天子同时册封了两位荆州最高掌权者，而且这两人还是荆州原刺史的两个儿子，这本来就是取乱之道。所以当212年的春天到来时，刘琦护送着刘表的灵柩刚到荆州地界便遇到蔡瑁大军的袭击。蔡瑁派人假装成山匪来暗杀刘琦，不过还好陶应派遣徐州专业剿匪十余年的天鹰军前来护送刘琦，所以蔡瑁派来的第一支刺杀队伍便就此失败了。当天鹰军护送着刘琦抵达荆州边界时，蔡瑁领兵前来迎接刘表灵柩，却拒绝刘琦进入荆州。天鹰军只有护送命令，没有作战命令，于是也不敢贸然踏入荆州地界，最后无奈，贺齐只好带着刘琦护送着刘表的灵柩前去江夏郡驻扎。
江夏太守黄祖听闻刘琦来了，慌忙前来迎接。虽然他无奈之下投靠了陶应，但是刘琦毕竟是他旧主的长公子，所以黄祖还是表现出来了应有的尊敬。
刘琦在江夏呆了近一个月时间，徐州与曹操的势力依旧在洛阳斡旋着。陶应联合自己的大哥陶商以及孙权、张鲁等诸侯上表乞求撤回刘琮荆州牧的官职。因为嫡长子尚在，岂有废长立幼之道。曹操却联合刘璋钟繇等人向汉帝献表请求让刘琮与刘琦跨江而治，谁治理的好就让谁担任荆州牧之位。
天子虽然羸弱，但是他也不是傻子，所以他知道如果让刘琦担任荆州牧的后果是什么。但是如果不让刘琦担任荆州牧，那么他面临的最大的压力就是陶应，陶应将会怎么样会想董卓一样率兵打到洛阳吗更何况洛阳的虽然由各路诸侯派兵驻守，但是天子知道修建洛阳城的大多数钱都是徐州出的，若徐州停止供钱，洛阳立马就会陷入一场新的危机之中。
所以天子必须折中，经过近一个月的商讨，天子便召徐州使者来殿前商议。天子跟钟繇与马腾等人言江夏与南阳皆是荆州的领土，如今天下太平，不如将南阳与江夏还与荆州，然后让刘琮与刘琦分南北而治，让刘琮分得北方的南阳郡、江夏郡、南郡与武陵郡四郡之地。让刘琦分长沙郡、零陵郡与桂阳郡三郡之地。这样让其二子分占荆州也算对得起刘表的在天之灵了。
听闻让陶应还南阳郡，徐州使者当场便拒绝了。南阳之地陶应经营十余年，南阳的矿产与工业在徐州下辖郡县中排名前十之内，而且南阳人口众多，在荆州数郡之中，南阳的人口都快赶上其他两郡之合了，陶应怎么可能放弃南阳呢
天子见徐州使者态度坚决便指责陶应违抗天命，有谋逆之心这是诛九族的大族，使者不敢多言，只能返回徐州去禀告陶应。
使者回到徐州，将天子的话带给陶应，陶应听后心中不快。思索良久之后，陶应便让使者回洛阳告诉天子，他会将江夏郡还给荆州，南阳郡是张济留给张秀的地盘，他谁也不会给。将江夏郡还给荆州后，212年秋，天子与荆州刘表家族调停，虽然有蔡家支持，但是刘琮不得不接受天子的诏书，让他领北方江夏、南郡、武陵三郡之地，而刘琦则去长沙郡驻防，刘琦领长沙、零陵、桂阳三郡。
刘琦从江夏去长沙郡时，陶应便送信与他，刘琦接到信后打开读了起来，陶应在信中写到长沙太守懦弱多妒不堪大用，因此让刘琦到任长沙时举荐太守去北荆州为官。正好当陶应将江夏归还给荆州时，将江夏太守黄祖调去九江府任职了，因此刘琦便上表天子，让长沙太守韩玄转任江夏太守。
天子准荆州牧刘琦的表，任命韩玄任江夏太守。韩玄到江夏后才发现黄祖从江夏走后，不光带走了江夏所有的财宝，还将各处迁来的老百姓全部迁走去了九江府九江城。韩玄到江夏后，江夏百姓已经不足三千人，诺达的郡人口损失了近十分之九。
韩玄走后，陶应又给刘琦建议提拔长沙老将黄忠镇守长沙，有黄忠镇守长沙，长沙可保无虞。陶应举荐黄忠之后，又举荐长沙不知名将领魏延为罗县县令，让其在罗县招兵买马训练士兵以备后用。刘琦到任临湘时，没用多久便找到了黄忠，黄忠的名气在当地还是很大的。但是魏延却名气甚小，找到魏延后，魏延十分惊讶，想不到堂堂州牧大人居然知道他的名号。
一直到刘琦任命他为罗县县令后，魏延都不敢相信这天上的馅饼居然真的砸在了他的头上。当年要不是因为刘备打到了长沙，恐怕黄忠与魏延就要永远在临湘默默无名的呆一辈子了。所以任何时候不缺英雄，缺的只是给他们一个舞台。
魏延上任罗县时，刘琦给他一个包裹，是大汉朝大将军、彭城王陶应给他的包裹。前往罗县的路上，魏延一直捧着信激动的不敢开启。他就是一个郡的无名小将，没想到权倾朝野的大将军、彭城王居然亲自给他写信，还保举他为罗县县令，还让他操练军马，这是多大的荣誉啊当真是祖坟上冒了青烟了，就是在历史上他初逢刘备时，刘备也无这般权利。
抵达罗县后的第一天，魏延沐浴斋戒之后才郑重其事的打开了那个丝绸包裹的大信封，这是荆州牧刘琦临走之时说的，让他去罗县之后方可打开。
夜晚，点上蜡烛，魏延让手下将领守住院子，自己在灯下小心翼翼的拿出来了包裹。将包裹打开后，里面有三封信，一个四方的盒子。拿起一封沉甸甸的信，拆开，一块金子的令牌便掉落了下来。见掉了东西，魏延手快慌忙接住了。
将黄金的令牌拿在手中，令牌沉沉的。就是活这么大，魏延都没有见过这么大一块金子，所以惊讶的魏延眼睛都直了。
翻了翻令牌，上面写了几行字。信封里还有一封信，抽出来，上面写着此令牌称为黄金令，是徐州高级将领才配拥有的令牌，必要之时可以不用请奏徐州便可以调动徐州的地方兵马。
