过了淮河便是河南地界。走古城、襄城。绕过轩辕山就是洛阳地界。正如苏任所料。一切都非常顺利。刘孝再也沒有派人來。也沒有别的什么人打扰。途径的各县郡按照规制给苏任的人马送來粮草和补给。苏任也沒有特意打扰这些人的生活。能不进镇寨尽量不进去。实在不行也会将营地安排在城外。派人去城里采买些东西。
轩辕山以中华民族的始祖轩辕皇帝而得名。相传上古时。轩辕皇帝与蚩尤决战之时曾经在这里居住过。这座山和附近的山很不一样。寸草不生不说。竟然还是红的。红的发紫那种红。就连从山上流下來的水也是红的。一看就知道水里面含有红色矿物。
山势不险峻也不高大。烈日炎炎之下走在山脚越发觉得酷热难耐。车里实在太闷了。苏任一刻钟都不想再待。倒不如骑在马上。多少还有些风。抬头看了一眼光秃秃的山脊。忽然发现半山腰竟然有一座凉亭。燥热难耐之下正想寻找个躲避的地方。这个小亭子就是个不错的选择。
“传令。到那里休息一下。实在热的走不动了。再让人去找些水。再这么下去非渴死不成。去的时候也沒见过这种地方。”
霍金连忙道：“去的时候走的是另一条路。这条是近路。不用经过洛邑。直接进武关。能快半月。”
艰难的爬上凉亭。一屁股坐在地上。山风从面上吹过。舒服惬意就别提了。可惜凉亭太小。容纳不了所有人。除了苏任等人之外。其余的人全都寻找巨石和山体的突出部。躲在阴凉下面。从山下村庄里要了些水。猛灌几口之后。总算解了口渴。
躺在地上。苏任想要美美的睡一觉。心中暗暗发誓。以后再也不会在大夏天的中午赶路了。即便有人拿剑架在脖子上也不会这么干。
刘爽的伤在淳于意的治疗下。已经结痂。后背奇痒难忍。不经意间就会动手抓两下。有时候力道沒有控制好。弄的血流不止。将单薄的衣衫染红一大片。淳于意就会一边上药。一边皱着眉头骂半天。刘爽只能低头忍了。
只要苏任下令休息。那就沒完沒了。直到苏任觉得自己休息够了才会启程。所以整个队伍的人都喜欢苏任。李当户除外。眼看离长安越來越近。李当户恨不得飞回家。所以就越走越快。李当户还找出借口。说这是行军。行军都要这样。旁人也不好说什么。只是心里怨声载道。
眼看着太阳一点点偏西。苏任还沒有启程的打算。李当户便走过來催促。
苏任睡眼朦胧。他真的睡着了。骑马也是很累的事情。别以为好骑。骑在马上要保持平衡。还要控制马匹。全身都得用力。以苏任这种二把刀的骑马技术。走了一早上就已经累的不行了。
“着什么急。天气太热。中暑了怎么办。若是大家都晒病了。咱们回去就更加遥遥无期了。正所谓磨刀不误砍柴工。现在休息好了。为的就是今后继续赶路。你看那日头还在头顶。等快落山的时候再动身不迟。”
“晚上赶路很危险。这里又是山中。”
“无妨无妨。多点火把。不会出问題。晚上凉快好赶路。你看看这时候有几个人赶路。”
苏任的话沒有说完。山道的尽头一辆牛车慢慢悠悠的从山脚转了过來。一头老牛拉着一辆破车。车上坐着一老一少两个人。少年是赶车的。老者坐在车上打盹。牛车走的很慢。老牛的脖子上挂着铜铃。每走一步就会发出悦耳的声响。在山谷的回应下非常好听。
李当户看了看苏任。苏任连忙道：“那两人沒办法而已。咱们又不用如此着急。”
李当户瞪了苏任一眼。实在拿苏任沒有办法。谁让人家是陛下亲封的上官。跺跺脚扭头走了。苏任一转身。靠在柱子上。看着山下的牛车出神。
轩辕山虽然不大。也是一座山。山下的村寨中稀稀拉拉只有几户人家。别说牛车连基本的农具都沒有几把。这辆牛车从何而來。还载着一老一少。想必住的也不是太远。可两人的打扮有些奇怪。少年穿着短衣。驾车的技术非常娴熟和一般的百姓家孩子不一样。更奇怪的是看见漫山遍野的人非但不害怕。还继续靠近。
韩庆凑到苏任身旁：“先生。我觉得这一老一少有些蹊跷。”
苏任点点头：“的确有些蹊跷。”
“要不要拦住问一问。”
“算了。一老一少对咱们沒有什么威胁。若真是路过的不好打搅。”
牛车进了山口。少年就发现了山上的苏任等人。转身对老者说了几句话。老者扭头看了看。当牛车來到苏任他们正下方的时候。竟然停了下來。少年收拾好鞭子和缰绳。麻利的下车将老者搀扶下來。抬头看了看山腰的凉亭。抬步朝着山上而來。
苏任对这一老一少來了兴趣。阻止了霍金等人拦住两人的意思。就坐在凉亭中等候。
从重重包围中走上山。一老一少沒有丝毫慌乱。径直进到凉亭里面。对坐着的苏任施礼毕。找了一处地方。少年扶着老者坐好。规规矩矩的站在老者身侧。
苏任一直看着。等到老者坐下这才道：“老先生这是要去何处。在如此炎热的天气下赶路应该有什么急事吧。”
老者再次施礼：“不敢不敢。老朽倒也沒有什么急事。就是出來转转。”
“哦。老先生是左近之人。”
老者摇摇头：“老朽祖籍宋国。说起來离此地倒也不远。”
“宋国。”苏任摸不着头脑。连忙望向身旁的韩庆和主父偃。
主父偃一笑：“宋国乃是春秋时一个国家。周公旦封纣王兄长微子启所建。按照目前的地理來说老先生应该住在梁国。怎么到了这里。”
老者看了一眼主父偃：“这位先生所说甚是。老朽从梁国一路而來。今日就到了这里。”
“那老先生要去何处。”韩庆连忙问道。
老者摇摇头：“就是出來转转。走到何处就是何处。”
“这条路往西通向武关。过了武关便是蓝田。继而可到长安。老先生要去长安。”
老者还是摇摇头：“本打算去长安。只可惜如今的长安已经沒有老朽的容身之所了。不去也罢。”
“哦。老先生这话何意。”
“去年大汉皇帝下旨迁徙长安豪强前往茂陵。老朽虽然年迈。当年也算豪强。现如今家中已然有几个孙子辈被强迁至茂陵。以老朽如今的身板若去了茂陵恐再难回故土。所以不去也罢。”
苏任问道“老先生也是豪强出身。”
老者笑着摆摆手：“几十年前的事了。不提也罢。几位可是从会稽而來。可认识光禄大夫、苏中郎。”
霍金几人立刻望向苏任。苏任笑了笑：“老先生认识苏任。”
老者摇摇头：“不认识。不过苏任的大名却是如雷贯耳。会稽一战。仅用一万郡兵解决了汉朝建国以來都沒解决的问題。越人内附自此汉朝南边无忧矣。如此大的功劳。天下尽知。老朽自然也知道。”
“呵呵。老先生何以看出我等是从会稽而來。”
老者笑了笑。一直韩庆：“这位先生刚才说。这条路往西通往武关。却忘了往东通往河南。诸位风尘仆仆。想必走了很多路。看诸位不似商贾更像军兵。听口音不似江淮之人。老朽大胆猜测几位从会稽而來。不知对否。”
“好。老先生眼光独到。不错。我等正是从会稽而來。”
“哦。那不知哪位是苏中郎。”
“我便是。”
一老一少慌忙起身对苏任行礼。苏任摆摆手：“老先生客气。看老先生的样子也不是寻常人。不知找在下何事。”
老者微微点头：“苏中郎的确如传言中所说。很是聪慧。既然如此老朽便直言相告。的确有事求苏中郎。还请苏中郎给个方便。”
“老先生有话请讲。”
“陛下迁豪强入茂陵之事不知是谁人的建议。”
苏任摇摇头：“这个真不知道。根据我的猜测议郎东方朔的嫌疑最大。他如今就在茂陵。负责陵寝之事。”
老者看了苏任一眼。再次行礼：“哎。东方朔误国呀。”
“老先生此言何意。”
“将豪强迁往茂陵九死一生。这些豪强都是好勇斗狠之辈。倘若聚众闹事。又该如何。茂陵乃是皇陵。稍有闪失动了皇家气运。使得天地动荡。如此罪过就大了。”
韩庆微微皱眉。苏任却笑道：“茂陵有大量兵马。就算豪强凶狠怕也不是北军的对手。”
“苏中郎此言差矣。一两个自然无事。中郎可知如今的茂陵有多少豪强。三辅之地再加方圆千里。如今聚集在茂陵周围的豪强已达万户。倘若有人振臂一呼。即便北军能及时剿灭。那也是一场浩劫。苏中郎此次回來。自当与陛下进言。且不可走暴秦的老路。”
苏任静静沉思。望着老者好半天才问道：“老先生到底何人。”
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