趋之若鹜摩拳擦掌跃跃越试听到为首男子那粗野豪放的嗓音，大口吃肉大口喝酒的随性。钟直生出一丝向往，血液似乎被点燃了，熊熊的灼烧起来，好似要把以前的自己燃烧个灰烬，重新塑造一个自己。从小就是个听话懂事的孩子，家里也不希望他们兄弟走仕途考取功名，只想要他们继承家业加以发扬。于是十四五岁就开始帮忙家里的走镖生意，跟随走镖。那时候似乎没有想过其他的，没有规划过自己的人生。现在听这几兄弟一说，似乎人生是有很多选择的。似乎人生可以有些不一样的色彩。他径直的摇摇头，怎么没喝酒光喝茶就好似醉了般的开始浮想联翩起来。
“把我的水袋子都灌满，立刻，马上要。”冰冷的话音打算了钟直的沉思。
他顺着话声寻去，是一个黑色劲衣打扮得女子。紧身的衣服把身材衬得玲珑有致，视线再往上就看见一张毫无情绪的瘦巴巴的国字脸。看得人心里有点发毛。
那女子取完水，径直走出马车前，掀开帘子把两个水丢进去。然后跨上马背，拿起水袋喝了几口，娇喝一声挥鞭甩去，马儿吃痛撒腿快奔。
“天下山庄就是不简单，一个小娘们也有这般气势，也不知道马车里的是什么人？”。马车已经走远了，那个被称为二弟的汉子还望着远去的方向。
“二弟，你怎么知道是天下山庄的。”为首的男子不解的问道。
“那还不简单，你没看到马车上的标志，那上门是一只应龙。大哥你仔细看过他们的马没有，马蹄都套有铁蹄，都是可跑千里的良驹呀。”男子分析着，自信飞扬。
“二哥知道的还真多。”青年男子羡慕赞叹的看着二哥。
这话男子受用，听得飘飘然起来。
这一歇气就歇了一个时辰才动身。
落日十分，抵达了离京城最近的一个镇上。考虑继续赶路进城，等到到达时城门已经落锁，之前的决策也是歇息一晚，明天中午就能抵达京城了。
挑选好客栈后，钟直安排寄放马车发现之前在店里取水的马车也在。心想赶那么急也没用，看来他们也是如此考虑的，怕是也是进京的。之前听那男子分析，下意识的观察那马车果然是有个应龙的标志，马确实都是铁蹄马。
第二天清早出发去取马和马车时，昨晚停放的马车已经离去。问饲养的小二打听，小儿说自己天蒙蒙亮就来这里了，客人是直接同退房的伙计说了就提走马的，这么着急。怕是有急事。
...
