忆余志学之年，尝从先大人赴外家，道出黄台山庄，遇一癯叟，在门立谈。过之，谓识此人否？是乃续《聊斋志异》者。当时余记其状貌、里居、姓字甚悉，未见其著书也。童稚识浅，臆《聊斋》何能续？先生殆徒贻狗尾识耳！以故旷世逸才，数十年作者失之交臂。壬辰腊，儿子按远携所著《益智录》来，披读再四，毋爽然曰：“此璞玉也，何可久湮！”春日多佳，遂忘谫陋，点窜涂乙，校正其讹。删十一卷为八卷，仍从先生志，改名《烟雨楼续聊斋志异》。盖以世事愈出愈奇，《聊斋》后不能无异，即不可无所志。惟是谈鬼喜妄，情同苏子之烂漫，几于神道设教，编辑刍荛矣！纵品评月旦，笔削阳秋，讵禭拟大家班氏，而要非画蛇添足，岂续《西厢》、续《水浒》者所可同年语哉？或谓：世之传书贵神似，不贵形似。《春秋》继《诗》，《左氏》、《史记》本《春秋》，即《聊斋》手笔，亦学盲左刑迁而独辟蹊径者也。余曰：“固然。然神肖既可，形神毕肖有何不可？”群疑为之一笑而释。
光绪十九年癸巳暮春廿日一轺宋翘撰。
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