灵帝躺在病床上，听见张让的禀报，立即吃力地转过身子来看宇信，苍白的脸上浮现出一丝病态的笑容，嘴中嘶哑地喊着：“宇爱……卿来了，快……快赐座！咳咳……”
宇信看着灵帝这副憔悴面容，不禁心里发酸，人都逃不脱生老病死啊！几月不见，灵帝宛如变了一个人似的，再不复昔日的雄姿英发。
或许，灵帝作为一个皇帝是一代庸君，但他绝对不是一个昏君。他贪图享受，却能屡屡在关键时刻做出正确的决定，这一点不得不叫人敬佩。
宇信见灵帝唤自己的名字，急忙驱步上前跪在龙榻边。想着往日灵帝提拔自己的场景，宇信顿时很心塞，他是真的很敬重这位君主。
灵帝痛苦地挤出一丝笑容，缓缓伸出手来握紧宇信的手，但因为常年纵欲过度，灵帝的身子早已不堪重负，虚弱得一时难以动弹。
宇信看在眼里，会意地伸出双手去握灵帝瘦削的手，口中轻声喊道：“陛下，臣回来晚了，臣有罪！”
张让这时也拿着一个金丝做的软垫过来，亲手放在宇信膝盖下方，让宇信不至于跪着膝盖生痛。
灵帝如此客套让宇信更加确定了自己进宫前的想法，看来灵帝这回真的是活不长了。多年的酒色生活似乎已经掏空了灵帝的身子，让正当壮年的他看上去像一个病入膏肓的老头。
灵帝望着宇信含泪的眼睛，半天才发出一声感慨：“爱卿，朕知道朕这个皇帝做得不好，咳咳……死后一定会被世人说成是昏庸之主，这些朕心里都明白。呵呵，咳咳……你们常称朕万岁，可朕……自个儿心里清楚，朕是活不了多久了，当皇帝，不容易啊……”
宇信听到这里，急忙磕头泣述道：“陛下切莫这样说，陛下一定会长命百岁的，百姓们都……”
宇信说到这里实在说不出口了，因为他本打算说百姓们都打心眼儿里拥戴灵帝，但事实却并非如此。
对于这一点灵帝心里比谁都清楚。以前他对天下子民干的损事儿实在是太多了，百姓能不咒他死后下十八层地狱，就已经谢天谢地了。
灵帝摇着头笑了笑说：“爱卿不必说好听的话来安慰朕，朕自知在位期间没做过什么利国利民的事，死后得不到百姓的好评也算是因果报应，咳咳……爱卿啊，朕这次病得真的很厉害，朕感觉朕已经快不行了，之所以一直撑到现在，就是想再看看爱卿，咳咳……看看朕的骠骑大将军。”
宇信听到这里心中感动莫名，再次流出了眼泪，握紧灵帝的手大哭道：“陛下，臣回来晚了，臣愧对陛下龙恩！”
灵帝看着宇信泪流满面，心中稍微放下心来，握着宇信的手也更加用力了。人之将死，其言也善，灵帝带着些许恳求，悲痛地说道：“爱卿，朕临死之前想拜托你一件事，你可一定要答应朕啊，不然朕……朕死不瞑目！咳咳……”
宇信闻言顿时大惊失色，当即点头应道：“臣不敢，陛下有什么话请吩咐，臣一定竭尽所能替陛下做好！”
灵帝听后一笑，当下点头说道：“爱卿，朕此生最爱王美人，不料何皇后嫉妒背后使人下毒，毒死了朕的王美人。朕本来是打算废掉她的，只是碍于大将军的权势，这才不得不放过她。”
灵帝说到这里又剧烈地咳嗽了几声，脸色变得更加苍白。张让见灵帝气色不好，慌忙进言劝灵帝不要再说话了，却被灵帝摆手斥退。灵帝心里很害怕，他必须在死之前交待完一切，不然就再也没有机会了。
灵帝平静地望着宇信，接着说道：“爱卿，王美人的死让朕十分悲伤，朕因为常怀愧疚致夜里睡不着觉。后来每当看到幼子协时，朕都会想到已逝的可怜的王美人，所以才会对协更加疼惜，而当看到辨时却会不禁想起何皇后的种种恶行，慢慢地，朕内心对辨生出了厌恶之感。”
宇信听着灵帝的述说，下意识地点了点头，表示理解灵帝的感受。看来，灵帝已经打定要废立太子的主意了，今天叫宇信前来不过是想让他做个见证。
灵帝心中一暖，觉得仿佛遇到了人生的知己，话不由多了起来：“朕近年来一直着力培养协，你知道为什么吗？不瞒你说，朕，想让协在朕死后继承大统。”
宇信又点了点头表示明白灵帝的意思，熟知历史的宇信自然清楚灵帝的打算。因爱小儿子而废长子，正如古人所言，此乃取乱之道！
灵帝把压在心里多年的话说出来后，一时感觉轻松无比，脸上竟然浮起一抹浅笑：“朕料想朕死后，大将军何进必然会违逆朕的遗愿，拥立长子辨为皇帝。朕思来想去也只有将协托付给爱卿才能保证他顺利登上皇位。”
宇信听到这里不由面带难色，当下摇了摇头，坦然回答道：“陛下，臣曾为协皇子卜过一卦，卦中之象显示协皇子确有帝王之运，陛下不必为协皇子担心。”
这回轮到灵帝吃惊了，也不知他突然从哪儿得到了力量，竟然一下从床上撑起半个身子，诧异地问道：“爱卿此言当真？”
宇信以为灵帝不相信他的话，急忙叩首答道：“陛下明察，臣万万不敢欺瞒陛下，臣可对天发誓所卜之卦确实显现协皇子会登上大宝。”
灵帝细观宇信模样不像是在说谎，心下不由松了一口气，片刻后又突然问起：“协当上了皇帝，那何进和皇后呢，他们难道会坐视不管吗？”
宇信听到灵帝问起那二人，不由心中一寒，当下不敢抬头来看灵帝。唉，都到了这步田地，灵帝依旧丝毫不关心长子，如此父亲，真是令人悲哀！
灵帝心中所忌者，唯何进耳！何进在朝廷的势力之大，用翻云覆雨来形容也不为过。一旦灵帝驾崩，何进将更加有恃无恐。
灵帝虽然昏庸，可并不愚蠢，见宇信低头不语，心中大惊：“爱卿，朕相信你也为他二人卜过吧？可是他二人有何不测？”
宇信见灵帝追问得急，知道事情隐瞒不住，当下只好如实答道：“陛下，臣确实也为何大将军和何皇后卜过，只是结果皆为大凶之兆，只恐他日性命难保。”
“哦？那辨呢，他会怎样？”在确定何家两大凶人将不得好死后，灵帝总算记起自己还有一个儿子。
宇信在心底暗暗叹气，最后回答道：“陛下勿忧，辨皇子……应该无事？”
灵帝自然瞧出了宇信的无奈，他的脸色变了，越来越难看：“爱卿，你如实说来，辨究竟会怎样？”
宇信闻话不由身躯一震，当即跪伏在地，半晌才哽咽道：“陛下恕罪，辨皇子……亦有不测之灾。”
“啊！”灵帝本来还以为何进最多会被登上皇位的协给罢免，辨是协的兄长最差也会被封个无关紧要的王爷，如今听宇信说来二人竟然有杀身之祸，难道？
也许是出于一个父亲对孩子特有的爱护之心，灵帝竟然担心起辨的安危来：“爱卿，你说，这究竟是怎么一回事？难不成协会……不会啊，协是个温柔的好孩子……”
灵帝说到这里不敢说下去了，他突然想到先皇曾和他交待过的“君无常情”：要成为一个合格的帝王，必须心性坚韧，绝不可为亲情杂念束缚。总之一句话，为了千秋大业，至亲亦可杀！
