斯沃德到达第五军团的驻地时，已经将近中午时分。
想想昨天他还在艾尔帕兰的新兵登记处休息了一天一夜，刚刚洗去旅途的风尘和疲累，今天就被要求赶往第五军团报到。
一口气还没喘匀净啊！
第五军团的驻地位于艾尔帕兰以北、艾贝尔大河南岸，原国界检查站所在地。
其实这里也只能算是第五军团的后勤基地，真正的第五军团主力已经推进到对岸的朱诺原野上，在紧挨着艾贝尔大河的尔迈斯峡谷外布置下了驻地。
在面朝毁葛原野的方向，原修发兹法德警备队宿营地里，驻扎着王国第三军团，和第五军团互相守卫着彼此侧翼的安全。
两个军团共计三万多人在艾贝尔大河以北撑开了一个保护伞，守护着艾尔帕兰北境。
而艾尔帕兰中，还驻扎着一个满编制的第一军团，共计两万人。
由于艾尔帕兰城的建成，有了一个坚实的前进基地和后勤保障，可以供给更多的军事人口。所以王国一改几百年的传统，将北境两个军团的配置增加到三个。而且，据说还有一个军团正在组建中，看来铁荆棘王是打定主意要将北境打造得固若金汤。
在这样的情况下，斯沃德来到了第五军团。
接待他的是一名策士官。他看过斯沃德从艾尔帕兰带过来的文件之后，微笑道:“欢迎加入第五军团！我们暂且将你安排到第十一瑟刃斯下属的第七小队。”顿了顿后又道:“正好第七小队在这里休整完毕，你可以和他们一起前往尔迈斯。”说完签了一纸手令递给斯沃德。
“谢谢！”斯沃德接过手令，“请问我在哪里可以找到他们？”
“他们正在广场上集结，你可以从这边一直过去。”
“好。”斯沃德点点头正要离开，策士官突然将他叫住。
“有一件事你需要明白。虽然你已经是骑士位阶，但在这里你只是新兵。战场上有战场上的规则，重视你的战友，他们之中哪怕只是一名剑士都对你至关重要。”
斯沃德略一沉吟便明白过来，对着策士官颔首致谢，然后牵着大嘴鸟向广场方向走去。
沿途一排排的建筑，原本都是控制出入境的人员办工所用，现在全部被征用为士兵们的休息地。就连广场上，也是处处帐篷，一些卸下装备的士兵穿行于其中。
斯沃德一边左顾右盼，一边穿过这片帐篷区，来到靠近检查站出口的地方。大约有二十多个队伍在这里集结，整装待发。
斯沃德向最近的队伍跑去，向其中一个像是队长的剑士问道：“请问，第七小队在哪？”
“那个瑟刃斯？”剑士皱眉道。
斯沃德赶紧补充道：“第十一瑟刃斯。”
剑士淡淡的扫了斯沃德一眼，道：“我就是。”
斯沃德愣了一下，然后敬礼道：“第十一瑟刃斯第七小队成员冈·斯沃德前来报道。”
“我是第七小队队长戈尔。”剑士略一还礼，“你是一名骑士？”
“是。”斯沃德用力点头。
戈尔道：“没能拿到骑士团的推荐信吗？否则你可以直接加入瑟刃部下的骑兵团队。”
斯沃德努力回想了一下自己和父亲谈话的过程，似乎没提到过有这个环节，于是抓抓头道：“我当时没有想太多，一时冲动下就直接赶赴艾尔帕兰了。”
戈尔似乎有些不快，告诫道：“也许平时冲动只会害了你自己，但到了这里，在这个残酷的战场上，冲动会连累其他人，希望你能明白。”
斯沃德肃容道：“我明白。”
“另外，”戈尔看了眼他身后的大嘴鸟，“坐骑收起来吧。我们都是剑士，无法跟上坐骑的速度，只能由你来配合大家了。”
“没问题。”斯沃德将大嘴鸟收进了宠物空间。
戈尔对他配合的态度还是比较满意的，面容稍霁。这时阵列前方传来平缓的号角声，一些队伍开始缓缓移动，踏上了了横跨艾贝尔大河的桥面。
这座大桥的规模和剑士岛连接陆地的大桥非常接近，可以同时容纳十个小队齐头并进。
大桥的一端是安详之地，另一端则是凶险的战场，跨过这座大桥，就等于走进了另一个世界。
一队一队战士走了上去，斯沃德也随着自己小队来到大桥之上。
浑浊的河水自脚下奔腾而过，冲击着河岸两侧的褐色泥土，将一块块剥落的泥块带往远处。斯沃德向两岸一眼望去，几乎看不到什么树木，入眼的一片荒芜，使人生出一种悲凉的感觉。
风在悲鸣，像是无数亡者的哀嚎萦绕在耳边久久不能散去。
斯沃德看向小队的其他人。他们似是早已习惯了这里的环境，偶尔前后两人会凑在一起悄悄说些什么。
“你叫斯沃德是吧？”斯沃德坠在小队最后，在他前面的服事转过头来笑呵呵的问道。
斯沃德友好的点点头。
“我叫泽布伦，来自依斯鲁得。”服事又问道：“你呢？”
“普隆德拉。”斯沃德和这名叫泽布伦的服事握了握手。
泽布伦笑道：“首都？来头不小啊，难道是哪个权贵之家的公子出来体验生活的？”
斯沃德摇头失笑道：“我只是一名普通的冒险者而已，想来这里锤炼自己的战斗技巧。”然后耸肩道：“要是真有什么背景，我不是就去骑兵团队了吗？”他这也是正好顺着队长戈尔之前的话说了下去。
“也是。”泽布伦点点头，“不过，我们小队有了一名骑士，在战场上的生存几率将会大上很多。”
“泽布伦，别开玩笑了！我们怎么会将自己的性命安全交给一个新手？”泽布伦前面的剑士回头道，他似乎天生的嗓门大，而自己还没有这个认知，所以一开口把附近的目光全部吸引了过来，包括戈尔。
“而且还是个小胖子。”前面不知道是谁大叫了一声，引起一阵哄笑。
“闭嘴！”戈尔怒斥，大家又安静了下来。
斯沃德无奈的看了看那些还是面带嘲弄的士兵，再看看自己。其实他现在已经瘦了不少，如果再在这里磨炼一段时间，一定会恢复到最佳的身材。
可是绰号这东西，一旦提出来就很难掰正了。
于是，当斯沃德走下大桥，踏足朱诺原野的第一天，就有了一个人畜无害的绰号-小胖子。
(本章完)
