庞教授听到这话大惊失色，联想到了沈教授前天晚上说的故事，他焦急地问道：“什么时候发现包济财开的那辆车不见的？”
许绍清伸出右手食指指向离车队几百米远的刚刚路过的一个岔路口，回答道：“喏，就在那里。刚到那岔路口时，我向后视镜望过，包济财的车明明就跟在我的车后面。但当我把车跟着车队向左拐了个弯驶离那个岔路口没多远，再望向后视镜时，却发现包济财开的那辆车不见了，然后我就立即按了喇叭，示意你们停下。”
庞教授沉吟片刻，然后低头看了下手表上的时间，对许绍清说道：“这样吧，你们警卫队出八个人，分成四组，每组各带两人迂回到我们昨晚宿营的地方，若是还没有找到，则到四周去找找。现在是下午五点半，晚上八点半前不管找没找到都回到这里来，路上小心。”
许绍清回道：“好，我这就去分配人员。”
荀昊然因为身体才刚刚康复，而杨璇因为是女孩子，他们两人并没有被安排去参加搜救队。
吉普车里，杨璇看着逐渐远去搜寻包济财的队员们，面带忧色，她说道：“哥，包叔不会有事吧。”
荀昊然握住了她的双手，安慰道：“放心吧，包叔一看就是有福相的人，不会有事的，我们就在这里等着他们的好消息就好了。”
话虽然这么说，荀昊然却觉得心里慌慌的，总觉得会发生些什么。
时间一分一秒的过去，天渐渐黑了，玉盘般的月亮也早已从地平线上一跃而起，照亮了大地，几颗大而亮的星星挂在天空，仿佛是天上的人儿提着灯笼在巡视那浩瀚的太空。
快要八点半了，出去搜寻包济财的队伍已经回来了三组，他们在路上并没有发现包济财和那辆车的踪影，现在就只剩下许绍清带的那组人了。荀昊然和杨璇蹲在刚生起的火堆旁翘首望着他们前去搜寻的方向，期待着许绍清那组人能够带回好消息。
没多久，远处出现了几个光点，然后光点越来越大，庞教授知道是许绍清他们那组人回来了，立即带人迎了上去。
只见许绍清那组的三个人正架着一个低垂着脑袋的微胖的身影匆匆向庞教授他们这里赶来，那身影不是别人正是包济财。
荀昊然仔细观察了一下包济财，发现他只是累晕了过去，并无什么大碍，心里不禁长舒了一口气，没事就好，看来自己最近是被前天的事情闹的有些杞人忧天了，但随后他又发现许绍清并没有跟着他们四个人回来。
庞教授让许绍清那组的其中两人扶包济财去躺下休息，留下警卫员肖万能询问情况，他问道：“你们在哪发现他的？还有你们许队长去哪了？”
肖万能擦了擦额头的汗珠，喘着粗气回答道：“我们一路搜寻到了昨晚的宿营地，并没有发现包济财和那辆车的踪影。许队长不肯放弃，便又继续往西边搜寻，终于在离昨晚宿营地两公里外一小片枯死的胡杨林中发现了包济财。当时他正满头大汗的瘫坐在地上，脸色吓得苍白，嘴里一个劲地咕哝着‘原子弹，原子弹’，许队走到他面前，大喊了一声‘包济财’，他才回过神来，一把扯住了许队的衣袖说，‘快，那辆前苏联嘎斯63就在岔路口往右转大约六公里外的一颗原子哑弹跟前，快去把它开回来。’于是，许队就在岔路口跟我们分了开来，独自去找那辆车去了。”
庞教授轻轻拍了拍他的肩膀，吩咐道：“好了，我知道了，去休息吧。”
大伙再次回到火堆前，围绕着火堆坐下等待着许绍清回来和包济财苏醒。
没过多久，许绍清还没回来，包济财倒是先醒了，大家立马围了上去。
包济财犹有些惊魂未定，说话有点结巴，他坐在地上抬头看着庞教授说道：“当……当我开车抵达那岔路口时，却……却突然不……不见了前面许绍清开……开的那辆车……”
荀昊然把自己的水壶递给了包济财，说道：“包叔，慢点说，不急。”
包济财接过水壶喝了一大口水，轻轻拍了拍胸口，似乎感觉好了些，他继续说道：“之后我错误地选择了右拐，开了一会儿还是没见到前面的车，我以为是前面的车子开得太快了，便又加大了油门。没想到这条路线竟然直奔一颗原子哑弹而去，我下车走到跟前，一看是严重污染区，吓坏了，拔腿就往回跑，连车子都忘记了开回来。后来天越来越黑迷了路，我便一个劲地瞎跑，直到没了力气干脆坐在了地上，再后来就是许队长他们发现了我。我实在对不起大家，把车子给弄丢了。”
庞教授安慰道：“没事，人回来就好，而且许绍清不是已经去找车子了么。”
就在这时，远处响起了一阵急促的脚步声，人群中有人喊道：“快看，许队长回来了。”
荀昊然向着脚步声传来的方向望去，只见许绍清正大步流星地朝着大伙走了过来。他一眼就看到了苏醒过来的包济财，走到包济财面前，他焦急地问道：“车子呢？我按你说的地方去找，除了那颗原子哑弹外，哪有那辆前苏联嘎斯63的影子，周围我也找过了，可还是没找到车子。”
包济财听了，顿时惊慌失措，诧异地说道：“怎么可能？我明明把车子停在那的。”
许绍清说道：“你再想想，是不是因为当时太害怕了，记错地方了。”
“没记错，虽然那时我害怕极了，但车子在哪我还是记得的。”紧接着，包济财突然狠拍自己的脑袋，满脸痛苦愧疚之色，声泪俱下，说道：“都怪我！把车子弄丢了，如果这次任务失败了，都是我的错！”
“老沈，过来一下。”站在一边的庞教授对沈贯勉教授说道。
两人走到离火堆不远的地方停了下来，因为庞教授只单独叫了沈教授过去，荀昊然他们不方便跟过去，只好留在原地安慰包济财。
没多久，庞教授那里突然爆发出了激烈的争吵声。
只听沈教授怒吼道：“我说，这样下去，你会把队伍带入绝境的！”
庞教授大声道：“老沈，怎么连你也怕死了？而且我们已经离那湖泊不远了，怎么能在这时候放弃？”
“怕死？怕死我就不来了，要不咱俩比比，徒步走回昨晚宿营的地方，看谁更怕死！”沈教授激动地说道。
庞教授没有再说话，低着头，沉默着，很难受的样子。
十几分钟后，庞教授向沈教授道了歉并提出了让大家投票决定是回去基地还是继续去寻找上古遗迹的方案，沈教授同意了。
考察队队员们安静地围坐在火堆旁，因为知道那辆前苏联嘎斯63丢了，心情都有些沮丧。
庞教授首先开口打破了这份沉闷，他说道：“相信你们已经知道了水、汽油等辎重都丢了而且电台也在那辆车上，我们已经和军区基地失去了联系。在回去还是继续前进这种问题上，我和老沈产生了分歧，所以我们干脆决定由大家自己举手表决我们是继续前进还是返回军区基地，现在就麻烦同意继续前进的人举起右手。”
庞教授第一个举起了右手，接下来是包济财和荀昊然。
“不是那小男孩威胁我不去完成任务会杀了我，我才懒地去冒险。”荀昊然当然只能在自己的心里默默地抱怨。
包济财则说都是因为他才造成了现在的局面，他不想这次行动因为他的大意而失败，他希望这次任务能够继续下去。
坐在荀昊然身边的杨璇也举起了右手，冲着荀昊然嫣然一笑，说道：“哥去哪，我就去哪。”
荀昊然无奈，轻轻捏了下她的鼻子，微微叹了口气说道：“你呀，就知道胡闹。”
许绍清表示弃权，他说道：“我是军人，这次的任务只是负责保护大家的安全，这种决策性的事情我不参与投票。”
……
最终，一共十二人举起了右手，庞教授欣然说道：“好，十二比十一，既然大部分人同意继续前进，那么麻烦大家回去把剩下的水、食物都交到杨璇这统一保管，我们大概还有两天才能抵达湖泊那，这段时间要节省些。到了湖泊那，据杨华所说那里是块绿洲，我们可以在那里补充水和食物，至于汽油，返回基地的时候可能就有一大半的路要大家徒步行走了。”
于是，考察队员们各自起身离开，走向一旁停着的三辆汽车去收拾水和食物去了。
