《执念傲天》 第四十章 铁拳黄豹

    太阳历1902年8月5日，东森大陆，西岚帝国。

    西岚帝国帝都的天空上，没有一片云，没有一点风，只有一轮烈日普照大地。大概是受了天气的影响，街道上的行人都无精打采的，就连在街道两旁摆摊的商人，一个个都懒洋洋的，在这整条街道上，足足有着几十个摊位，竟是连一声叫卖声都听不到。

    突然，一条黑色的影子在街道之上掠过，一些反应快的行人，赶忙抬起头望向天空，只见天空中有一道人影正朝着西方飞去。

    若是仔细看，便会发现，飞过头顶的那道人影，实际上不是一个人，而是两个人。背后有着念气薄翼，正在快速飞行的是一个身着灰衣的青年，而在青年的怀里，还横抱着一个年约十二三岁的少年。

    桐凡听着耳畔呼呼作响的强劲风声，任由那扑面而来的风将自己额前的头发拨开，一张清秀到不像男孩子的小脸之上，再也没有丝毫遮掩地展现了出来。

    一双欣喜若狂的目光，不断地环顾着下方的景色，看着下方的景色快速地后退，桐凡心里激动万分，虽然不是自己亲自在飞行，但能够同样感受到飞行中的感觉，已经让桐凡那颗渴望自由自在翱翔的心得到了一些满足感。

    上一次桐战抱着桐凡飞行的时候，因为桐战怀里还抱着吓晕过去的小茜，所以没有飞得很快，一段并不长的路程，桐战却足足飞了三分钟。而这一次，从帝都中心的桐家后山出发，飞到坐落在西岚帝都城西，与桐家相隔有二十里的格斗场，桐战也仅仅只花了五分钟，可见他这次的飞行速度有多快了。

    桐战抱着桐凡飞到城西格斗场所在的广场时，便降落了下来，然后两人步行着走向广场中央处，那围拢着一大群人的露天格斗场。

    露天格斗场之所以设在城西中心的这个广场上，是因为，在几年前的西岚帝都，城西的人口一直都比较少，商业也不怎么繁华。渐渐的，城西的百姓们都不愿待在城西了，很多人都向往着帝都中心，因此，城西的百姓都开始一个个地搬到了其他地方，随着搬离城西的百姓越来越多，城西的商业也越来越差了，就算当地官员有心发展，若是没有人口，也是巧妇难为无米之炊。

    直到有一天，城西两个势力最大的佣兵团，“铁钩佣兵团”和“九王佣兵团”，同时在佣兵公会看到了一笔报酬丰富的任务。这两个城西势力最大的佣兵团，都想要单独接下那笔报酬丰富的任务，谁也不想和其他佣兵团一起分享这个任务，至于把任务让给其他佣兵团去完成，那就更不可能了。

    为了争夺这笔报酬丰富的任务，“铁钩佣兵团”和“九王佣兵团”的团长，相约在西岚帝都城西中心的广场进行比武，谁赢了就能获得接受那笔任务的权力。

    因为当时，两名佣兵团团长的实力都在念狂左右，因此，两人比武的消息一传出，就吸引了西岚帝都中许多的人来观战。

    管辖城西的官员，看到城西难得的热闹景象之后，马上就有了发展城西的好主意，自此之后，城西中心的广场上，就多了一个构造简单的建筑，那就是格斗场和格斗排名榜。

    因为当时“铁钩佣兵团”团长顾山与“九王佣兵团”团长黄虎一战，是黄虎取得了最后的胜利，所以，黄虎成为了格斗排名榜上第一个排名第一的人。

    桐凡一直跟着桐战走，同时，他的目光也不停地打量着周围的环境。桐凡现在脚下所踩的地面，是城西中心的广场，这个广场呈圆形，直径大约有三十米左右，在广场的中央，有着一个擂台，擂台有一米五左右高，因此，就算擂台四周围满了人，也阻挡不了视线，远处的人还是能够看到擂台上的战斗。擂台的结构是正方形，擂台的四个角上，分别有着一根木桩，每根木桩上都有三个龙眼大小的孔洞，三个孔洞分别在木桩上上端、中央、下端三个位置，再由三根大拇指粗的皮绳，分别从四根木桩上的同一个位置的孔洞穿过，而这三根皮绳形成的包围网，就成了擂台内与擂台外的分界线。

    在擂台北面五米远的地方，有着一块五六米高的木制布告栏，布告栏上钉着密密麻麻的数百根钉子，在每根钉子上，都悬挂着一块小小的木牌，木牌之上写着人的名字，而在悬挂的木牌下方，都刻着字，从最上方的第一排最左侧开始，分别刻着一、二、三、四、五、六、七、八、九、十，而从上数下来第二排上，刻着十一至二十十个数字。桐凡看到那些悬挂着的木牌和刻在木制布告栏上的数字，不用想也就知道了，那五六米高的木制布告栏就是传说中的排名榜了，而那些木牌一定代表着参赛的选手，至于布告栏上的数字，肯定是代表着名次。

    桐战所走的方向，正是排名榜所在的方向，因此，桐凡很快就看清了悬挂在排名榜上，那些木牌之上的人名，桐凡目光不停的在排名榜上的木牌中寻找着熟悉的人名。

    扫视完排名榜上的一百张木牌后，桐凡发现，在排名榜上的桐家人，只有桐战一个，而桐战的排名很突出，竟然是位列排名榜第三名。

    桐凡以为，身为桐家七长老的桐战，在排名榜上位列第三名的话，那在这之上的第二名和第一名一定是西岚帝都中有有头有脸的人物。可悬挂在第二名和第一名位置上的两块木牌，上面写着的名字，他一个也没听说过。

    “嘿，老杜！”

    走在桐凡前面的桐战，突然跟某人打了一个招呼，桐战的声音将一直关注着排名榜的桐凡，一下子吸引了过来。

    桐凡一直是仰着脖子看排名榜的，当他望向正前方的时候，才看到在桐战面前，也就是在排名榜前方一米的地方，坐着一个略显富态的中年胖子。胖子的嘴上留着两撇小胡子，小小的眼睛里闪烁着精明的光芒。

    在中年胖子的面前，还摆着一张木头桌子，桌子上摆放着一本半寸厚的册子和一张算盘。再看中年胖子的穿着，一身黑色燕尾服，里面是雪白的衬衫，脖子上还系着一个领结，看这打扮，很明显是贵族家的管家。

    中年胖子一开始正在一边把玩着手中的羽毛笔，一边全神贯注地看着擂台上的比武，根本没有注意到向自己走来的桐战。在桐战主动向他打招呼的时候，中年胖子这才将目光从擂台上移了过来。中年胖子一看到桐战，脸上就堆起了热情的笑容，同时放下手中的羽毛笔。

    就在中年胖子站起身，礼貌地向桐战伸出双手的时候，站在桐战身后的桐凡就看到了中年胖子那原本被桌子遮挡着的大肚子。中年胖子的大肚子，是桐凡穿越到执念大陆之后，见过最大，也是最圆润的肚子，形状鼓鼓的，就好像是一个被吹大了的大气球。

    “哟，这不是桐战长老嘛！怎么着？您今天是准备挑战位列第二名的那位了？”中年胖子一边跟桐战握手，一边试探性的问道，在中年胖子说话的时候，在他脸上的那一对小眼睛还眉飞色舞的，看得站在桐战身后桐凡差点笑出声来。还好，桐凡为人比较细心，十分懂得看情况，知道笑出声是很不礼貌的，所以他忍住了。

    面对热情的中年胖子老杜，桐战脸上也是挂着客气的微笑。听了老杜试探性的问话后，桐战连忙笑着摇了摇头，道：“不是，虽然我迟早有一天会挑战他，但不是今天。”

    “那你是？”老杜脸上热情的笑容一收，一脸疑惑不解的道。

    “我是带我侄儿来参加比武的。”桐战说着，便将站在自己身后的桐凡一把拽到了自己身边，接着，对老杜介绍道：“这是我侄儿，他也是桐家人。”

    老杜用他那一对小眼睛打量了一番桐凡后，微微皱眉，对着桐战问道：“桐战长老，请问您这侄儿，今年多大？”

    “十二岁。”桐战面色不改，依旧一脸客气的微笑，回答道。“才十二岁就让他来格斗场比武，您是不是有点太着急了？万一他有个闪失怎么办？”老杜一脸担忧的道。

    “放心，别看他年纪小，实力倒也凑合了，由我亲手测试过的，我相信，以他的实力，和排名在九十五位以后的比武，赢的几率还是有的。”桐战一脸自信的道。

    “唉……好吧。”老杜又看了一眼桐凡，然后无奈地叹了一口气，坐回到椅子上后，一边翻开了桌子上那本半寸厚的册子，一边说着“既然是你介绍过来的，那就给他一次挑战的机会。”

    老杜把册子翻到空白页的时候，便停止了继续向后翻，而是拿起了桌子上的羽毛笔，在空白页的最上端写了“一九零二年八月五日”这几个字后，又抬起头对着桐凡问道：“告诉我，你的名字。”

    桐凡刚想回答，一旁的桐战却抢先回答道：“桐平，平凡的凡……不，平！”因为平时对桐凡的名字印象深刻，说话的时候，桐战顺其自然之下，就说错了，但他马上便纠正了。

    桐凡对桐战给自己取假名并不反对，也不担心自己的假身份会被桐家以外的人发现，因为他以前就是一个整天在家研究铸造术的超级宅男，除了桐家内部的人之外，只有极少数人没见过桐家大少爷的容貌，就连坊市那些与桐凡有过商品交易的店主，也不知道桐凡的真实身份。

    对于桐战的口误，老杜没有进行任何的猜忌，而是二话不说，就低下头，在册子的空白页上，日期的下方添上了“桐家弟子，桐平挑战排名榜九十七位，九王佣兵团团员黄豹。”

    桐凡看到老杜在册子上写的字后，不禁心头一凛，桐凡并不认识黄豹，但却知道雇佣兵的厉害。佣兵团中的每个雇佣兵，完成任务后得到的报酬，一半要上交，一半则是完成任务的雇佣兵自己分配。雇佣兵靠出任务赚钱，虽然来钱容易，但却是过着刀口上舔血的生活，在执行任务的过程中，一个不小心，可能就会失去生命。

    俗话说得好，软的怕硬的，硬的怕不要命的。所以，让桐凡感到凛然的，不是黄豹这个人的名字，而是他佣兵团成员的身份。

    桐战也看到了老杜在册子上写的东西，他却没有桐凡那般心事重重，而是坦然一笑，手指摩挲着下巴，满脸期待的点着头，道：“铁拳黄豹，嗯，或许是一个不错的对手！”