“蓬！”重物落入地面的声音响起，斯沃德躺倒在了碎石地面上，随后用手肘撑起了身体，剧烈的呼吸着。
费奇向他递出自己的手掌并耸了耸肩。
斯沃德摇头苦笑，抓住他的手掌借力站了起来。这是他第五次向甘特发起挑战，不过无一例外都失败了。
“小子，你为什么一直挑战我，从不选别人。”甘特有些无语的看着斯沃德道。这小子似乎想要将挑战养成一种习惯，每天中午休息的时间就准时来上那么一次。
每天在艾音布罗克平原上辗转奔波，他也想好好休息一下。现在可好，每天一场挑战，搞得比赶路还累。
斯沃德扶着自己的坐骑，费劲的喘了一口气道:“你累了？”
“怎么可能？”甘特的光头上已然布满了汗珠，但还是硬撑道:“收拾你完全不费力气！在我们小镇，像你这样的，我可以一口气打十个。”
斯沃德哑然失笑道:“那明天继续，不要怂啊！”
“等你！”甘特嚣张无比的策骑离去。
费奇摇头叹道:“他就这么给别人当上了免费的陪练还不自知，这心得有多大啊。”
斯沃德拾起十字巨剑放回大嘴鸟身侧的皮鞘中，闻言笑道:“好胜心蒙蔽了他的理智，不过这对他并没有什么坏处，顶多累一些而已。”
费奇掏出自己的短剑慢慢擦拭着，悠悠的说道:“死要面子活受罪……”旋而又有些好奇的道:“不过说起来，你每天也缺少足够的休息时间，为什么反而越赶路就越精神？”
斯沃德也不隐瞒，坦然道:“我在除睡眠外的任何状态下都可以进入‘快速回复’状态，所以……”
费奇托着下巴理解了一下斯沃德话里的意思，很快的明白过来。
“你倒是带给了我一个意外。”费奇收起短剑，“准备一下，该出发了。”
这时埃德加开始催促骑士们上坐骑。
斯沃德和费奇坐上大嘴鸟，向埃德加聚集过去。
“我们接下来要去哪里？”斯沃德问道。
费奇在他身后悠然的道:“接下来将是一个漫长的旅行，在遥远的前方，水草肥美的大草原在等待着我们。”
斯沃德心中一动，看来骑兵团队打定主意是要去里希塔乐镇的门口转上一圈了。
呵斥声中，一个个骑士驱使着大嘴鸟坐骑缓缓加速，最后高速奔跑起来，汇聚成一团，像一片银色的云朵从碎石地面上掠过……
梦罗克南区，紧靠着中央湖泊附近的一座建筑里，朴昌继一身纯黑的紧身长皮衣，头上扎着一件海盗头巾，毫无形象的靠在座椅里，把双脚放到了办公桌面上。
“斯沃德就算了，我早就知道小穆这家伙一定会错过我的开张庆典。这会儿也不知道他溜到哪里去了，迟迟不回来。”朴昌继喋喋不休的抱怨着。
坐在右边一侧的鲁克没有理会他。
昔兰尼和辛蒂两女站在办公桌对面，她们的服饰换成了盗贼的紧身皮衣，腰间各自悬挂着一柄短剑，看起来利落了许多。
“穆先生说不定正在进行什么大动作，完成之后就是惊天动地的大事件。到那时候少爷你可不会像现在这样抱怨。”辛蒂掩着小嘴轻轻笑道。
不知道什么时候起，两女开始一口一个少爷这么称呼朴昌继。朴昌继多次推脱未果之后，只能接受了下来。
“咳咳……”朴昌继有些尴尬的道:“我的意思是，就算不回来，好歹也传个魔法讯息回来，免得大家担心。”
鲁克这时开口道:“穆行事进退有据，有时候看似冒险，但其实都有一定的把握，所以完全用不着担心。倒是咱们，和曼宁合作，不知道下场会如何。”
朴昌继用手指有节奏的敲击着座椅扶手，油然道:“不管怎么样，曼宁终归是我们的一道坎。与其留他在正面和我们处处掣肘，不如暂时放到身后，这样我们可以放手而为，必要的时候还能借借势。”
鲁克点点头，无法反驳。
朴昌继看向另一边，随意问道:“德鲁，小卓孚和沃尔登之间的争斗暂告一段落，结果怎么样？”
他的左侧，在贾维斯倒台后投靠过来的大胡子德鲁笔直的站立在那里，闻言颔首道:“沃尔登在蚁穴的据点遭到大量狂暴魔物的冲击，已经仓皇逃回梦罗克，龟缩在东区。蚁穴目前没有势力控制，狂暴魔物的存在倒是吸引了为数众多的高阶冒险者到来，相信很快就会被清理干净。”
朴昌继支持的布勒被调到首都负责事务所的事务，德鲁毫无悬念的击败其他的竞争对手，获得大盗贼的位置。
朴昌继信守承诺，对其委以重任。
“卓孚·巴斯特这是要自取灭亡啊！”朴昌继不屑的摇摇头，“不过，我倒是很好奇，他是怎么弄到这种狂暴魔物的。”
德鲁沉声道:“这个秘密……据我所知除了小卓孚，阿克曼应该也是知情的。”
“不错。”朴昌继点头道:“这种手法非常符合阿克曼的行事风格，恐怕始作俑者就是他。”
疯狂，绝对的疯狂，而且不计后果。
“既然蚁穴已经空了出来，我们是不是主动去接收一下？”鲁克觉得这将是一个扩大势力范围的好机会。
他开始感受到和曼宁合作的好处。
原本以蚁穴的位置，朴昌继怎么也不可能将势力的触手伸到那里。首先，梦罗克东门不在己方手上，而斯芬克斯和蚁穴分处梦罗克东西两侧，两者之间无法联通；其次，卓孚·巴斯特和沙虫谷的尼科尔斯一直都对蚁穴虎视眈眈，“自由团体”也不是省油的灯，不会轻易让朴昌继坐大。
但有了曼宁的支持后，他们可以堂而皇之的将蚁穴接收下来，然后打着自由通行、无偿使用的口号，赢得广大冒险者的支持，提升在蚁穴周边的存在感。
这些手段之前就商议过许多，朴昌继自然清楚鲁克的意思。但他摇摇头道:“现在还不是最好的时机。”
天时、地利都已具备，还差人和。
就在这时，一名盗贼进来汇报，说是布勒在首都的手下带来一个客人。客人来自于国境外，经雷德·穆的引荐，想和朴昌继见个面。
“境外？小穆？快请！”朴昌继精神一振，坐直了身躯。
(本章完)
