费了好大的劲儿回到暖阁，全身的力气尽数消散，连日里的事情堆积在一起压在她的肩头，张嫣再坚强不住了，极想放声大哭一场，但她只能扑进了柔软的被褥中，将脸埋在被子中间，低声呜咽。
身心俱疲再加上强烈的情绪波动，哭着哭着，不知不觉间也就睡着了。
第二日起身后，看见张嫣的睡姿和着装，语竹的眼睛瞪得滚圆。张嫣也没心思编借口搪塞过去，淡淡扫了她一眼，她便将想说出口的话吞了回去。
张嫣记起前一晚的事，虽然一想到燕由的样貌和话语，就难受得有些喘不上气来，但她没有忘掉魏忠贤交待给燕由的事。
事情拖延不得，她简单地写了一封信，提醒对方防范有人对叶向高不利，写毕吩咐道：“语竹，寻可靠的人将此送给杨文孺大人，记得将他的回信带给我。”实在是记着王安的前车之鉴，怕消息又被半途拦截。
到了夜晚，杨涟的回信被送到张嫣手上。
“勿忧。”
此去三日，当叶向高本人出现在内阁，朝官哗然惊讶时，张嫣这才明白，原来东林党人对这首辅之位筹谋已久，早在皇上下诏之前，叶向高便已经离开福建家乡，往北京赶来。误打误撞避开了一劫。
北京城与偏远的福建不同，这天子脚下，没人敢动内阁首辅，若是首辅出了事，后果可不仅仅是找个替死鬼抵命那么简单。
就在当日的后半夜，朱由校忽然来了坤宁宫。
他许久未来，又未着人事先通报，弄得整个坤宁宫上上下下措手不及。好在朱由校不在意这些虚文礼节，看也不看那些惊慌的宫人，径直走进了张嫣所居的西暖阁。
张嫣刚刚穿好外衣，还未来得及挽起发髻，青丝披散，见朱由校已经进来，也顾不得这个样子有失仪态，立即跪下行礼，她注意到，高永寿今夜没有随侍。
朱由校兴致颇盛，上前直接抓起张嫣的手臂，将她从地上拉了起来往外走去。
张嫣有些反感他手掌透过衣料而传来的热度，几乎本能想要挣开。虽说王宛儿的死跟他没有关系，所有的指示都是客印月一人所下，但明明他只需要一句话，便可以阻止客印月，但他没有说。事后去求他还王宛儿一个公道，惩治奸人，他却满不在乎地说，不过是一个妃子，死就死了罢。
但他毕竟是皇上，若是失去他的庇护，王宛儿的惨剧或许就要重复上演在自己身上。即便心中积怨，也只能留在心中。暗叹一口气，当下顺从任他牵着，随他向前走去。
一进坤宁宫明间内，张嫣立时被放在房间正中央的彩色雕塑给吸引了注意，那是一个男人的样子。远远一看，颜色华艳，极为生动。靠近了再一看，发现居然是木制傀儡，傀儡的五官经由精雕细琢而成，神态灵动。足见制作者技艺高超。
张嫣绕着这尊傀儡转了一圈，彻底被它完美的模样给折服了。她忽然想起朱由校最爱做木工活计，惊奇道：“这傀儡实在巧夺天工，难不成是皇上所制？”
朱由校就在等张嫣这句话，此刻终于听她说出，当下得意点点头，咧开嘴笑了。
这几日里他闭门不出，就为这木傀儡花心思。用眼下的乌青交换得到这如此完美的成品，怎能一人独赏，便急着带过来的坤宁宫皇后看。当下犹嫌张嫣一人的称赞不足过瘾，便回身冲着屋子里的宫女太监招手道：“别杵在那里，都过来看看。”
一屋子下人面面相觑，虽是皇上亲口吩咐，却谁也不敢做出这等不合礼节的事，因而一时间谁都没有动作。
如晴站在最角落里，用一个瞬间确定了自己没有听差皇上的话，下一个瞬间，她想起丝梅被绑在刑架上的样子，她想起自己初入宫时受的白眼的屈辱，她想起小时候养尊处优的生活。她的呼吸紧促起来，心绪起伏不定，直觉告诉她，这是一个机会。
眼见着朱由校眉梢一挑，正要说话。机会转瞬即逝，如晴深吸一口气，挤出盈盈笑意，从角落里走了出来，她的心砰砰直跳，可她睁大眼睛，用热切的语气问朱由校道：“这是不是八仙中的铁拐李呀？”朱由校面色转好，笑这点头。
此刻整个屋子异常的安静，一屋子的下人用各种目光看着如晴，但如晴并不在乎他们，皇上的反应很好，这就足够了。于是她朝着傀儡的方向又走了几步，捂嘴夸赞道：“呀！这个傀儡做的真是精巧啊！”
朱由校见如晴容貌秀丽，言语天真活泼，便懒得理会余下那些不遵他吩咐的宫人了，兴致高昂地跟如晴交谈了起来。
张嫣在旁带着合乎身份的浅笑，未发一言。如晴刚走出来那一刹，的确出乎了张嫣的意料。但她查过如晴的身份背景，她明白如晴所想所求，因为明白，所以理解。
