秋色宜人，林间小溪水潺潺而流。
花子羽俯下身，从带着露珠的草叶后面摘下一只蘑菇，向初蕊挥手道：“蕊儿，瞧我找到一个‘味鲜菇’！”
初蕊细细瞧过，摇头笑道：“这是‘麻舌菇’，跟‘味鲜菇’样子差不多，但汁液却有剧毒，吃多了是会丧命的。”
花子羽吓得赶紧将手里的毒蘑菇扔掉，冲夏初蕊尴尬一笑，道：“蕊儿，你对这些香草、蘑菇这么了解，可真厉害！”
“我算不得什么，桃花姨才厉害呢！”初蕊一本正经道，“这果香村的山花野草，没有她不认识的。”
“你不是桃花姬的女儿吗，你怎么叫她桃花姨啊？”
“我是桃花姨的养女，她不让我叫娘，说叫老了怕自己嫁不出去，让我叫桃花姨。”
“你每年都来这里采‘味鲜菇’吗？”
“是啊。用‘味鲜菇’烹煮的汤特别鲜美，是上等的调料，每年春末和初秋都要来采。不知为何，附近城镇只有此山脚下才长有‘味鲜菇’，并且得算好日子，不然过了这几天就干枯了。还有‘猴头菇’，也可作熬汤的辅料。”
花子羽攥拳咬牙道：“那些臭小子们自己不去采，却要抢你的蘑菇，当真可恶！”
“事情都过去了，不提也罢。反正你陪着我，他们就没再来欺负我了。”
“蕊儿！”花子羽气呼呼道，“他们这么欺负你，你难道就不在乎，就不恨他们吗？”
初蕊摇头，缓缓道：“我小时候没有朋友，只有冬生肯跟我玩，我因想念爹爹哭鼻子的时候，他时常哄我开心。曾经的伙伴现在却要带头欺负我，我心里怎会不在乎？可是……可是难过归难过，恨却是不恨的。虽然他今天欺负了我，但我却忘不掉以往他对我的好，这么顾念着，就怎么也恨不起来了。”
说完，冲花子羽展颜而笑，晶莹的眸子似两弯小小的月牙。
花子羽撅嘴道：“你这种时候都能笑得出来？明明被欺负了，还这么傻乐。”
“爹离开之前嘱咐我，说要笑脸迎人，就算有困难，也要笑着面对一切。若总是微笑着，就会有好事发生，若总是愁眉苦脸，坏事就会不断缠身。爹爹说，好坏皆在于人的心境，保持一颗乐观的心，坏事亦会变成好事。”
花子羽闻言一愣，心道：我被逼无奈来到此地，虽然嘴上不说，心中却总是怨，怨别人无能，怨命运不顺，却从没试过要在困境中找寻快乐，丝毫没有“将委屈付之一笑”的坚强和气度。我以后要成为“万坤王”治理荆州，怎能轻易被挫折挫折打倒？
初蕊见他沉默半晌，问道：“你这么出神，在想什么呢？”
花子羽呲牙一笑，神秘道：“我在想……想怎么把坏事变成好事！”
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当天下午，韩小凌就回到了果香村，交完车队的差事就归家了。
花子羽见了他，欢呼雀跃自不必说。交谈中说起这几天打猎的事，花子羽垂头丧气道：“好歹那姓鹤的小子还猎到几只麻雀和一只野兔，我却什么猎物都没打到。我从小就练习箭法，师父还夸过我箭法不错，谁知却连个野小子都比不过，真叫人窝火！”
韩小凌听罢笑道：“你可莫要总小瞧了别人。你有个厉害的师父，鸣儿也有个箭法无双的爹。你这个年纪，箭法已算不错，但别忘了人家在此地生活了十来年，不但对地形熟悉，也积累了很多打猎的经验和技巧。就跟带兵打仗一样，并非谁的武功高或者谁的兵力多谁就能赢，都是要讲究战术和技巧的。”
花子羽点点头，心里却似懂非懂。
这时，鹤云中走了进来，道：“你俩唧唧歪歪说些什么呢。”将手里的钱袋晃了晃，“听到这哗啦哗啦的悦耳声响了没？今天本大爷有钱，咱们去镇上饭馆搓一顿！”
花子羽惊喜道：“太好了，有肉吃吗？”
鹤云中拍拍胸脯，道：“那是当然！想吃些什么尽管说，我堂堂鹤大侠，还管不够你一个小屁孩？”
花子羽想了片刻，道：“我要吃熏鸡白脸儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烀烂甲鱼、抓炒对虾、什锦套肠儿、卤煮寒鸦儿、熘鱼肚儿、炒银丝儿、芙蓉燕菜、烩海参、炒蹄筋儿、锅烧海参、桂花翅子、清拌蟹肉、海鲫鱼、扒海参、扒燕窝、熘蟹黄儿、佛手海参、翅子汤、熏斑鸠、卤斑鸠、烩腰丁儿、白肉丝儿、素炝春不老、八宝榛子酱……”
“突然想起来，我还有点事要忙，改天再吃吧。”
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桃花坞是个清幽淡雅的小饭馆。桃花坞的老板娘，名叫桃花姬。
桃花姬不是她的本名，只因她是个喜爱桃花的女人，就给自己起了这个名字。桃花坞的后院，就是一个桃树园，每到春暖花开的时候，她总是用桃花将饭馆装饰得处处香艳。那个时候，她的笑容比桃花还要鲜艳好看。
然而，最近桃花坞的生意太冷清了，以至于让向来笑面如花的桃花姬都整天黑着一张脸，瞧着谁都不顺眼。她站在二楼，望着楼下晒太阳的小伙计，吼道：“板凳，你个死小子愣着做什么呢。整天好吃懒做，还不给我去招呼客人！”
板凳是这个小伙计的外号，他是桃花坞的跑堂。板凳满脸不情愿，道：“老板娘，您瞧瞧，这一个人都没有，我招呼谁去啊。人家都到对面丁香馆去吃饭了！”
“丁香馆！”桃花姬顿时咬牙切齿起来。
丁香馆也是个饭馆，规模却比桃花坞大了许多。恰巧的是，这两家饭馆位于同一条街上。俗话说同行是冤家，一来二去，两家摩擦不断，时常闹得不可开交。
所以果香镇的人都知道，丁香馆的老板娘丁香姨跟她桃花姬是不共戴天的死对头。
“为什么客人都去丁香馆？”桃花姬问道。
“听说丁香姨新请了个扬州的厨子，菜单上添了很多招牌菜，茶点半价呢！”
厨子胖大海一边嗑着瓜子，一边报怨道：“人家丁香姨家底殷实，咱们怎么比得上。”
“就是，工钱也比人家少多啦。”板凳插嘴道。
“怎么，嫌我没钱？”桃花姬急走两步，一把夺过胖大海手里的瓜子盘子，叫道：“整天就知道磕磕磕，买瓜子不要钱的？整天闲着也不干活，我没钱就是因为白养着你们！”
板凳道：“老板娘，没有客人来吃饭，不闲着干什么？”
“给我到街上去拉客人！”
胖大海道：“老板娘，我没什么活，先把瓜子盘给我吧。”
“你……你给我躺床上别动弹，节省点体力少吃点饭！”
桃花姬冲俩伙计大吼大叫了一番之后，又瞥见了蹲在门口择菜的女儿。
“还有你！我为何白养了你这么个闺女，除了吃饭你还有什么用？你瞧人家丁香姨的两个女儿，端菜倒酒，笑面迎客，多会做生意。你可倒好，跟个闷葫芦似的。唉，我怎么这么倒霉，平白添了你这么个累赘，要不然凭我的姿色，早就嫁到达官贵人家里享福去了！哎呦，倒霉啊！”
女儿低头不语，继续洗着菜根和刚采的蘑菇。
胖大海撇嘴小声道：“嘁，又拿人家蕊儿撒气了。”
板凳也嘟囔道：“可不是嘛，蕊儿又勤快又懂事，这么好的闺女哪里找去。”
“你俩嘀咕什么呢！”桃花姬吼道，“赶紧干活去，不想涨工钱了是吧！”
她话音刚落，就见门外站着一个人，正是鹤云中。他身后还跟着一个大人两个孩子，正在左顾右瞧。桃花姬赶紧奔出门去，笑靥如花迎上去道：“哟，原来是鹤大哥，是找地方吃饭吗？赶紧进来，酒水都给你热着呢！”
鹤云中等人刚要跟着桃花姬往里走，就被拽住了袖子。
丁香姨不知何时奔到了几人身后。她样貌虽不及桃花姬娇美，但却是极擅长妆扮的女子，头上戴的珠花为她增色不少。
丁香姨拽着鹤云中袖子，娇笑道：“鹤大哥，咱同在一个镇子上住着，也算是老熟人了。您怎么总来这个破饭馆，也不来我丁香馆吃饭，枉我还天天盼着呢。”
没等鹤云中说话，桃花姬冷笑一声道：“破饭馆？你丁香馆是比我桃花坞门面大，但里面的菜价太贵了。人家鹤大哥是明白人，明白人才不会去你那里吃亏上当呢！”
丁香姨瞪了桃花姬一眼，又冲鹤云中笑道：“鹤大哥，价格方面咱们好商量。您来我这里，茶点免费，还送您两碟开胃小菜！”
桃花姬又惊又怒，道：“丁香姨，你这是要把我的老顾客也抢走？休想！”说罢望向鹤云中道：“鹤大哥，您来我店里不但差点免费，还送您四碟开胃小菜，烧酒一壶！”
丁香姨：“我送招牌菜糖醋鲤鱼一条，油焖大虾八只！”
桃花姬：“我送两荤两素，酒水免费！”
丁香姨：“我酒菜都免费，不收钱！”
桃花姬：“我不但不收钱，吃完还白送普洱二两！”
丁香姨：“我再送纹银十两！”
桃花姬：“我送……我送女儿一个，伙计两名！”
丁香姨：“我送女儿两个，伙计不限量供应！”
桃花姬：“我把我自己送出去！”
两人你一言我一句，掐腰瞪眼，吵得不可开交。鹤云中跟韩小凌对视一眼，领着两个孩子默默地走了，决定去集市上去采购一些荤腥，自己回家做饭吃。
“爹。好不容易有个免费吃喝的机会，咱们为何要走？”
“天下哪有白吃白喝的好事，到头来吃亏的反而是自己！还不如趁早走人，两个都不得罪比较明智。”
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置办完毕，鹤云中等人有说有笑，走在回家的路上。
突然，韩小凌低下声来，悄悄道：“鹤大哥，你察觉了吗？有人一直在跟踪咱们！”
鹤云中点头道：“不知对方是什么来头，你我别轻举妄动。”
韩小凌皱眉道：“快到月底了，会不会是双面鬼段傲天又出动了？”
“我也不知。”鹤云中缓缓道，“这些日子咱们的确过得有点太舒服了！”
（未完待续……）
