范斌道：“我来化州城这几年，多多少少收了些银子，具体多少我也没有底了，估计在二十万两左右，这银子有些是经我夫人的手，有些是直接送到我手里的。”
“虽然这些银子跟他们那帮人比起来，简直大巫见小巫，但是我总觉得心里不踏实，这不跟您请罪来了嘛。”范斌推了推那个口袋，道：“这里银票只有八万两，其他的银子，我暂时还不上，要不我打个欠条，徐大人您看行不？”
两人的话都说到这份上了，到目前为止，能主动上缴退赃的，也就杨柏岭和范斌俩人，他们自从自己来了化州之后，便主动投靠，徐茂先当然不能拒之门外。
现在正是自己招揽人手的时候，有些事不能太认真。而且范斌和杨柏岭两人，在这几年捞到的油水，与那帮宋派的官吏相比，的确是小巫见大巫，徐茂先自然心里有数。
能主动退赃的人，就是主动向自己投靠的人。
徐茂先也知道，自己不可能把这些人全部杀尽，像他们两个这样子，贪个十几二十万两的，比比皆是。
当然，他们两个也可能没有完全退赃，至少范斌不可能是这个数，但他的诚意让徐茂先感到很欣慰。
这是一个好的开始，也是自己在化州地界建立自己势力的大好机会。徐茂先点点头，道：“这笔银子你先收着，到时我自有安排，其他的再说！以后注意点！”
这句话跟他对杨柏岭说的一般无二，范斌已经从杨柏岭那里探过口气。
“多谢大人，多谢徐大人宽宏大量，范斌一定谨尊教诲。”范斌微微弯了弯腰，以示感谢。
徐茂先道：“来，坐下来聊会！”
家里连个倒茶的人都没有，范斌就体贴地道：“徐大人，您这日子也过得太清苦了，看来亚霞伺候的很不到位啊！”
徐茂先站起来去倒茶，范斌马上跑过去，道：“我来，我来，哪能让您亲自动手。”
待范斌倒了茶后，两人分开坐下。徐茂先道：“化州的情况，你跟我仔细说说看。”
范斌点点头，便说开了。
化州这种地方，相对落后，贫穷，很多的官吏都只能力求自保，根本没有去考虑过百姓的利益。从行都司下来的银子，到了各级衙门，都要以各种名目刮一层，最后到老百姓手里的时候，所剩无几。
有时甚至直接吞掉，把文公文也隐瞒了。
上面传来的指示，往往到了縣一级衙门，基本上没有了下文。都说越穷的地方越贪，范斌以前还不信，现在却是完全相信了。
在化州这个地方，无论做什么事，首先得打通关节，否则你这事件便办不成。就连普遍老百姓领个通关文牒，要是没有几包烟丝，两坛好酒，你这文牒便发不下来，东西就是运不出去。
到了縣衙，但凡盖章签字的侍卿，同样需要烟酒意思意思，化州之黑暗，可见一斑，范斌说自己就是在这种环境下，妥协地接受了这些所谓的礼节。
今天跟大人透底了，为就只是求个心里安稳，如果朝廷要给自己什么处理，范斌说自己一定坦然面对。
这句话绝对不是真话，徐茂先微微一笑。
没有哪个人愿意自己招供之后，想要得到一顿板子。他也相信杨柏岭的话，徐大人绝对不会如此绝情。
毕竟他们两个是首先投靠过来的官吏。
果然，徐大人没有怎么严励地批评自己，直到从徐大人家里出来之后，范斌就长长地吁了口气，总算度过一劫。
其实范斌所说的二十几万两，是有点虚假，但是徐茂先懒得较真，而且承诺不追究其他银子的下落，范斌就知道自己这段时间的角色，扮演得很成功。
说实在的，这八万两银票拿出来的时候，他也很心痛。那可是八万两啊！可以在化州城，买下大片的耕地和宅子。但他还是咬咬牙，把银子吐出来，以换得徐大人的信任。
就在杨柏岭和范斌投诚的时候，有人在化州客栈里推牌九，这里是化州客栈内，仅有的五套独门独院。
典狱缉拿大捕头吴青宗，户部侍卿钱桂安，刑部侍卿印左良和经略司的裴恩。这四人都是化州城颇具实权，而且油水很厚重要衙门一把手。
吴青宗虽然是捕头，但是在典狱说得上话，有时比典史的面子还好使。是一个混了十几年的捕快，通常情况下，典狱有什么决定，如果没有他的点头，典史都要靠边站。
典狱里很多人都说，他才是真正的大人，对于吴青宗这些手腕，一个外地典史是绝对没有办法的，也斗不过他。
四人一边推牌九，一边谈论着前几天的内参堂议上那些事，徐茂先提出要亲自抓两大问题，一是民生，二是官吏作风。
严格地来说，他们这些人都有问题，而且十分严重。像户部，刑部，经略司，哪一个衙门是不大权在握，富得冒油？
如果按徐茂先的说法，他们这些人死一百次也不为过。因此，几个人凑合在一起，以推牌九为名，大家拿个主意。
彭大年和郑志焦的事情，给他们敲响了警钟。
裴恩道：“那个郑志焦也是太嚣张了点，一点都不懂得收敛，居然顶撞徐大人。吴捕头，你不是当时在场吗？到底是怎么回事？”
吴青宗道：“郑志焦是罪有应得，不管他了。只是彭大年，却不知道在什么地方得罪了他，居然成了替死鬼。”
印左良道：“吴捕头，你不是跟徐大人会过面了吗？觉得他这回是不是动真格的？我可是听说，他在荆州和江州这两个地方，手段强硬，雷厉风行，整倒了不少对头，连邓义杰和宁不凡这样的人都放倒了，我看这事有点悬啊！”
“嗯，那个邓义杰还是邓家的人，后台很强硬，居然在他面前如此不堪一击。”钱桂安道。
吴青宗看了眼大家，伸手摸了张牌。“对花——”
然后吴青宗道：“面对这种情况，只有两种办法，一是顺从，一是反抗。一个人再厉害，也有他的弱点。你们现在的担心有点过早了，看看宋大人如何应对，等宋大人表了态，一切好说。”
“那倒也是。”钱桂安道。
(本章完)
