因为国君的遗体其实已经被火化了，如今棺椁之中只是一些衣物。这对于深知内幕的公室掌权人而言无疑有些落寞，对于随后的几天的葬礼也有些漫不经心起来。更何况国君的位置还没有敲定，公子喜一走，上蔡城反而愈发剑拔弩张起来。
当然，这些事与陆离完全没有关系。
在南郭望为公子欣四处奔走拉拢联盟的时候，南郭淇正悠闲地赖在陆离的寒舍，希望能够正式拜入陆离门下修习方术。
陆离倒是真心不介意她来，因为每次南郭淇都不会空手，而且还会带上狸奴——那只大猫。
“师父，你要是肯收下弟子，狸奴就孝敬您老了。”南郭淇谄媚地凑近正在跟狸奴玩耍的陆离。有时候她真心羡慕狸奴，因为陆离显然对这头猛虎更加关注，而自己反倒像是个定时送菜送饭的奴仆。
“唔……让我想想。”陆离真的认真考虑起来。
南郭淇颇有些伤自尊，又觉得自己连奴仆都不算，只能算是可有可无的添头。
“还是算了。”陆离摇了摇头：“我实在没什么东西可以教你的。”
“怎么没有啊！”南郭淇急道：“那天你对付宁泰的……御剑就很厉害啊！师父，教我吧教我吧！”
“那个啊……”陆离将身子支在狸奴身上，狸奴倒也乖乖的当起了靠垫。
“我问了懂行的门客，他们说光是这一招，起码得灭掉五魄！”灭魄的秘密很多方士都知道，如今被宁泰道破，他们再藏着反倒显得自己不懂行。南郭淇充满希冀地看着陆离，道：“我不贪心，能灭五魄就够了。”
“灭魄绝非寻常人想得那么简单，你一个富贵人家的小姐，何必钻研这个呢？”陆离道：“真正的方术可不是小孩子玩的游戏，而是……”
陆离突然噎住了。
南郭淇等了一等，忍不住问道：“而是什么？”
陆离好像这才喘过气，冷冷吐出两个字：“杀敌之术。”
南郭淇隐约察觉到了一股从未在陆离身上发现过的气息，似乎是杀气，却没有丝毫爆烈的感觉。
陆离晃了晃头，又回到了那个人畜无害的灵台令，道：“也罢，为了狸奴，我姑且教你一个入门的法子，你要是能灭了一魄，再来找我。灭了七魄之后再谈拜师的事。”
“啊？”南郭淇一声惊呼。
陆离以为自己糊弄小朋友被看穿了，正想退一步，谁知南郭淇欣喜道：“师父竟然肯教我灭七魄的法门！真是太好了！”
陆离一愣，微微点头，心中暗道：从这个角度上来说，倒也的确是。
“师父，快教吧。”南郭淇迫不及待道。
“你会用剑么？”陆离问道。
“剑？”南郭淇有些意外，道：“徒儿从未学过剑术，不过南郭家倒是有不少剑术高手。”她想了想又道：“起码在蔡国算是高手。”
陆离站起身，抄过一旁的藤杖，握住一端，道：“看好，这个叫做直刺。”说罢，随手刺出，完全没有一点异象。
“师父，你这是在糊弄孩子么？”南郭淇脸色发黑。
“你就这么练，练到这种程度基本就是灭了一魄。”陆离像是没有听到，再次以藤杖为剑，仍旧是云淡风轻地刺了出去。
然而，这一刺却与之前大不相同。
通体油润的藤杖顿时锋芒毕现，仿佛成了不可碰触的神兵名剑。杖体周围围绕的风雷之气，堪比剑气，令南郭淇浑身犹如针扎，下意识地连退三步。
圆钝的杖头吐出一道劲气，直射入五尺开外的矮墙，打落大片墙面。
南郭淇看得目瞪口呆，双眼圆瞪，一句话都说不出来了。
“你刚才说什么糊弄孩子？”陆离将藤杖柱在地上，轻描淡写道。
南郭淇用力吸了口气，将差点流出来的口水吸了回去，却又面露忧色：“师父，这剑术虽然厉害，可是我想学的是方术啊！”
“跟你说了，方术的目的就是为了杀敌。宁泰那种静坐熬炼心意，每次打架之前先诵心咒，然后画符施咒的过家家……我是真的不会。”陆离摊了摊手：“反正我教过了，练不练随你，对了，狸奴虽然算是我家里人了，但我最近手头紧……”
“狸奴的伙食，徒儿会一并带来的。”南郭淇连忙应诺下来，生怕惹恼了“师父”。
不过细细想来，这种“杀敌之术”，好像是要比那些样子货有趣得多啊！
——唉，不对，家里杀敌之术不少啊，我干嘛还要从外面学？
南郭淇想着，不知不觉已经被陆离推出了院门。
“你是陆先生家的仆人么？”院门口站着一队骑马的内侍，正居高临下看着南郭淇。
南郭淇真想一口鲜血吐在他们脸上，但摄于公室的尊严，好不容易保持了克制。
“我是南郭氏南郭淇，陆先生的弟子。”南郭淇觉得陆离既然教了她，那自己称作弟子也不算挂名诡寄。
“喔！”那内侍长长应了一声：“请通报陆先生，太后召他入宫。”
“我知道了，是周室的使者到了吧。”陆离应声开门，身后跟着一只庞大的斑斓猛虎。
在陆离肩头还蹲坐着一只绿羽红顶的鹦鹉，正是蔡侯转世的疾鹏君。
疾鹏君终究是将王宫视作自己的家，寻常都在王宫中闲散度日，看他“前妻”追悼他，或是去雅子夫人的衣冠冢聊尽哀思。
只有碰到的大事，疾鹏君才会来找陆离，显然已经将陆离视作了自己最后的依靠。
这回的大事就是周室的使团到了。
内侍们听陆离一语道破，都露出“果然神通了得”的模样，多是钦羡，却无讶异。
为首那内侍翻身下马，对陆离道：“先生是否需要做些准备？”
陆离看了看自己身上的衣着，道：“不合体么？”
那内侍连忙道：“岂敢！只是……先生不佩宝剑么？”
“我不用剑。”陆离无所谓道：“何况入宫也不能佩剑吧？”
“今时不同往日，今日周使带了一队剑士前来，说是吊唁，更像是行威慑之事。”那内侍低声道。
周室每年都要找机会敲打一番周边的小国，令他们不敢生出不敬之心。此番来蔡国吊唁，自然是个不错的机会。如果能影响蔡国国君的任免，那更是天赐良机。
如果是往年，威慑也就威慑了，但如今太后却不是个愿意被随便威慑的人。加上公子欣在一旁挑唆，派陆离出马以证明蔡国并非无人也就是顺理成章的事了。
“我带这么大只猫过去，还不够么？”陆离伸手拍了拍狸奴的大脑袋，跃身跨坐在虎背上，拉住狸奴的耳朵道：“去宫城。”
...
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