端木元亮的眼神像刀子一样盯着端木芸，似乎要喷出火来。
端木芸芳心大乱，也不知如何解释，一张小脸涨得通红。
端木元昊皱了皱眉头，问道：“这到底怎么回事？什么穆毕塔？这个穆毕塔是谁？”
项修武立即绘声绘色地讲诉了一遍，其中不乏添油加醋和诋毁穆毕塔的言语。
端木元昊眉头紧蹙，问项修武道：“你可看仔细了？”
项修武一拍胸脯：“末将原本就怀疑那穆毕塔来历不明，因而牢牢记下了他的相貌，就算他此时此刻化作灰我也认得！”
端木元亮问道：“你既然发现穆毕塔私自出营，为何不向本将军禀报？”
项修武故作一脸迟疑之色，不再言语。
厅中众人也不是傻子，稍加思索就明白了项修武的潜台词：那穆毕塔是端木芸带入营的，他的所作所为其他人如何敢管？
“啪”地一声，端木元昊拍案而起，怒道：
“这丫头简直太无法无天了！
来人！将她押入大牢，等候处置！
元亮识人不明，罪加一等，罚在府中闲住，不得参与军务！”
端木元亮心里一惊，抬头看向兄长端木元昊之时，却见端木元昊也看向自己。端木元亮从兄弟元昊的眼神之中似乎读出了一种另外的解释。这种另外的解读，端木元亮只有心知肚明，而不敢有丝毫外露。
端木元亮最为清楚的是他明白兄长这也是不得已而为之，想必也不是真的就要芸儿的性命，只是箭在弦上，不得不发而已。
端木芸被两名金翎侍卫带了下去，项元凯、项元明和项修武等人皆面露喜色。
端木元昊厉声道：“将那穆毕塔的画像全城张贴，万不可让贼人潜入邑阳！尔等下去整肃兵马，严加排查！”
众将皆领命而去，厅中只剩下了端木元亮和端木元昊兄弟二人。
见众将走远，端木元亮道：“大哥……”
端木元昊笑了笑，道：“怎么？心疼你的宝贝女儿了？”
端木元亮只得苦笑一声：“芸儿确实有该罚之处，大哥这样做必是——”
端木元昊从怀中掏出一张羊皮纸，缓缓道：“这封信，我已看过了。”
原来早在端木元昊进城之前，端木元亮就将一些重要的情况以八百里加急递送给了端木元昊。
刚才议事厅上端木元昊的所有表现，不过是一出戏而已。
这出戏，自然是做给有心人看的！
端木元亮默默地陪在大哥身旁，静静地等待着酋长的指示。
端木元昊长叹一声，道：“元亮，你两鬓都已斑白，这些年辛苦你了！”
端木元亮一惊，眼泪再也忍不住流淌下来，哽咽道：“大哥，弟弟只恨没有将沧澜大军带好，辜负了兄长的期盼。”
端木元昊却不搭话，继续说着自己的话：“还记得老酋长病逝之时，你我兄弟才十多岁，那时候族中人心不稳，各大家族蠢蠢欲动。多亏了你我兄弟齐心，才有了今日的局面啊！”
端木元亮听到大哥提前三十年前的往事，泪水更是如断了线的珠子一般：“大哥……”
端木元昊一拍茶几，厉声道：“承平日久，这帮鼠辈想跳到我们头上，贼子敢尔？！”
端木元亮道：“大哥心中已有眉目？”
端木元昊点点头，有些迟疑：“有些事，我没有告诉你，我不想你卷入其中。”
端木元亮急道：“大哥信不过我？”
端木元昊摇摇头，道：“否也！我若连你都信不过的话，这沧澜天下，我还能信谁？”
旋即端木元昊又叹了口气：“我端木一族到我这一辈人丁稀薄，我的两个儿子都相继夭折，我不得不考虑身后之事。”
端木元亮大急，道：“大哥春秋鼎盛，为何言此？”
端木元昊道：“我的身体我自己心里有数，命不久矣！”
说着端木元昊掏出了蓝鸟令，交给了端木元亮：“这是蓝鸟令，我端木皇族中得此令者得王位，我若不在，你以此令号令沧澜族人，莫敢不从！”
端木元亮明白，大哥这是要兄终弟及了，只好收下了蓝鸟令。
端木元昊了结了一段心事，额头上微微露出几颗汗滴，旋即又冷笑道：“我死之前，族中有些人是一定要先死的，因为他们自己找死！”
端木元亮惊道：“大哥，你——？”
洛天成的大军攻下无定山大营之后，很快就将战场打扫得一干二净。
这一战血月狼兵折损了两千余人，而沧澜族军队则是丢下了一万多具尸体，对于洛天成来说，可谓是一场不折不扣的大胜！
战事结束之后，洛天成下令在无定山大营外挖了一个大坑，一队队血月兵卒将沧澜族将士的尸体集中到坑中掩埋。
看着如此辉煌的战果，洛天成的嘴角露出了微笑。
洛季同此刻就站在洛天成身旁，脑子里乱七八糟不知道在想些什么事情。
片刻之后，洛天成道：“叔父，族中援军什么时候能够抵达？”
原来此前血月狼兵损失很大，从出征时的五万人，数次大战，现在只剩下了两万，兵员呈现严重短缺的局面。
洛天成深感兵力不足，于是让洛季同派人去将血月族领地内剩余兵士征发三万人，以维持兵力上对沧澜族的绝对优势。
洛季同收住心神，应道：“按时间算来，应该在明后两日援军就能抵达。”
洛天成点点头，思忖片刻，道：“我马上派人回大营传令，按原定计划，将瑶丫头立刻送往邑阳城中！”
洛季同一怔，问道：“立刻？你是要马上攻打邑阳？”
洛天成颔首道：“正是如此。现在端木元亮新败，我们应当趁热打铁，务必以泰山压顶之势给对手致命一击。”
洛季同踌躇片刻，缓缓道：“今日将瑶丫头送去，项元凯最快也要明日才能打开城门，何不等援军到达之后再行事？”
洛天成摇摇头：“我等不及了，迟则生变。今日将送瑶丫头送去，并且告诉他们，最迟明日日出之前，我要他们打开邑阳城门！”
洛季同正在思索间，突然一名小校飞奔而来，边跑边喊道：“禀报酋长，邑阳飞鸽急报！”
洛天成一听，三步并作两步，走到小校面前，将小校手中羊皮纸卷接了过来。
匆匆看过之后，洛天成面上青一阵白一阵，脸色变换不停。
洛季同这时也凑了过来，洛天成随手将羊皮纸递给了洛季同。
洛季同看完羊皮纸之后，半晌没有说话。
洛天成一跺脚，懊恼道：“唉！千算万算，没算到端木元昊亲征邑阳，这下麻烦了！”
洛季同脸上一股喜色一闪而过，旋即又挂上一副失望之色，皱眉道：“端木元昊既然坐镇邑阳，项元凯他们行事就有很多顾忌了，看来咱们要从长计议！”
洛天成略一思索，道：“叔父，我坐镇无定山大营防守。你速回老营主持大局，等援兵抵达之后，你就将全部人马带至此处。”
洛季同应道：“好！天成你也要多加小心，那端木元昊诡计多端，项元凯他们不一定是他对手。你仔细守好无定山大营，等我援军到达后再作打算。”
洛天成道：“既然端木元昊亲自到了邑阳，项元凯的计划肯定会有变化，我立刻派人联络他。另外瑶丫头也暂时不能去邑阳，且在营中等我这边的消息。”
洛季同点了点头转身离去。
血月老营，洛瑶帐内。
天色已经大亮，然而帐内的红烛却还没有燃尽，依然悄悄地燃烧着。
融化的蜡滴像眼泪一般，流满了整个托盘。
洛瑶此刻全身凤冠霞帔，端坐在帐中。
思荷小心翼翼地陪坐在一旁，暗暗抹着泪水。
整个帐内一片死寂，只有红烛噼噼啪啪的燃烧之声在响着。
洛瑶脸上没有任何表情，有如一尊泥塑一般。
良久，思荷终于耐不住沉寂，开口问道：“小姐，喝点水吧？”
泥塑般的洛瑶机械地摇了摇头，却不说话。
思荷心疼洛瑶，将心中想法说了出来：“思荷看得出小姐根本不想嫁给那项修武，趁现在酋长不在，不如咱们逃吧？”
洛瑶心中一痛，终于开口道：“爹爹昨日已经过世了，他老人家的遗言，我又岂可违背？”
思荷急道：“小姐……”
洛瑶幽幽地叹了口气：“不必说了，这也许就是我的宿命。”
洛瑶眼前浮现出穆毕塔的影子，旋即泪水不由自主地流了出来。此时此刻，锦帐春寒，心里思念的人儿，你又在哪里？
思荷在一旁心如刀绞，也不知该如何劝洛瑶。
洛瑶的眼泪将脸上的胭脂冲淡了，思荷哭着一边取出手绢给洛瑶擦着泪水，一边道：“小姐，我给你补下胭脂……”
洛瑶点点头，不再说话。
思荷刚刚将妆补完，却听到洛瑶开口了：“思荷，我待你如何？”
思荷一听，立即跪倒在地：“思荷从小就在小姐身边，小姐待我亲如姐妹！”
洛瑶叹了口气，缓缓道：“我此前给你提过的穆毕塔，你还记得那个人吗？”
思荷略一回忆，问道：“就是上次我们猎鹿时碰到的那个人吧？”
洛瑶颔首道：
“就是他。
我走之后，他肯定会四处打探我的消息。
他是见过你的，应该会找到你询问我的事情。
如果找到了你，你就告诉他，我一心要做沧澜王后，我和他有缘无分……”
思荷听了大吃一惊，道：“小姐，小姐……这……”
洛瑶的眼光带着坚毅，接着道：“你可记下了？”
思荷哭着点头，旋即问道：“小姐，你为何不亲自告诉他呢？”
洛瑶苦笑一声，怅然道：“只要邑阳得手，我就有脸面去见九泉之下的爹爹了……”
思荷知道洛瑶的话是什么意思，心下计议已定：等自己将小姐的话传给穆毕塔之后，自己也一并追随小姐于地下，绝不独活！
