“灵脉受损可不是小事，若此子仅仅身具‘阳木灵脉’，倒不值得本脉耗费大量资源。沈师妹要有更好的办法，也不至于送他来这里，我可不上顾师妹这个当。”银发中年嘿嘿一笑，其他人则根本没有接话。
时间悄然而逝，第二轮“试法”渐渐接引尾声，就在各脉首座收回目光正准备继续商量灵脉弟子的归属时，大阵中一道炽白光柱冲天而起，就连当空的太阳也为之失色。蓝袍中年愕然失声：“阳灵脉，是阳灵脉！”其余人随即看光柱底部，其中心赫然盘膝坐着一个小胖墩。
“掌门师兄，此子……”青衫少女眼珠一转正要开口，却被蓝袍中年摆手打断：“顾师妹莫急，试法结束之后再说。”
时间继续流逝，恍惚间半个时辰就要过去，炽白光柱旁的一个少女突然开始抽搐，面容随之扭曲，下一瞬头颅爆裂，霎时间血肉横飞，场外立刻响起一阵尖叫。片刻过后阵法气势一敛，第二轮“试法”结束。
吴锋缓缓睁开双眼，只见眼角人影一闪，一个蓝袍中年已站在吴涛身前。他头上戴着竹冠，面下留着三缕美髯，虽然站在血泊中，仍显得超凡脱俗。周卿一愣之后立刻行礼：“参见师尊。”
“嗯。”蓝袍中年点了点头看着吴涛笑问：“你叫吴涛？”
吴涛愣了片刻才反应过来，赶紧起身行礼：“参见前辈。”
“临危不乱，宠辱不惊，很好。此地杂乱，我们到一边再说……”蓝袍中年笑着抬手挥出一片篮霞，卷起吴涛乘风而起，转眼就不见了踪影。
吴锋回过神来，随即发现还留在阵中的少年只剩小半，而不远处躺着一具无头女尸，猩红的血浆正流淌而来，让他一阵心惊肉跳。他身后的护法弟子却笑道：“恭喜师弟通过试法，要不要我扶你起来。”
“多谢师兄。”吴锋头昏脑胀，深吸一口气站起身来，只觉得全身麻木，可说是一丝力气也使不出来。他咬着牙走到河边盘膝坐下，这才开始检查自己的身体。经脉几乎被拓宽了一倍，丹田则扩大了数倍，而他之前以“乙木真经”修炼的法力气团更是浓稠了十倍不止，“剑灵精魄”在其中穿梭来去，显得灵性十足。
与此同时，“执事堂”弟子开始清理法阵。其余少年看他的目光虽然多了一丝羡慕和好奇，但更关心的还是后面的“试法”。面对不到一半的机会和两起血淋淋的惨剧，他们实在没有多大勇气。
接下来的“试法”也没有之前那么乐观，七十二人中能坚持到最后的竟然不到三分之一，其中蕴含‘灵脉’的也不超过十人。黄昏时分，“试法大会”结束，顺利通过的仅仅一百五十余人，而拥有灵脉的还不到五十，吴锋有幸成为了五十人之一。
法阵再次被打扫干净后，周卿朗声宣布：“没通过‘试法’的暂时充作杂役弟子，林师弟，麻烦你先送他们去南峰下院安顿，其余人来我这里集合！”此言一出，自然是几人欢喜几人愁。
吴锋站起身走向周卿，首先迎上的又是陈云曦那鄙夷的目光。他暗叹一声，只当没看见。周卿轻挥衣袖，众人足下生云，再次腾空而起。云团扶摇而上，一座座亭台楼阁在众人脚下掠过，直到雪线之前。雪线上方云飞雾饶，不知还有多高。而回首眺望，只见苍山如海，残阳似血，仿佛天地万物都在自己脚下沉浮。
云团随后在“祖师殿”前落下，殿堂古朴而庄颜，阵阵檀香缭绕不散，让人肃然起敬。周卿扫了一眼四周后正色说道：“掌门师尊和各脉首座还有要事商量，各位师弟、师妹先整理好仪容，排好队伍，准备参拜本派祖师。”说完亲自安排众人的站位。
一番整顿后，苏小晴、沈溶、陈云曦、张泽熙等一批八脉亲传弟子站了第一排，吴锋这才认出当日那精灵般的银杉少女，此时的她穿了套云白深衣，容颜虽然清秀，却没了当日的惊心动魄。饶是如此，还是引得众男弟子频频侧目。
周卿随后将剩下的弟子按属性排成了十列，最亲和木系法力的人竟然超过了四分之一。吴锋被放在了第八排，吴东则站在了“阴土”一列的第一排，资质优劣可谓一目了然。
夕阳继续下沉，大地渐渐被阴影覆盖，主峰上却还是一片明亮，明暗对照，也是一派奇景。半晌后一朵白云飞快掠来，蓝袍中年红光满面，看上去春风得意。吴涛跟在他身后亦步亦趋，显得谨小慎微。其余八人则互不对眼，仿佛刚刚大吵了一架，但谁也没多说什么。
蓝袍中年落地后稍整衣冠，当先步入大殿。八脉首座紧随其后，后面是周卿和吴涛并肩而行，再后面才是吴锋一行。大殿幽深而宽阔，上手挂着一幅山水巨轴，画的是一棵枝繁叶茂的参天果树，果实成七彩颜色，一看就知道是天地灵根。树下一个老道侧卧正酣，周围八个道童正嬉戏玩耍，端是野趣十足。
屏风两侧是数百名“仙人”的灵位，其中地位最高的则是几位仙君。蓝袍中年拿起三炷高香点燃拜道：“后辈不肖弟子楚越天带新晋门徒吴涛等一百五十三人拜见祖师，望祖师保佑本派千秋万代，道火永传。”说完行三拜大礼，其余人跟着行礼参拜。
礼毕之后，楚越天转身说道：“还是按老规矩，各脉开始挑选亲传弟子。吴涛这孩子就算在长春一脉名下，下面从炎夏一脉开始。”
光头大汉精神一振，立刻挑了‘金火双灵脉’的锦衣少年。银发中年轻哼一声，随后挑走了一名资质上等的‘金灵脉’少年，白衣女修则挑走了吴东……
五轮之后，吴锋和剩下的三个“灵脉”拥有者已不够八方分配，楚越天缓缓说道：“剩下的普通弟子三个抵一个‘灵脉弟子’，就由凛冬一脉先选吧。”
青衫少女绣眉微扬，摇头说道：“这吴家小子只是‘伪灵脉’，我看最多只能抵两个普通弟子，选了他必须再添上一个普通弟子。”
人的尊严在这两句话面前荡然无存，吴锋心头一阵抽搐，但也只能垂下眼帘当没听见。他身后的上百少年也是人人色变，几个大个子更是皱起了眉头，却没一人敢吭一声“不”字。
楚越天却忽然说道：“吴锋，本座便收你为记名弟子，你就站到长春一脉的弟子中去吧。”
吴锋心头一震，抬眼见掌门正看着自己微笑，赶紧作揖行礼：“弟子见过师尊。”
“师兄！”青衫少女则瞪大了眼睛。
楚越天“嗯”了一声却摆了摆手，根本不让她开口。青衫少女也不敢当众反驳掌门，随即瞟向吴锋，目光中满是寒意。吴锋心头一个激灵，顿知自己被这位师姑记恨上了，不由暗暗叫苦。其余“首座”则满脸幸灾乐祸，刚才的紧张气氛一扫而空。
吴锋走到青衫少女身后站定，苏小晴回过头向他嫣然一笑，周卿随后递给他一枚巴掌大玉牌，其正面雕刻着一颗枝繁叶茂的果树，背面则刻着他的名字和“长春”二字，显然是瑶山派弟子的身份信物。
他对此并不陌生，随即学着其他人将玉牌贴上眉心，同时探出“灵识”。他的全身影像随即出现在脑海中，旁边还有一些介绍：吴锋，入门试炼第十六名，山海一千四百九十二年十月初一正式拜师，‘越天仙人’记名弟子。后面还有他的资质评价，除了“阳木法力”的亲和力是“上”，其余十一项法力的亲和力都是“中下”。
剩下的普通弟子根本不入八脉“首座”的眼，很快就分配到了各脉，楚越天欣然笑道：“希望下次八脉大比之后，本座就能卸下这副担子了。”
银发中年嘿嘿笑道：“一脉的实力可不是一两名‘阳灵脉’弟子就能扛起来的，依我看，长春一脉若步步为营，下次大比还有机会摆脱‘掌门’的头衔。如此孤注一掷，只怕师兄这‘掌门’还得当下去。”
青衫少女脸一沉就要出言反驳，楚越天却不以为然：“至于本脉是否继续垫底，要等比过以后才知道，说不定下次接我掌门之位的就是张师弟你呢。本次开山收徒到此结束，周卿，你把基本信息整理好了就直接报给监察院吧。”
众人客套几句后各自带着弟子离开，吴锋跟着青衫少女乘云而去，吴涛则跟着楚越天直接走向了下方不远处的一片院落。院落分前后两重，前面为“仙道殿”建筑群，是瑶山派处理日常事务的地方；后面为“琼琚阁”建筑群，是掌门居住和修炼的地方。
三人来到后院门前，楚越天忽然说：“周卿，你先带吴涛去见过你们师娘，我先去拜见师尊他老人家。”
“恭送师尊。”两人立刻行礼。
楚越天乘风而起，直飞向上方的雪雾。雾中风雪如刀，斩到他身外却无声溃散。他身如雪狸，左一弯、又一折，片刻后忽然窜进了一座山洞。洞中灵气浓稠如雾，他转过一道石屏，眼前豁然开朗，只见十数丈宽阔的洞府中长着几株桃树，树上的蟠桃晶莹如玉，树下正盘膝坐着一个须发花白的灰袍老道。
