装载着三千将士的三十多艘小船，最后只逃回来八艘，在这八艘小船的后面，还跟着东海水军的主力战船。
东海水军以号角声做为船与船之间的联络讯号，在此起彼伏的号角声中，东海水军的上千艘大小战船纷纷横在江面上，紧接着，每艘战船皆是上下齐动。
一门门的火炮被推到甲板边缘，船身上，也被拉开一扇扇的小门，从小门内探出来的皆是黑洞洞的炮口。
咚、咚、咚、咚——
擂鼓声响起，东海水军的战船上，火炮齐鸣，喷射出一道道的火焰。
无数颗炮弹划破长空，落向南岸，只片刻工夫，东江南岸就如同开了锅似的，到处都在爆炸，到处都有人们的嘶吼声和惨叫声。
贞郡军是白天攻陷的南营，当天晚上，就被迫撤离了出去，进来时，他们是两万人，撤出去时，剩下一万五千人，另外的五千将士，不是葬身在东江，就是被炸死在南营之内。
东海水军的南营，现在已成为一片废墟，上千艘的战船横在东江水面上，对南营展开了狂轰乱炸。
这一战，可算是蔡煌投军以前所遭遇的第一场惨败，好在他够聪明，没有让麾下的将士们一同渡江，也好在他够果决，没有坚持留在南营死守，否则的话，贞郡军的伤亡绝不会只有这五千人。
现在蔡煌才算看明白，南营并不是被己方强攻下来的，营中那一百多艘小船也不是敌军未来得及带走的，无论是南营还是那些小船，都是东海水军故意留给己方的，整个南营就是个设计好了的圈套。
“李永福，此仇不报，我誓不为人！”蔡煌站在一处高地，望着东江的方向，咬牙切齿地说道。蔡煌可不是什么心胸大度之人，而是睚眦必报，他率军从川州打到东江，一路势如破竹，攻陷的大小城邑十余座，经过大战小战数十场，但这一路打过来的总伤亡，都没有这一战伤亡人数多得多，他心里又哪能不对李永福恨之入骨。
不过南营已毁，加上东海水军的炮火规模太强大，想在东江南岸再另辟一个驻地，已然没有可能，蔡煌只能率领部下，于距离东江还有十里的地方安营扎寨。
十日后，贞郡军主力和东南水军双双抵达东江入海口（简称东江口）。
东海水军的南营现已被炸成一片废墟，码头港口皆已破损，无法使用，东南水军的舰船只能停泊距离岸边还有几十米远的江面上。
蔡煌乘坐一条小船，来到东南水军的主帅战船，在船上，他看到了上官秀，还有第一军团和东南水军的众将官。蔡煌深吸口气，走到上官秀近前，跪地施礼，说道：“末将指挥不利，在与东海水军的第一场交锋中就吃了大亏，请殿下责罚！”
上官秀向他摆摆手，示意他起身，说道：“此战的战报，我已经仔细看过了，我军虽然战败，但好在伤亡不多，记住这个教训，无论到什么时候都不要轻视你的敌人，何况，在你面前的还是强敌！”
蔡煌没有马上起身，而是向前叩首，说道：“殿下教训得极是，末将必会引以为戒，下次绝不在犯！”
上官秀点下头，目光落回到地图上，说道：“与东海水军作战，无外乎两个战法，一是水战，二是陆战。打水战，我军是以少打多，而且还要从正面压倒敌军，全歼敌军的主力，难度不小，而打陆战，则需要我军将士渡过东江，由北岸向东海水军的大营发起进攻。”
洛忍眉头紧锁，说道：“蔡将军的战败足以证明，只要东海水军还在，我军的渡江，难如登天。”
上官秀的目光在地图上扫来扫去，说道：“我军向东进发，避开东海水军的大营，然后渡江如何？”
张峦接话道：“东海水军在南岸，必然留有眼线，我军的任何动向，皆不可能瞒过东海水军的耳目。我军渡江时，一旦东海水军突然来袭，后果将不堪设想。”
上官秀眼珠转了转，说道：“直接绕过东江，先进入安郡，再由安郡对东海水军大营进攻呢？”
张峦说道：“首先，这么做耗时太久，其次，就算我军做到了，东海水军也完全可以放弃营地，无论北上还是南下，都会成为我军的心腹之患。”
只要东海水军没有被歼灭，只要它主力尚存，那么，它就是西京朝廷的心腹之患。
上官秀眯缝起眼睛，无奈地笑了笑，苦笑，说道：“如此来看，陆军渡江作战的计划是不太可能实施了。”
在场的众将面面相觑，纷纷点头。上官秀斩钉截铁地说道：“渡江作战不行，那就与东海水军打一场水战好了，看看究竟是我方的东南水军强，还是叛军的东海水军强！”
张峦等水军诸将齐声应道：“是！殿下！”
翌日，早上。东南水军吹响了进攻的号角。
东南水军的六百多艘大小战船，几乎是倾巢而出，铺天盖地的扑向东江对岸。与此同时，东海水军的战船也纷纷驶出北岸的港口码头，迎着东南水军的战船而来。
举目向对面望去，东海水军的战船一艘接着一艘，大大小小的战船列成的战阵，都蔓延出去数里远。如此规模的水军，即便是东南水军的将士见了，也都心惊不已。
张峦站在甲板上，与他并肩而站的还有上官秀。两人手中皆拿着单筒望远镜，看向对面的敌军战船。
观望许久，上官秀慢慢放下望远镜，对身旁的张峦说道：“东海水军的战船比我军可是多了不少啊！”
张峦眉头紧锁，没有立刻接话，一名水军将领信心十足地说道：“殿下不必担心，东海水军的战船虽多，但不足为虑，镇海舰我军有三十艘，东海水军只有十艘，正面交锋，我军占有绝对的优势。”
听得出来，东南水军的将官对镇海舰信心十足，事实上，镇海舰也确实是当时最先进、攻击力也最强的水上巨无霸。上官秀未在多问，抬起望远镜，继续观望对面的敌军。
两军的前军战船逆向行驶，越来越近，在相距还有一里多远的时候，双方的战船几乎是同时开炮。这个时候的开炮，双方都没有使出全力，只是有零星火炮在做试探性的射击。
炮弹在空中飞行，打中对方船只的炮弹很少，大多都掉进江水里，发出噗通一声闷响，没有引起任何的波澜。
双方真正的全力开火是在相距五十米的时候，这时候，双方的距离已经足够近了，别说在火炮的射程之内，就连火铳都早已进入射程。
如此之近的情况下，即便当时所用的火炮都是滑膛炮，没有膛线，但射出去的炮弹还是能精准地打在对方的战船上。
轰隆、轰隆！剧烈的爆炸声不断从双方战船上传来，两边的战船，无不是浓烟滚滚。
东南水军这边，有三艘中型战船受损严重，其中的两艘正在快速下沉，另外的一艘业已倾斜，无法再向前行驶。
反观东海水军那边，虽然也有几艘中型战船冒着浓烟，看起来被炸损严重，但非但没有下沉，反而还能继续向前行进，并对东南水军的船只做出反击。
看到这里，张峦也终于看清楚了，他沉声说道：“东海水军的战船不对劲！”说着话，他把手中的望远镜递给一名参将。
那名参将急忙接过来，拢目向前方战场望去。看了一会，他脸色顿变，骇然说道：“东海水军的战船上加装了钢板？！”
给战船加装钢板，这在当时可不是件简单的事，先不说技术上的问题，单单是给一艘中型战船加装钢板，所消耗的钢材就需要数百甚至数千斤。这么多的钢材，若制造武器的话，起码能做出数百件，若造头盔的话，能做出数千顶，现在只用于加固一艘中型的战船，未免也太奢侈了，这得消耗多少的银子？
对于东南水军而言，给战船加装钢板都是件不敢想象的事，但东海水军就偏偏这么做了。
东海水军的炮弹打在东南水军的战船上，炮弹直接砸穿了表层的木板，于战船内部发生爆炸，杀伤力无疑是翻了倍的。
而东南水军的炮弹打在东海水军的战船上，别说砸不穿表层的钢甲，即便是爆炸来开，对钢甲的伤害也十分有限。
所以，双方战船承受的攻击明明是差不多的，但东南水军这边已经下沉了两艘中型战船，还有一艘重伤，反观东海水军那边，中型战船一艘未沉，仍能继续作战。
上官秀放下望远镜，凝声问道：“给战船加装钢板，这很困难吗？”
参将舔了舔嘴唇，说道：“回禀殿下，加装钢板倒不难，只需用铆钉把钢板加固在船体上即可，关键是，钢板昂贵，给一艘中型战船加装钢板的银子，都可以再造五艘以上的战船的了！”
上官秀眯缝着眼睛，质问道：“这么重要的事，为何不早些向我汇报？”
锻造坊早就开始用蒸汽机量产钢材了，确切的说，贞郡最开始引进蒸汽机，就是为了炼钢用的，以锻造坊的钢材产量，别说给一艘战船加装钢板，就算给东南水军全部的战船都加装上钢板，也并非多么困难的事。
结果现在看到人家东海水军给战船加了钢板，东南水军这边才告诉他，战船是可以加钢板的，加了钢板之后还是可以浮在水上，不会下沉的，但现在再告诉他这些又有什么用，他是人不是神仙，不可能大手一挥，就把己方所有战船都变成钢板加身。
张峦开口说道：“殿下，战船加装钢板，耗资巨大，东海水军加装钢板的战船，应该只有前面作战的这些。”
他不认为东海水军的银子多到能给所有的战船都加装上钢板。事实上，也确实是这样，不过东海水军加了钢板的战船，要比张峦预计中的多很多。
前方作战的两军战船，现在距离更近，有些战船已经交叉而过，在两船交错时，战船船身上的炮门全开，火炮的炮筒探出来，向对面全力开火射击。
这时候，加装钢板的战船和未加装钢板的战船，优劣变得更加明显。
东南水军的战船接连被击沉，而东海水军的战船，被击沉者屈指可数。
战斗至此，东南水军的士气已开始迅速跌落，其实也很好理解，两军交战，对方能轻而易举的伤得到我，而我拼了命的也伤不到对方，这仗还怎么打？将士们的斗志不崩才怪了。
