等两人从医馆出来，又到了州令那里请示了一会。徐茂先提醒李秋仁，要多加强这方面巡查，把每一枚铜板都要花在该花的地方。
经略司是个肥差，也是个容易出事的地方，要李秋仁自己注意分寸。李秋仁当然明白徐茂先的意思，很诚恳的点点头：“我一定会注意，请大人尽可放心！”
徐茂先侧头又道：“施韦，塘平府的娼道之风，比以前大有好转，你们的差事做得不错，希望再接再励！”
施韦听到徐茂先这么说，就有些诚惶诚恐，于是从医馆出来，施韦立刻就派人下去查杏花村的事，并且下了死命令，有抓错、无放过！
这时，韩雪的伯母和堂姐她们，纷纷赶到医馆，看到自己的相公和儿子被打成这幅惨样，立刻就在医馆里喊起冤来。
好在这父子俩也只是外伤，内脏并没有重创，韩雪叔就叫住了她们。“喊什么，刚才府里的督查司郎中亲自来过了，向我们承诺一定会查这件事，王自在他们这些人的小命长不了多久。”
听说督查司的郎中都亲自来过了，韩雪婶婶立刻就不喊了，她拉起侄女的手，不住地说感谢话。
“侄女啊，若不是你，你伯伯和你哥就完蛋了，征地的事，你一定要帮我们做主啊！”
韩雪伯母抹着眼泪道：“侄女，听说你认识荆州城的大官，要不这事你跟他们说说？现在老百姓的日子简直没法过了。乡吏，縣衙门的人，都成了地痞无赖，没一个好东西，吃人不吐骨头啊！”
伯母说着，就把所有的人都骂进去了，韩雪挺不好意思地朝徐茂先看了眼，一脸抱歉。
但她又不方便将徐茂先的身份介绍给他们，留了一百两银票，韩雪也告辞了。
等她出来的时候，徐茂先早在外面抽起了烟袋。
此刻，他正在想一个问题，越来越发现，韩平这人原来这么正直，做官纯朴无滑，连自己的亲哥，亲侄子都没有捞到一点好处。
自己做了府令，哥哥照样在家里当泥腿子，自己的亲侄子，侄女，依然是乡下种地，没有一个好差事。
做官做到他这份上，恐怕这样的人真的不多了。
换了自己，也不可能如此清廉，但是他万万没有想到，正是这么清廉的官吏，居然被人污陷成了一名贪官，最后还冤死狱中。
韩平没有儿子，就韩雪这么一个女儿，韩雪又不愿入官场，徐茂先就在想，像韩平这样的人，自己是不是应该照顾一下他的亲属？
只是这个想法，徐茂先没有说出来，但他心里已经决定，帮韩雪的堂兄，在荆州官府里找一份好差事。
现在的官场，人家一个屁大的官，都把自己的亲戚，一个个往衙门口里送，有的一个乡吏，花大把大把的银子，把子女想方设法弄到府里去。
韩平这么清廉的好官，为什么就不能照顾一下呢？
午后的时候，韩雪也没有在塘平府停留了，而且随徐茂先一同回了荆州城，在路上的时候，徐茂先问她：“你还要去沙俄国吗？”
韩雪摇摇头：“我想自己应该留下来，为那些打不起官司的人做点什么。”
韩雪说着，突然扭过头来，看着徐茂先道：“也许我留下来，会为你增添很多麻烦，一个棘手的累赘。”
徐茂先只是淡淡地笑了：“你是一个好状师，不应该只为洋人卖命！”
从此，湖广多了一名专管不平事的女状师。
韩雪回到荆州城后，积极做起了免费为穷苦人打官司的状师。并且一连打了很多场，在湖广境界，一时名声大噪。
杏花村的乡吏王自在，几年前还是村里一个混混，地痞一样的泥腿子，平时除了聚众赌博，就是在外面搞一些歪门邪道的事件。
这种人别的本事没有，就是会拍马屁，一个混混却跟縣里几个大人也混得挺熟的。年前，正值韩平被收监，徐茂先来塘平府之前，他从縣里买来了一个乡吏头衔。
王自在的叔叔，那时是村里的老乡吏，当时的换届，王自在就拉了一帮子人，到村里拉关系。乡下的乡吏任职，跟衙门口不同。
一般由几个人端着一本万民书，挨家挨户去收百姓署名。由于当时端书本的人，是王自在的叔叔，很多人不得不给面子，纷纷将名讳写在上面。
尽管如此，王自在的民意还是远远不够。
后来叔叔便暗自叫人把署名给做了手脚，因为署名是复查的，做手脚起来很容易，他们干脆也不挨家挨户走动，自己动手把署名写好，对他们这些做惯了手脚的人来说，简直就是小儿科。
王自在就这样被叔叔扶上了乡吏的位置，又经过縣衙门的确认，一个混混摇身一变，就成了掌管杏花村的乡吏大人。
而当上乡吏之后，王自在依然劣性不改，而且现在还披上了合法的外皮，他做事就更加明目张胆起来。
村里两家闹田地纠纷，谁家丈地想占点便宜的时候，只要送个几两银子给王自在，这事基本上能解决，没出孝敬的那家准吃亏，给王自在送礼有个规矩，一亩地一两，吃吃喝喝都不算在内。
在施韦派人下去查的时候，据百姓反应，王自在自从当上了乡吏后，他们整个家族的人头税等，从来就没有人再上缴过了，而上面拨下来的赈灾之类的款子，到了他们叔侄俩手里，一向是有去无回。
王自在的叔叔是上个月病死的，縣里户部下来结算的时候，村里账目上非但分文不剩，而且算下来，村里几百户还倒欠了他一万多两白银。
现在，王自在是乡吏，就替叔叔承担起了收取这笔债务的责任。所以村里每次有什么款拨下来，他都要先截留下来一些钱，当作是偿还债务。
这些还不算，现在村里通官道，上面都有拨款下来，别的村里每户人家征收的款项，杏花村每户只能拿到五成，剩下的要支援朝廷。
其实大家都明白，是他自己截下收租子了，但一说修官道，是造福后代的大好事。村民自然就没说什么，只要有账就不怕算，估计管道修完之后，以前所谓的欠债也应该还清了。
甚至大家还主动帮忙修官道，但是路修通了，却看不到帐目。有人要求王自在把帐目交出来，给大家看看时，王自在说自己喝酒喝大了，所有帐目都丢了。
至于之前的债务，王自在矢口否认他截取款项，欠账依然还在，后来这件事也不了了之。
王自在的劣迹，远远不止这些，施韦派人到下面去调查的时候，才知道原来村里也是如此黑暗的一幕。
上面下来的公文，只要是通知减税免税的，到了縣衙一级，基本上被隐瞒下来，公文就不下达了，该收税一样收。
所有的税照收不误，而这些村里的乡吏，就成了他们作恶的得力帮凶！
施韦将这些铁证，毫不隐瞒地上报给荆州时，徐茂先真的愤怒了，他决定铁腕出手，严励打击这种投机倒把的行为，恶杀这股歪风邪气！
