信的确是沈瑞林写来的，内容大致和傅明正送回傅相府的差不多，唯一多了一点，傅明昭被他找到了，并且他把傅明昭保护得很好。
沈瑞林没有评价傅明昭在这场战争中所扮演的角色如何，他只是问明珠，她想要怎么处理这件事，倘若她要傅明昭活，他便继续私藏傅明昭，尽力把傅明昭送到相对平静的西南去。也就是说，不管她想如何，他都支持她，不会因为她想要让兄长逃脱惩罚而鄙视她。
明珠坐在灯下发怔。
沈瑞林的信被她烧成了灰烬，她不敢把这个秘密告诉任何人，尤其是不敢告诉宇文初。长兄没有说错，二哥对于兵器的痴迷有目共睹，哪怕他是被信任的人抓住弱点并加以陷害的，但对于那些死去的百姓和将士来说，他就是失职了。
倘若她是那些百姓和将士的亲人，也会认为他该死，该以死谢罪，给天下人一个交代，可那是她的二哥，她亲亲的二哥，把她当成女儿一样疼爱的二哥，而且他主观上并没有想要犯错，他只是失误，被自己的亲姑姑给陷害了。
死在断头台上和死在战场上，哪种死法更有价值当然是死在战场上更有价值。明珠承认自己这一刻是自私的，但她做不到什么都不做就让二哥去死，并且是死在宇文初的命令下不管理由有多充分，不管过了多少年，想必想起来都是如鲠在喉，不能相忘。
壮壮和米粒儿已经睡着了，明珠命令冬蕙留下来看顾孩子，她自己只带了夏雪进宫，她必须做点什么才能心安。
一路畅通无阻，长信宫已经不像之前那样戒备森严了，宫人甚至连通传都没有，就直接打开宫门让她走了进去。
桑葚看到明珠，很是惊讶：“王妃怎么来了”
明珠示意她去叫醒太皇太后：“我有急事要和太皇太后说。”
桑葚皱眉：“娘娘服用了安神药，恐怕叫不醒。”
明珠提高声音，态度强硬地道：“让你叫你就叫，啰嗦什么”
桑葚犹豫片刻，终究还是上前打起了太皇太后的帐子，俯身低喊：“娘娘，娘娘，您醒醒，摄政王妃有事找您呢。”
太皇太后睁开了眼睛，烛光下，她的眼睛闪着幽幽的冷光，她毫不意外地朝明珠一笑：“我知道你会回来的。”
明珠忍不住气血翻滚：“是不是你”虽然她早就和傅丛分析过这件事和太皇太后脱不掉干系，但那时候有关傅明昭的消息一应全无，就算是愤怒也没个着落点，不比现在，所有的伤心怨愤都来了。
太皇太后示意桑葚扶她坐起来，以便能和明珠对视着交谈：“什么是不是我我老了，有点糊涂，听不太懂这些隐晦的话，你是否能说得更明白一点”
明珠深吸一口气，压低了声音：“关于同州的事。”
“哦，同州的事啊。”太皇太后露出一副思索的样子，最终摇头：“我不知道。是你二哥有消息了吗他还活着么可怜的阿昭，就算是逃过了这一劫，老六也不会放过他啊。”
明珠从未有此刻这样痛恨太皇太后：“为什么你为什么要对着自己的亲侄儿下手帝位是谁来坐，比家国安危更重要吗”
太皇太后冷笑起来：“这话你去问宇文初，他为什么就是总盯着侄儿的东西不放呢帝位是谁来坐，比家国安危更重要吗他安安心心地做他的摄政王，认真辅佐皇帝难道不可以为什么偏偏就是要去做贼呢想要别人的东西，就得付出代价，这个道理，你该懂。”
明珠大声道：“这是完全不同的两回事”
太皇太后拔高声音，歇斯底里地道：“怎么不同他就是贼就是贼我保护自己的家业和孙儿不受盗贼侵害，维护正统，哪里又错了是你们胳膊肘往外拐，背叛了我别天真了走到这一步，你还想和我讲这些做什么是想要我幡然悔悟，还是想要我突然心软，饶了你二哥么”
是的，大哥说得没有错，太皇太后已经走火入魔，和她说这些完全没有用，明珠深吸一口气：“你要怎样才肯放过我二哥”
太皇太后笑了：“到底是我最喜爱的明珠啊，舍不得亲人受罪，我没有看错你。”她扶着下颌陷入沉思中，良久，她轻声道：“其实我真没有参与到同州这件事里去，但我还真有办法拉阿昭一把。我可以把责任都揽到自己身上来，这样阿昭至少不会死，就看你肯不肯做了。”
明珠挑眉不语，静候她开口。
太皇太后的声音轻而飘忽：“我要宇文初一只手。只要一只手就够了，我知道你办得到，你是他最亲近的人，他最信任你，你只要做到，让我出了这口恶气，我就把所有的罪过都认领到自己身上来，让阿昭活下去。你肯是不肯呢”
明珠的嘴唇颤抖起来：“你怎么说得出来”
太皇太后微微一笑：“我斗不过他，风烛残年，老病残躯，想死都不能安心死，心中这口恶气憋得我难受极了。我也不是要你就此砍下他的一只手或者是废了他的手，我只是要你刺他一下，或者射他一箭，明明确确他是被弄伤了，那就够了。怎么样不算过分吧他若是真的爱你，心疼你，可怜你的家人，应该不会怕这一下疼痛吧”
明珠愤怒地盯着太皇太后，毫不犹豫地拒绝了她：“我不相信你。你其实，最终目的只是为了离间我和他。”
太皇太后笑得很开心：“不相信我却相信他说到底，是你二哥在你的心目中远远不如他重要罢了。你如此看重他，他却未必如同你这样看重你，他会杀掉傅明昭，不信你看着。一定会的你记住，不是我不肯帮他，而是你不愿意帮他”她的声音有如魔咒：“明珠，其实你也只是个自私的人而已，在你心里，丈夫和权势远比嫡亲兄长更重要。”
