苏凝一曲毕，千金贵妇们仍沉浸在琴音的余韵中，久久未回过神来。
邹皇后是个聪明人，又感激之前苏凝出来解围，掐准时机赞道：“本宫刚得到前殿传来的消息，苏小姐是为本次琴艺比试的魁首，连琴师鲜于铭都自感不如，可见苏小姐琴艺之精湛高超！”
在座贵妇小姐回过神来，纷纷称赞苏凝琴艺。
一旁呆立的邹欣坐立不安，苏凝的无言演奏是狠狠的打了她的脸！她怎么都没想到，苏凝的琴艺竟有如此高的水平！她绝对不承认，听到她弹奏的那会儿，她自己都被琴音吸引了。
邹欣悄悄看了姑母一眼，正好对上姑母满眼的不满和苛责，不由缩了缩脖子。
感受到锦绣宫的氛围，苏凝不愿多呆，向邹皇后请示家中有事欲回丞相府。
邹皇后也不再好意思挽留，直接允了。
苏凝跟舅母告别，向右列两国千金贵妇行了一礼，头也不回的离开了。
苏凝走后，锦绣宫一干女眷又重新恢复先前的状态，聊着各种八卦奇闻，仿佛邹欣的出丑从来没发生过。
当然，如此不分场合的内斗，承勉帝知道后很是气恼，对邹皇后这么个侄女更加厌恶，惩戒邹欣往日没有旨意不得入宫，连带着对邹皇后也更加冷淡，虽然，邹氏早已心死，每次看到承勉帝的冷脸仍是很伤心。这是后话了。
这么一段闹腾下来，前殿的棋艺比试也接近了尾声，最终的结果是让人吃惊又感到理所当然，无名青年孟箬以半子只差赢了此局！就连棋艺宗师的言覃也一改对青年的看法，欣赏中感叹，长江后浪推前浪，在众臣面前肯定孟箬的棋艺。
最高兴的莫过于西齐使臣齐显，在棋艺比拼结束后的空闲时间，齐显就找到此人问他出自何处？因为他身为领使，竟然还不知队伍里有这么一个奇人。
在承勉帝赐予西齐使臣专用的房间里，**，只见那名唤孟箬的青年撕下粘在脸上的面具，露出一张男女莫辨妖孽俊俏的脸。齐显看到此人的那刻，有一煞那的惊诧，屈膝下跪。
苏凝回到相府的时候已经是午时一刻了，相府下人没料到自家小姐竟没留在皇宫用膳，而是回了丞相府，一时间没有准备午膳。
苏凝表示自己并不是很饿，让张妈给自己下了碗清汤水面吃了。
用过午膳，苏凝想起自己在锦绣宫看到的那个嬷嬷的背影，只感觉好熟悉。
那时，她向皇后行完礼，起身那刻，余光正好瞧见一个身材有些佝偻的嬷嬷离去的背影，莫名心里咯噔了一下。
躺在软绵的床上，看着帐顶，苏凝脑子里回忆着有哪个人的背影与之相合。
可能是早晨起得太早，不知不觉间，苏凝闭眼睡着了。梦里，她回到了娘亲出事那天，浮现她眼前的是娘亲痛苦死去的扭曲状尸体，如此的令人惊愕、恐惧！
忽然画面一转，她来到了事发地点的厨房，竟意外地看见廖婆子还活着，正躬身躲在厨房一个小窗子后面，一动也不动地观察着里屋。
不知为何，平时热闹的厨房此时竟一个人也没有。
没过一会儿厨房外走进来一个老嬷嬷，苏凝睁大眼仔细看去，原来是跟在夏姨娘身边的李妈。
李妈四处张望，似乎在检查屋内是否还有人。片刻后，立马从怀里掏出一个纸包，打开一角，抖抖索索的将包里的白色粉末倒入了日里给娘亲煎药的瓷罐里。事后，李妈立马点火销毁了包药的黄纸，又四处张望了番，手脚快速的离开了。
此时，廖婆子又在原地蹲了半个钟头，方才探出身来准备销毁那罐毒药。忽然，厨房另一个阴暗的角落飞快的走出一人，疾跑至廖婆子身后，举起手里的擀面棒一棒敲晕了廖婆子，将她软到的身子拖至厨房后的小树林，丢下人便跑了。
此人面容苏凝并不清晰，不过联想那日发生的事，和这人的身形看来，应该是日前被处死的张嬷嬷。
苏凝此刻也看不清她那个奶奶到底是何意了？为什么不直接杀了廖婆子，而是只敲晕她？
廖婆子最终还是死了，被一蒙面高手暗器射入了后脑。
苏凝梦醒的那刻仍有些谜证，除了夏姨娘、苏老夫人外，到底还有谁想杀掉娘亲？
片刻后，苏凝两眼呆滞，她想起来了，那名皇后身边的嬷嬷的背影，竟与梦中李妈转身离去那刻的背影重合，如出一辙！
可是，丞相府与邹家与邹皇后并无深仇大恨，她没理由要以这样的手段来对付丞相府？如果，若真如她所想，案发当天失踪的李妈真由邹皇后身边的那个嬷嬷假扮，那她到底是出自何由，用虞美人这样的禁药来鸠杀一国丞相夫人？
苏凝忽然想起有一次苏明抱怨的话。那日，夏姨娘正好出门去探望亲哥哥，苏明从府外回来发现，院里竟没人为他准备午膳！当天正值天夏国的踏青节（如今的清明节），故此厨房的下人被允许休沐一日，回家祭拜先祖。
苏明饿得厉害，不得不动身去后院找李妈，李妈人是找到了，不过，在苏明提出要李妈为他做午膳的时候，一向温软憨厚的李妈竟瞪了他一眼，等他擦眼在看的时候，李妈已经离开了，直到晚上，那日李妈并没回府。
后来，苏明只得来苏凝这儿混了一顿，同来的还有他姐姐苏颜。
……
此时，苏凝不知道，她的猜测已逐渐偏向事实。这刻，她突然有些迷茫。
“小姐，有你的信。”晓梅敲门而进，手里拿着一白面信封。
“可知是谁送来的？”
“是郢公子的小厮送来的。”
苏凝听是郢项濂派人送来的，立马坐起了身，让晓梅将信递给她。
凝：
家中有事，速归。
濂
……
可能事发突然，郢项濂只留几字书信。
苏凝这才发现，与郢项濂相交五年，竟对他的身世毫不知情！是她的忽视，还是他的刻意隐瞒？现在都已经不再重要了，这次归来，她相信郢项濂会告诉自己的。
接下来几日，苏凝都没有出门，只一心呆在府里养花除草，弹弹琴，翻阅郢项濂离开前让人送来的医书，日子过得很是轻松。
而三国会朝也走到尾声，琴棋书画歌舞比试中，琴艺魁首天夏国苏凝，棋艺魁首西齐孟箬，书南翼沐白，画南翼沐白，歌西齐上官如萱，舞西齐上官如萱。
第一日西齐国出尽风头，三夺魁首，使臣齐显简直笑不拢嘴了，一整日见人就打招呼，精神焕发；南翼也不错，博得两项头筹，不尴不尬；唯有天夏，作为主办国竟只赢一项？
承勉帝对此并无多言，似乎不以为意，在他看来，实力才是根本，这些虚名不过是锦上添花的彩头。
事实是否如此并未可知。
第二日，天夏一改昨日的失利，展现出他们在战场上的意气风发，一路披襟斩敌，势不可挡，并最终夺得武榜魁首。值得说明的是，参加武比的三国人士加起来有一百五十人，而排名前十的十人中，足有五人属于天夏，占了一半。
这些人，不仅向天下证明了天夏国的真正实力，同时也震慑了其他两国，西齐南翼若有大动作，也必须先掂量掂量自己！
待到会朝最后一天，承勉帝在皇宫为两国来使举办迎送会，进行最后的狂欢。
未时，慕容燕带着满朝三品以上的大臣相送两国来使于城外十里别离亭，直到两国使臣消失于视野才回归皇宫。
静夜，御书房，慕容燕与承勉帝相立而视。
承勉帝看向慕容燕的眼里皆是其他皇子不曾看到的慈爱和包容。
门外，李默行呼着手，仿佛这样会更暖和，心里感叹：这天越来越冷了。
父子俩在未央宫谈了一夜，没有人知道他们谈了什么，只见丑时，慕容燕走出御书房，面色带喜，显然是很高兴。
两日后，苏凝悠闲的日子告罄，因为这时丞相府迎来一张圣旨。
