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    美好的清晨，从悦耳的手机铃声开始。
    被窝里面的丽·劳伦斯挣扎着按动了接听键。不知道是不是因为昨天阅读了《恒河沙书》的关系，她比平时要困倦得多。
    “劳伦斯大人！您现在在哪里？”
    这一大清早就那么有精神的声音，不用说，又是秋田花子那家伙。
    我现在哪里？丽环顾四周——啊，对了，昨天是在藤原静和水无月伊奈的寝室啊。但是这种事情怎么能说呢，说出去难免又是一番很麻烦的解释。只好骗骗她了。丽清清嗓子，说：“醒来没有地方去，就出来四处走走。”
    “我刚才去了劳伦斯大人的宿舍，看见……啊！劳伦斯大人，您竟然和藤原大人发生到如此不知羞耻的程度了吗！”
    不知羞耻的……程度……？
    对了，昨天藤原静和我交换了寝室，因为山田雾江的关系，可是“不知羞耻”什么的……“你看到什么了？”丽好奇起来。
    “啊，我什么都没看见！劳伦斯大人，对不起！我、我今后会和您保持距离的！”
    “喂，到底发生什么事了？”
    也许是太过紧张了，花子那端居然就这么把电话挂断了。
    不过，应该也不是被吓到了。听那边的声音，她好像颇为振奋。
    要好好想想该怎么解释，既不能暴露违背了入住条例，又得让自己从麻烦中解脱出来……暂且相信花子那家伙嘴巴够严吧。
    丽看了一眼钟表。9:00，果然是起得够晚啊。
    还有一个小时，就是宣布金苹果之主的时间，山田雾江要在众人面前现出牧羊人身份的时候了。
    水无月伊奈正穿着平日画画时穿的便装，对着画架发呆。
    “伊奈，你去吗？”丽问着。
    没有反应。丽又问了一遍，她才从灵魂抽离的状态回神过来：
    “睡觉的时候做了一个梦，突然有了灵感，想先画上几笔再去。丽就自己去吧。……对不起。”
    “这没什么。只是，说不定金苹果得主会是你。”
    “那……不可能啦。”伊奈又害羞的一笑，旋即又开始沉浸在了艺术创作的状态中。
    看来伊奈是不会注意到丽这里的情况了。机不可失。丽趁机把诗绪里摇醒，让它把《恒河沙书》翻开，找到了去年知识节上穿的那件礼服裙，换在了身上。
    虽然是比较低调的颜色，但因为是来自无涯学海的剪裁，非常得体大方。尤其是露背的设计，让诗绪里激动得在她的背后跳来跳去。
    “可惜这下就没有装我的地方了。我又要留下来看家了吗？”诗绪里遗憾地说。
    丽看了看自己的狐毛围脖，说，“我把这个拿下来，你变成它，应该没有问题吧？”
    诗绪里兴奋地“嗷”了一声，立刻变身成了一条长长的狐毛围脖，绕着丽的脖颈，直垂到胸前。
    “胸还是太平了。”围脖嘀咕了一声。
    丽伸手揪了一下围脖的毛，诗绪里痛得“嗷”了一声。正在画画的水无月伊奈回过头来，“丽，我好像听见了动物的叫声。”
    “大概是野猫吧。”丽·劳伦斯笑着说道。
    也许为了迎接这样的日子，雨已经停了。
    庄重典雅的白色音乐厅里坐满了学生。既有本校的女生，也有刚刚自拉斐尔男校来的访问学生。
    在这众多的学生之中，藤原静竟然出现在山田雾江的身畔，两人的手还紧紧握在一起，这让周围不少人都注意到了，并且大为惊讶。
    更何况雾江头上还赫然戴着象征牧羊人的花冠。以往欺负过她的女生们都知道这下金苹果是无望了。
    “下面，请今年的牧羊人出列。”
    还未等山田雾江站出来，村上遥就已经得意洋洋地向周围的学生说：“是我，是我啦！”
    静鼓励雾江：“去吧。”
    雾江站了起来。
    她的样子比平时美丽得多，两颊飘着兴奋的粉红色，嘴唇也带着淡淡的微笑。
    不知道的人，也许会以为这是她母亲设计的裙子的功劳。
    只有丽·劳伦斯，藤原静和水无月伊奈知道，这是因为她的心情改变了。
    雾江提着裙裾，头顶花冠，迈着小碎步走上讲台，接过了主持人交来的金苹果。
    金苹果上刻着：“献给今年最美的人。”
    雾江深吸一口气：
    “我决定将金苹果交给一个我尊敬的人。因为她出现在我生命中最需要别人出现的时刻，她将是我永远的朋友。”
    台下的人开始议论纷纷，可是在议论的人中，没有一个人想得到这个人会是谁。她们平时对于这个被冷落的女孩子敬而远之，以至于此时会是谁，完全猜不出。有人想到了今天又回到她身边的藤原静，但藤原静已经是去年的金苹果得主，以往并没有连续夺得两年金苹/果的先例。
    “……劳伦斯，丽·劳伦斯！”
    这个人是谁？有人在问。好像是转学生吧。有人回答。
    雾江向台下的丽·劳伦斯挥着手。
    “去啊，丽，快去啊。”诗绪里说。
    丽只好从座位上起立，走到台上，从雾江的手里接过了金苹果。
    “这是象征永远的友情的金苹果。”雾江说。
    丽沉默着把苹果拿在手里，举过头顶。台下终于掌声雷动。秋田花子从一开始就在激动地鼓掌。虽然她现在还是没明白藤原大人和归国子女大人还有雾江之间究竟发生了什么事。
    “劳伦斯小姐想必十分高兴吧。有什么想说的吗？”主持人问。
    高兴？
    就好像是对主持人发言的故意讽刺一样，丽不仅沉默着，脸上也没有一点笑容。
    从很久以前开始，丽最不擅长的就是应付这样的场合了。现在也是如此。而且，虽说已在这里停留了一个多月，她还是很难理解这个金苹果在其他人心中的意义。
    但是，她也觉察到了，这个金苹果在她心中的意义也在悄悄发生了变化。
    本来对她来说，这个金苹果，最多只能算是流放途中偶尔的小插曲。但是，不知为何，她觉得这个金苹果十分的沉重。从流刑开始到现在，头一次有了不舍的感觉。
    她不禁想问：在我离开了之后，这个世界会变成什么样子呢？我会被她们忘记吗？
    就这样想着这些问题，丽一直呆呆地站在台上，看着台下一张张陌生的面孔。
    “好像我们的金苹果得主不太擅长当众讲话……”主持人有点尴尬。
    丽突然走近了落地话筒，打断了主持人的发言，说：“请你们不要忘记我。”
    台下的学生们都惊讶地看着她。
    就在方才的沉默中，丽感受到了中央港口指针的走动。在这个世界所剩的时间不多了。
    这是她第一次在旅途中感受到了强烈的愿望。
    在众人一片惊愕之中，藤原静忽然盈盈起立，宣言式地说道：“我和她都不会忘记你的。”
    秋田花子也挥起手来：“还有我还有我——”
    众人稀稀拉拉地鼓起掌来。
    丽向所有人鞠了一个东洋式的躬，随后，无视了惊愕的主持人，飘然走下台去。
    脖子上缠绕的诗绪里牌围脖也说：“丽刚才有点帅气。”
    帅气什么的，丽已经无所谓了。这样就够了。她总算找到了自己想要说的话。
    仪式结束后，藤原忽然叫住了丽。“劳伦斯同学，我想有话和你单独谈谈。”藤原静说完，和雾江对视了一眼，雾江也微笑了一下。
    “是什么事呢？”
    走到一个无人的走廊尽头，丽向藤原静问道。
    “关于黑蔷薇的事，我已经知道了，发生了一些事，所以也想让你知道。”
    “嗯。确实是很令人意外呢，”丽笑了一下，“不过我应该早就能猜到的。黑蔷薇就是舍监老师这件事。”
    藤原静惊讶了一下。
    “舍监老师？”
    “难道不是么？”丽问道。藤原静明明说，她已经知道黑蔷薇的身份了。
    “这样啊……原来那个人是舍监老师啊。”藤原静喃喃道，“确实，这样一切都说得通了。”
    这所学校有很多宿舍，却只有一位舍监。而且，这名黑蔷薇大人竟然还可以解决宿舍调动的问题。这不是很神奇的事情吗。
    不过，丽从藤原静方才的话中判断，她应该是和黑蔷薇见面了才对。丽就这个问题，又问了藤原静。
    藤原静答：
    “确实见面了。对方把这个交给了我。”
    藤原静摊开了手，里面是一枚黑色蔷薇花的胸针。
    “还有一封信，是给你的。”
    丽把信接了过来。
    藤原静说：“她并没有透露身份，但感觉年龄比我们大很多。她说，她也是从之前的人那里继承黑蔷薇之名的。成为黑蔷薇的这些年来，她一直在努力实现学生们的愿望，但并不是每件事都能带来好的结果。好在有一件很大的错误终于得到了弥补，她也可以安心离开这学校了。她希望黑蔷薇的传说可以在这所学校中继续下去……不是作为一个带来虚假幸福的阴影，而是作为一个美好的传说。所以，希望我能够继承这个身份。……她真的是舍监老师么？”
    丽一面听藤原静说着，一面点头，拆开了手中的信，拿出信纸的时候，带出来一把练功房更衣室的钥匙。
    钥匙？
    信上说——
    “你给我带的点心根本就是冒牌的。去尝尝正品的味道吧。花之学院的舍监会买不起这样的点心吗！”
    丽把信重新塞进信封里。
    “藤原静，叫上雾江，我们去吃点心。”
    “点心？”
    一行三人像玩寻宝游戏一样跑到了练功房的更衣室。那里，《凡尔赛玫瑰》的演员们正在紧张的更衣。丽不管这些，就在众目睽睽之下，打开对应号码的衣柜门，里面果然有一个不同凡响的精致盒子。
    “丽，为什么这里会有点心？”雾江还很迷惑。
    丽说：“来，都来尝尝看吧。”
    她也咬了一口。
    就好像是恋爱的味道一样。
    “对了，”一个学生演员说，“听说舍监老师她昨天辞职不干了。”
    “我也听说了！听说是结婚去了！”
    “结婚去了？那个老处女？”
    “对啊，好像对方还是个外国记者……吧……”
    丽和藤原静不禁笑了起来。
    “你们太狡猾了，到底在笑什么？”雾江看看丽，又看看藤原静，然后就一边笑一边闹着缠藤原静告诉她究竟是怎么回事。
    在这里的时间……不多了。
    丽仿佛已经听见了港口汽笛的声响。
    “丽，丽。”诗绪里牌围脖趴在丽的耳边轻轻叫了两声。
    “不要吵，诗绪里。你听见了汽笛的声音了吗？”
    “丽，别提什么汽笛了……你好像把书忘在藤原的寝室了。”
    丽不禁大叫一声。
    藤原静停止了和雾江的嬉闹，关心地问她发生了什么事。
    “先走一步！”
    来不及管那盒点心，丽就冲出了更衣室，冲出了音乐厅，朝宿舍区的方向奔跑而去。
    她心中只有一个念头。
    必须要赶在时间来到之前，拿回恒河沙书！
    如果让那本书遗落在这个世界的话，迟早会带来灾难的！
    到了人迹稀少的道路口。
    眼前这条道路，是刚刚赶修好的近道，丽之前却忘记了把它标示在地图上，结果成了她抄近路的绝佳地点。
    “诗绪里！”
    “明白了！”
    诗绪里从围脖忽然变身成一只威风凛凛的巨型妖狐，四爪在草地上奔跑着。丽·劳伦斯抓住了它的尾巴，轻轻一跃，就跳上了它的后背，向宿舍楼一路疾驰。
    远远地，就看见藤原在四楼的寝室的阳台门开着。
    此时的宿舍区早已经空无一人，美少女们都加入到了金苹果祭的狂欢之中。
    诗绪里载着丽，直接从四楼开着的玻璃阳台门跃进屋内。
    《恒河沙书》静静地躺在榻榻米的中央，并没有被动过的迹象。丽赶快把它拿在手里。
    “总算得救了……”巨兽化的诗绪里累得瘫倒在地，又变成了以前小巧可爱的模样，两眼晕着金星。
    “多谢你了，诗绪里。”
    丽环顾四周，忽然看见亚麻色头发的水无月伊奈正安静地蜷缩在被窝里面打盹。这个可爱的孩子居然没有去参加活动，就这样呆在屋子里么？仔细看她脸颊上还沾着一点点颜料。看来是沉迷作画，太过辛苦了。
    好在没让她看见诗绪里刚才的样子，否则不知道会怎样惊讶呢。丽想着。
    不知道水无月伊奈画了什么画呢？
    出于好奇，丽往画架的方向看了一眼。
    只是一眼。
    仅仅是一眼，她就再也无法将眼睛从那画面上移开。
    画面上是一名女性。
    仰面躺在一地蔷薇之中的女性。
    修长的身材，穿着黑色与红色长裙的女性，手里握着细长的黑鞭，一侧的脸颊有被火焰灼伤的痕迹。
    亚麻色的头发，和红色的瞳孔……
    丽·劳伦斯觉得自己的呼吸几乎要停止了。
    这，难道就是她来到这个世界的原因吗？
    ——annathewhipper。
    画的名字，annathewhipper——在这个次元中的某种语言里，其意味正是“执鞭者安娜”。
    这究竟是为什么……《恒河沙书》，请告诉我！这究竟是为什么！
    还没等丽翻开《恒河沙书》，她突然听见了另一个声音。
    当——当——当——
    在次元之海中央港口巨大的钟表，时针与分针重合了。
    我还不想走！丽几乎要喊出来。
    但是已经来不及了。
    为什么要在即将离开的时候，偏偏看到安娜的画像！
    她想要问，却不知道该向谁来问。
    “劳丽！”诗绪里跳上了她的肩头，“船来了！”
    “我知道……可是……”丽依依不舍地又看了一眼那幅画作。
    “别管它了，拿好书，千万不要松手！”
    “你也抓紧我。”丽说。
    一股激旋的气流突然升起，包裹住了和室中的两人，吹倒了画架，吹飞了窗帘，吹翻了藤原静供养在佛龛前的，已经枯萎的花朵，也吹动了睡梦中水无月伊奈亚麻色的头发。
    屋中一切轻而薄的东西，茶桌上的报纸，书架上的书本，衣帽架上的衣服和围巾，都被气流裹挟着，绕着中心旋转，站在气流激旋中的丽渐渐看不见，只能听见诗绪里失控的尖叫声。
    这样的情景只持续了短短数秒，随后，一切突然又风平浪静。窗帘不再飘动，报纸，书本，供花，衣服，也全部回到了书架上应有的位置，画架也恢复了直立。
    水无月伊奈慢慢睁开了眼睛。
    “好像有谁来过的样子。”
    她自言自语着，起身关上了阳台门。
    地上掉着丽早上丢下的真·狐皮围脖，伊奈拿起来，若有所思了一阵。
    “不过，画出了好作品呢。”她看着画架上的安娜，心里这样想着。
    
    
