花子羽拿到打猎用到的弓箭,心里颇为郁闷。
一根烤弯的树枝拴上一根麻绳而已,这样的弓也能打猎?他自幼在春泽府,见到过各种各样的精良兵器,不禁对鹤不鸣临时赶制的这把弓箭嗤之以鼻。
鹤不鸣道:“从小到大,我都是用这样弓打猎的,虽然粗陋了一些,但凑合着也能用的。你若嫌弃这把弓,那就跟我交换吧。”说着,将自己的弓塞给花子羽。
花子羽握住手里掂量了一下,跟另外一把弓半斤八两,完全好不到哪里去。
弓箭虽然差劲,但对付些小猎物却够用了。两人走去山林的路上,花子羽心道:我自小练习箭法有名师指点,也跟父王去狩猎场里打过猎,而他不过是普通人家的孩子,再怎么样想必也不会比他差。这么想着,不由得自信满满。
这片山林位于灵源山脚下,深秋的枫叶殷红似火。
两人从逛了许久,都无所收获。花子羽不禁报怨道:“我以前去狩猎场,有各种各样的麋鹿、野兔、狐、狸等等。这里怎么什么猎物都没有?”
鹤不鸣安慰他道:“打猎就是这样的,是碰运气的事,空手而归也是常有。”
就在这时,忽听头顶传来一声清脆鸟叫。花子羽赶紧噤声,攥紧手里弓箭,小心翼翼地抬头望去,原来是只麻雀停在了树梢之上。
他刚要瞄准,就听一声箭鸣,麻雀“吱”地一声被鹤不鸣射落。
鹤不鸣跑过去,捡起地上的箭,笑道:“小是小了些,但好歹是个荤腥。”
花子羽未想到鹤不鸣出手如此之快,并且箭术似乎不错,不禁有点心虚起来。他干咳两声,道:“咱两人结伴而行,恐怕猎物都被脚步声给惊走了。莫不如咱俩分头行动,动静也小一些,你意下如何?”
鹤不鸣想了想,点头道:“也好。只是你人生地不熟,别走远了。好在这条小溪纵穿这片树林,若是迷了路,沿着小溪一直走就能回到村子里了。”
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花子羽又走了两个时辰,仍旧是两手空空,别说野兔和山鸡了,连根毛都见着。
他不禁垂头丧气,只好沿着小溪往回走。
突然,他见到不远处的小溪边上有一团低矮的身影,心喜道:难道有猎物?
他蹑手蹑脚轻轻地靠近,走近了一瞧,却发现原来是一个女孩蹲在小溪边上。女孩穿着旧旧的花衫,正在低着头用溪水打理着发梢,旁边还有一个空空的竹篮。
女孩听到有人走过来,于是抬起头来。熟不知她一抬头,却将花子羽吓了一跳。原来女孩脸上沾了很多泥巴,连胸前和头发上也沾满了泥浆,根本看不清她的模样,只能看到两只清澈见底的眸子一眨一眨。
两人对视片刻,花子羽张了张嘴也未言语,扭头就走了。
花子羽刚迈进院门,就觉得一阵香味扑鼻。鹤不鸣愉快地吹着口哨,见到他道:“花家小子,你回来了?再稍等片刻,就能尝到本人独家秘制的麻雀靓汤啦!”
鹤不鸣见他两手空空,笑道:“我好歹猎到四只麻雀。你不是自称神箭手,怎么空手回来了?”
花子羽又羞又恼,赌气道:“不就是几只小麻雀,我还瞧不上眼呢。”说完回到自己屋里,躺床上生闷气。
鹤不鸣见他生气了,道:“花家小子,我是开玩笑的。汤快煮好了,出来吃饭吧?”
屋里花子羽气呼呼答道:“哼,不吃了!不饿!”
鹤不鸣撇了撇嘴,心道:几句玩笑话而已,还真生气么,真是小心眼。又冲着屋里喊道:“哎呀哎呀,今晚煮了不少汤呢,我一个人又吃不上,真是伤脑筋呀!说不定我会在厨房的锅里剩下一点哦!”
屋里没有回应,鹤不鸣懒得再管,给花子羽留了饭团跟肉汤,放到厨房锅里,先自顾吃了起来。
到了半夜,花子羽肚子咕噜噜叫个不停。心中暗暗悔道:让那个小子说两句而已,干嘛跟自己的肚子过不去。于是爬起身来,蹑手蹑脚来到厨房里,将饭团泡在肉汤里,狼吞虎咽起来。
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第二天,花子羽不期遇又看见了那个女孩。
几个不知从何处来的男孩围绕着她,不断地哄笑着往她身上扔着黑乎乎的稀泥,嘴里纷纷冲她叫着“小哑巴”。花子羽点了点,共有五个男孩,有高有矮,年纪不一。而女孩无力抵抗,低着头躲在灌木丛里不肯出来。
正在花子羽惊诧之时,女孩微微抬头,目光不经意间竟与他对视了,眸子尽是委屈无助之神情。
见女孩被欺负,花子羽胸中翻腾不已,恨不得把这几个男孩给揍上一顿。但转念一想:对方人多,我势单力薄又能做什么?
如此想着,一双脚似有千斤重,再也迈不出半步,紧握的拳头用力过甚,指节变得青白。
这时,个头最高的一个少年夺过她的篮子,将篮子里采摘的蘑菇、野菜尽数倒在自己的布袋里。少年将篮子扔在她身边,对其他男孩道:“哼,别理这个小哑巴了,咱们走罢!”
女孩小心翼翼地伸头瞧了瞧,见男孩们真的离开了,才从灌木丛里出来,捡起地上的竹篮,用手轻轻抹去头发、衣服上的泥巴。
花子羽满脸通红,缓缓从树后走出来,女孩静静地望了他两眼,拎着竹篮缓缓离去。
缓过神来,花子羽只觉胸中无比憋闷。在林子里漫无目的地逛了一阵子,依旧两手空空地回家了。进门就难过地往床一趴,连鹤不鸣的奚落都懒得理了。
鹤不鸣察觉异样,奇怪道:“花家小子今天是怎么了,有点不对劲呢?”
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第三天,花子羽有意无意地沿着小溪走着。
临近傍晚的时候,突然听到一阵熟悉的哄笑声:“小哑巴,小哑巴!”
少年抓住女孩的竹篮,一边争夺一边冷笑道:“哟,今天猴头菇摘了不少。”谁知女孩却紧紧攥住,不肯撒手。少年怒道:“死丫头识相点,乖乖给我交出来,省得再吃些苦头!”
话音刚落,只觉得身后一痛,扭头一瞧,屁股上插着一支细细的竹箭。抬头一瞧,从树后闪出一个身形单薄的少年,伸手指着他,眼神凌厉喝道:“**,放开那个女孩!”
于是,花子羽被围殴了一顿。
花子羽被揍得鼻青脸肿,怀里却死死地抱着那个竹篮。“哪来的臭小子,真倒霉!”少年啐他一口,捂着屁股离开了。女孩不断摇晃着蜷在地上的花子羽,眼神尽是关切。
“放心吧,我没事!”花子羽红着脸将怀里的竹篮递给她:“给你,就是有点压扁了。”
女孩伸手摸了摸花子羽肿起来的嘴角,花子羽疼得哎呦直叫。女孩轻轻道:“抱……抱歉。”
“你怎么说话了!”花子羽惊得坐起身来,“你不是哑巴来着的吗?”
女孩抿着嘴摇了摇头,清澈的眸子笑成弯弯的月牙,道:“哑巴?谁告诉你的。”
女孩拉着花子羽来到小溪边,抽出一方洁白的手绢,蘸了水给他细细擦拭着脸上的伤口。花子羽鼻翼间充斥着一股淡淡的清香,心道:看她浑身脏兮兮的,身上却怎么香香的?
给花子羽擦完,女孩撩起清澈的溪水洗了洗脸。泥巴洗掉后,露出一张白皙秀气的小脸。她用手拨开颊上沾湿的发丝,冲他笑了笑,淡淡的柳眉下眸似弯月,粉嫩脸颊上浮现起两个浅浅的酒窝。
两人坐在小溪边,花子羽问道:“你又不哑,他们为何叫你小哑巴?”
女孩想了想,抿嘴笑道:“可能是我小时候不爱说话。”
花子羽想起来还不知对方姓名,问道:“我叫花子羽,你叫什么名字?”
女孩微笑道:“我叫蕊儿。”
“那些臭小子是谁,为何欺负你,要抢你的蘑菇?”
“因为他们是丁香姨的儿子,我是桃花姬的女儿。而丁香姨和桃花姬是永远的死对头。”
(未完待续……)